INFIRMITÉ DISSIMULÉE

Inconvénients de certains tempéraments : petits bruits ; un enfant pris pour éditeur responsable.

Tous ces artifices de la femme romaine pour réformer et*, trop souvent aussi, pour déformer la nature, devaient se heurter quelquefois contre certaines impossibilités. Il fallait alors user de ruses. En

TOILETTE n’UNE ROMAINE.

voici une que j’emprunte à Martial à litre de spécimen, mais non sans éprouver d’assez vifs scrupules, tant le sujet me paraît scabreux. Essayons cependant de nous faire comprendre.

Galien admet trois espèces principales de tempérament : le :empérament sec, le tempérament humide et le tempérament gazeux ( ventosus ). Sup-

posez qu’une femme appartienne à cette dernière catégorie, que devra-t-elle faire pour en dissimuler les inconvénients? — Elle prendra, dit Martial, un éditeur responsable. — Mais comment? — Laissons parler le poète.

« Fabullus, s’écrie-t-il, ton amie Bassa a toujours près d’elle un enfant qu’elle appelle son bijou, ses délices : »

Infantem secum semper tua Bassa, Fabulle,

Collocat, et lusus deliciasque vocat.

« Et pourtant, chose singulière ! elle n’aime pas les enfants : »

Et, quod mi reris magis, infantaria non est.

« Pourquoi donc cette précaution ? C’est que Bassa fait entendre certains petits bruits : »

Ergo quid in causa est? Pedere Bassa solet.

Mais laissons Martial pour revenir à Ovide, dont la plume, si elle n’est pas plus châtiée, est du moins beaucoup trop discrète pour se permettre ce genre de révélations.

Vil I