C’est de l’Espagne que venaient les castagnettes, comme
« Quant aux matrones, dont la gravité rappelle les austères Sabines : »
Aspera quæ visa est rigidas imitata Sabinas;
« Qu’elles regardent ! » Spectcnt ! Et il jette ces * mots du ton de dédain dont nous dirions : « Qu’elles fassent tapisserie ! »
Par contre, il gourmande avec la verve d’un maître de ballet, les jeunes gens qui manquent d'animation et d’entrain. « Les simples quadrilles » ( coronæ saltantes ) vous ennuient ? Eh bien ! « Que votre main prenne la taille de votre danseuse et que votre pied touche son pied : »
Velle latus digitis et pede tange pedem.
Il était difficile, ce me semble, de désigner la valse en termes plus clairs.
Ovide termine par ces conseils de haute galanterie : « Admirez ses bras quand elle danse, sa voix quand elle chante, et, lorsqu’elle aura cessé, plaignez-vous qu’elle ait trop tôt fini : »
Brachia saltantis, voceni mirare canentis,
Et, quod desierit, verba querentis habe.
Mais il ne fallait pas que cette galanterie fût exclu-
c’est eu Espagne qn elles sont encore aujourd’hui le plus en vogue, c Téléthusa, dit Ovide, est habile à prendre de voluptueuses poses au bruit des castagnettes de la Bétique (Andalousie) et à imiter dans ses mouvements la souplesse des danseuses de Cadès (Cadix) : »
Teletliusa
Edere lasrivos ad bcrtira crusmata gestus Et gaditanis ludere docta rnodis.
sive et fît oublier certains autres devoirs de société. De là cette réflexion du même poëte : « Toute femme, qu’elle accepte ou qu’elle refuse, aime à ce qu’on l'invite : »
Quæ dant, quæque negant, gaudent tamen esse rogatæ.
— Nous n’avons rien dit de l’orchestre. Il se composait, eomme chez nous, d’un groupe de musiciens exécutant des morceaux d’ensemble, dont le rhythme et le mouvement variaient suivant les danses qu’il fallait exécuter. L’instrument dominant était la flûte. « C’est la flûte, dit Ovide, qui chante dans les temples, qui chante dans les jeux, qui chante même aux lugubres funérailles : »
Cantabat fanis, cantabat tibia ludis,
Cantabat mœstis tibia funeribus.
Et de peur que l’uniformité d’une musique régulière ne finît par tourner à la monotonie, « un nain, tout ramassé sur ses petits membres, promenait de temps à autre ses doigts écourtés sur un flageolet de buis : »
Nanus et ipse, suos breviter contractas in artus, Jactabat truncas ad cava buxa inanus.
« Par moments, encore, il jouait de deux flûtes et par moments d’une seule : *>
Sæpe duos pariter, sæpe monaulum habens.
Ce nain virtuose ne rappelle-t-il pas un peu les nains bouffons des anciennes cours ?
UG
