UN ÉCLAT

Tumulte et clameurs; voies de fait; table culbutée.

Tout jusqu’ici s’est borné, chez notre Romaine, à quelques propos ou à quelques gestes plus ou moins vifs; il n’y a pas eu, à vrai dire, d’éclat. Pourquoi donc ce tumulte et ces clameurs qui viennent de s’élever dans toute une partie de la salle et dont chacun s’émeut? « On s'invective, dit Ovide; l’air retentit de provocations furieuses; ce sont des luttes, des rixes et des exclamations de douleur : »

Crimina dicuntur; resonat clamoribus æther ;

Jurgiaque et rixæ sollicitusque dolor.

« La colère gonfle les visages, et y fait affluer un sang noir : »

Ora turaent ira ; nigrescunt sanguine venæ.

« La table où l’on jouait a même été culbutée sens dessus dessous, les pieds en l’air : »

Recidit inque suos mensa supina pedes.

Enfin les mots qui dominent sont ceux de voleur et d’escroc. Que s’est-il donc passé? Le voici.