UN PROSPECTUS

Habileté de sa rédaction ; ce qu’il contient de vrai ; ce qu’il contient de faux; plantes tropicales; sucs végétaux; ce que son 1 ces plantes et ces sucs; mercure, argent , plomb.

Précisément, je viens de recevoir le prospectus de l’une d’elles qui, par l’habileté de sa rédaction, peut passer pour un modèle du genre. Je veux vous en citer textuellement quelques passages, pour que vous ne puissiez m’accuser ni de prévention ni d’injustice. Voici comment ce prospectus débute :

« Un cheveu est un végétal. Le point où il s’implante dans la peau présente un petit renflement nommé bulbe ou follicule , que remplit une humeur assez analogue à la sève. C’est là le réservoir où il puise les sucs qui doivent fournir à son accroissement ; c’est là également qu’il reçoit les nerfs qui lui donnent sa sensibilité. On a pu d’autant mieux comparer un cheveu à un végétal que, pour l’un comme pour l’autre, la nutrition s’opère à l’aide de fibriles spongieuses et déliées. Il y a toutefois cette différence que, tandis que le végétal vit dans sa racine et dans sa tige, le cheveu ne vit que dans sa racine. On a bien invoqué, comme preuve que la tige du cheveu est vivante, le redressement qu’elle éprouve, dans ce qu’on appelle « l’horripilation ; » mais c’est là un effet purement mécanique du fronce-

ment de la peau, absolument comme, dans la « chair de poule, » se hérissent les papilles de l’épiderme. »

Tout cela est fort exact et dit d’un ton magistral disposant tout à fait en faveur de ce qui va suivre.

Continuons donc :

« Le cheveu est creusé dans toute sa longueur d’une cavité qu’occupé une sorte de moelle. C’est cette moelle qui, suivant la manière dont elle est colorée, communique au cheveu la nuance qui lui est propre. Pour modifier cette nuance, il faut donc faire arriver jusqu’à la moelle elle-même la liqueur tinctoriale. Or, notre eau réalise admirablement ce problème. Composée exclusivement du suc de certaines plantes que les brises du Levant ont amoureusement caressées, elle pénètre spontanément le cheveu à travers sa gaine en même temps que, par une mutuelle affinité, le cheveu se l’assimile. De là une transmutation immédiate. Aussi la vogue extraordinaire et si méritée.... » {Le reste comme dans tous les prospectus .)

Voilà une tirade qui gâte un peu la première, du moins quant à ses conclusions. Comment! Vous prétendez que votre eau renferme des sucs tellement subtils qu'ils s'imbibent dans la gaine du cheveu pour aller se mêler à- la moelle et la colorer ! Vous ignorez donc que cette gaine a la dureté et l’imperméabilité de la corne. Je vous garantis, moi, que, quelle que soit la subtilité de vos sucs, ils resteront forcément à la surface. •

Mais, objecterez-vous peut-être, il faut bien qu’ils

290 CONSEILS A CNE PARISIENNE.'

la pénètrent, puisque le cheveu est réellement teint et que sans cela il ne serait que peint.

Le tout ici est de s’entendre. Sans doute il paraît possible, ainsi que nous le verrons dans un instant, de modifier la couleur du cheveu en faisant arriver certaines substances par son bulbe; mais telle n’est pas votre manière d’agir, encore moins de raisonner. Vous appliquez votre eau directement sur le cheveu lui-même, puis vous affirmez qu’elle le traverse par la seule puissance des sucs que vous ont fourni certaines plantes. Oui, elle le traverse, mais grâce à des mordants chimiques, et non grâce à des sucs. Demandez plutôt à MM. Chevalier et Réveil, qui ont analysé votre fameuse eau, quel nom portent dans nos climats les sucs soi-disant végétaux qu’elle renferme. Ils vous diront* que cela s’appelle du mercure, de l’argent et surtout du plomb. D’où ces messieurs infèrent que votre jardin botanique, avec ses brises amoureuses du Levant, pourrait bien n’être autre que le quartier des Halles ou la rue des Lombards. Maintenant,

Comment en un plomb vil l'or pur $' est-il changé ?

Ceci n’est plus mon affaire. Qu’il me suffise d’avoir rectifié ces licences par trop fortes de géographie et prouvé que, dans toutes ces teintures, il y a constamment quelque métal sous roche.

1. Voici le titre de leurs ouvrages où se trouvent ces analyses. M. Chevallier : Note sur les cosmétiques, leur composition et les dangers qu'ils présentent sous le rapport hygiénique. 1860. M. Réveil : Des cosmétiques au point de vue de C hygiène et de la police medicale, 1862.