BAIN ET PÉDICURE

BftlN ET PÉDICURE.

Luxe des baignoires; ornementations des cabinets; parfums; liuile de i asmin ; farine de lupin ; sindon ; strigile et massage ; chemise ; robe de chambre ; un pédicure ; il coupe les ongles ; il taille les cors; durillons enlevés aux convives.

Les détails qui précèdent ne sont que les préliminaires d’une toilette plus complète et plus sérieuse. Évidemment notre Romaine prendra un bain. Ce ne sera pas un de ces bains ci grand orchestre qu’on avait empruntés à l’Orient, et qui nécessitaient un attirail si compliqué de bassins et de milieux à des températures différentes. Non. Ce sera un simple bain domestique, comme tout bourgeois aisé en prenait chez soi, dans une pièce appropriée, mais qu’on nous représente toujours comme étant d’une suprême élégance.

Ainsi les baignoires seront d’argent (solia argentea), avec des robinets de même métal ; il faudra, de plus, qu’elles soient assez spacieuses pour qu’on puisse y exécuter des mouvements de natation. Un cordon de mosaïques, dont les couleurs, mariées avec art, imiteront la peinture, contournera le plafond; les murs seront incrustés de marqueteries, taillées par le ciseau, où la pierre de Thasos, ornement jadis rare, même dans les temples, sera prodiguée avec un luxe qui ferait rougir Fabricius; enfin les parfums les plus exquis seront ajoutés à l’eau des baignoires, les petites gens seules se contentant d'huile de jasmin (oleiimjasminum), ou de farine de lupin [farina lupini), laquelle correspondait à notre modeste sachet de son.

L’usage était de rester au bain environ une demi-

heure. Au sortir de l’eau, on vous jetait sur les épaules une sorte de peignoir appelé Sindon, puis, après vous avoir essuyé et massé, on vous frictionnait un peu rudement avec une brosse métallique nommé Slrigile (nous en avons fait étrille). « C’est de Pergame, dit Martial, que viennent les meilleures; quiconque sait se servir de leur lame recourbée a moins souvent besoin de faire blanchir son linge » :

Pei’gamus lias mittit, curvo destringere ferro,

Non tain sæpe leret lintea fullo tibi.

Voilà le bain terminé. Notre héroïne revêt la tunique de dessous {tunica intima), qui n’était en réalité que notre chemise moderne, puis elle passe par-dessus une robe de chambre {toga matutina), qu’elle agrafe pardevant.

C’est le moment de faire entrer le pédicure. Celui-ci, dit Tibulle, « lui coupera les ongles d’une main savante » :

. Quid ungues

Artiûcis docta subsecuisse manu?

Et il se servira pour cela d’un petit instrument appelé Forfex, qu’on a eu tort de comparer à nos ciseaux ;

11 avait plutôt la forme d’un canif, ainsi que l’indique Horace parlant d’un de ses amis : « 11 se coupait luimême les ongles très-adroitement avec le petit couteau » :

Cultello propi'ios purgabat leniter ungues.'

Aura-t-elle également quelque cor à se faire tailler? Je le crains bien, par suite de la manière dont on se serrait le pied pour se le faire paraître plus petit [pes