MASQUE UE GROSSESSE

D’autres viscères encore — mais ici l’bomme n’y est pas moins exposé que la femme — d’autres viscères encore réagissent puissamment sur les follicules de lu peau.

Tel est le foie, l’acné se liant très souvent aux souffi'anccs de cet organe et au tempérament bilieux.

Tel est plus particulièrement encore l’estomac. De là ces boutons et ces rougeurs qui accompagnent si souvent les dyspepsies et les embarras gastriques. Quelquefois, chose étrange 1 les pbénomènes sont inverses ou plutôt ils alternent. Ainsi , quand l’estomac fonctionne bien, la figure est bourgeonnée; quand, au contraire, il fonctionne mal, elle devient nette. On dirait que le principe morbide se déplace pour « sauter » de l’un à l’autre, de telle sorte qu’il est quelquefois fort difficile d’indiquer l’organe qui en est le point de départ ou bien l’aboutissant.

L’béréditc est aussi l’une des causes qui influent le plus sur la production de l’acné. Il est des familles où la maladie se transmet presque fatalement des parents aux enfants, parfois môme avec la fidélité d’une épreuve photographique. On veut alors toujours y voir la préexistence de quelque buineur.

5ü0 DES ÉRUPTIONS DE LA FACE.

Sans doute, la chose est possible , mais non pas d’une manière aussi absolue qu’on serait tenté de le supposer, car enfin on peut hériter de l’acné comme on hérite de la couleur des cheveux, d’une difformité physique ou de certaines taches dites « de naissance », sans qu’il y ait pour cela quelque vice dans le sang.

Où tout porte à croire, au contraire, que ce vice existe, c’est quand on observe en même temps, sur d’autres parties du corps, des éruptions plus ou moins analogues à celles du visage, et surtout quand ces éruptions se rattachent à la diathèse herpétiqne.

Un cas beaucoup plus grave est celui où l’acné n’est (jiie la manifestation de la syphilis devenue constitiilioniielle. Heureusement, cette forme se reconnaît à certains signes qui lui donnent une physionomie à part et éclairent suffisamment le diagnostic : telle est, par exemple, sa disposition en couronne sur le front : d’où son nom de « Corona Ven'eris » .

Causes exterkes. — Nous n’avons eu en vue jusqu’à présent que les causes internes de l’acné. Que dire maintenant de ses causes externes?

Nul doute que ces causes exercent une influence plus prépondérante encore, tant sont puissants et multiples les agents dont l’action retentit sur la face ! Ainsi le froid k resserre, la chaleur l’épanoùit, la lumièrela colore, l’obscurité l’étiole, tout, enunmot, l’impressionne. Mais ce qui l’impressionne plus encore peutêtre, ce sont ces Mixtures et ces Fards dont nous avons signalé plus haut les inconvénients et les dangers. Seulement , dans quelle mesure? C’est ce qu’il est impossible de fixer avec précision.

Très souvent du reste on s’obstine à vouloir établir des relations de cause à effet là où il y a simplement

TROIS VARIÉTÉS D’ACNÉ. 301

coïncidence. C’est qu’on veut toujours voir dans ces éruptions une manifestation humorale quelconque, tandis qu’au contraire, dans l’immense majorité des cas, l’acné, surtout l’acné boutonneuse, est un mal tout local, aussi indépendant de la santé générale que l’est une verrue ou une loupe.

Mais n’insistons pas davantage sur ces questions d’étiologie, sur lesquelles d’ailleurs nous aurons l’occasion de revenir, et arrivons à notre véritable objectif, je veux dire au traitpment.

Toutefois il me paraît essentiel d’indiquer tout d’abord quelles sont les différentes formes qu’affecte l’éruption, chacune de ces formes représentant non pas une maladie, mais une espèce à part, d’où découlent certaines modifications thérapeutiques.

TROIS VARIÉTÉS D’ACNÉ.

Ces variétés représentent trois types principaux

La maladie des follicules, que nous avons dit caractériser l’acné, se présente sous des formes très diverses. Beaucoup d’auteurs ont voulu faire de chacune de ces formes une espèce particulière * ; mais c’est multiplier par trop les divisions, et, sous prétexte d’aider la mémoire, on la fatigue.

Les diverses formes d’acné me paraissent pouvoir être ramenées à trois types principaux, que nous désignerons sous les noms à’ Acné Rosacée, d'Acné Boutonneuse et dé Acné Sécrétante. Indiquons-en successivement les caractères propres et les caractères différentiels.

1. On a même admis une sorte A'Acné parasitaire, parce qu’on a découvert dans certains boutons un petit « acarus » : mais ce parasite est un produit et non une cause de t’éruption.

ACNÉ ROSACÉE.

Son siège ; ses caractères ; ses variations ; teinte nacrée de la peau ; dégénérescence de l’acné rosacée en couperose.

L’Acné Rosacée a son siège à peu près exclusif à la face. Elle est caractérisée par des taches ou des plaques d’un rouge plus ou moins vif, dont le développement n’est pas toujours le même suivant les âges.

Chez les jeunes gens, chez ceux surtout qui paraissent avoir une prédisposition héréditaire à cette affection, on observe souvent; soit après une exposition prolongée au soleil, soit après un violent exercice ou des excès quelconques, des rougeurs irrégulièrement circonscrites sur certains points du visage, principalement aux joues et au front. L’aspect de ces rougeurs a quelque chose de farineux et de cuivré; elles ne se montrent d’abord que passagèrement, mais à force de se reproduire elles deviennent permanentes.

Plus tard, ou même quelquefois dès le début, car cette première période peut manquer, le nez s’entreprend. Son extrémité devient d'un rouge violacé, ce qui donne à la physionomie un aspect disgracieux et étrange. Quelques pustules s’y déclarent çà et là ; dans ces points la rougeur devient plus vive. La maladie peut de là s’étendre au reste du visage, mais souvent elle reste limitée au nez, lequel ne tarde pas à acquérir un volume plus considérable ; en tout cas, il se déforme, ce qu’on attribue iuvariablement à un « échaufferaent du sang. »

La, rougeur augmente d’ordinaire après le repas, quelque frugal qu’il ait été, souvent même dès les

ACNÉ BOUTONNEUSE. 305

premières cuillerées de potage. Aussi les personnes atteintes d’acné se condamnent-elles presque toujours à l’eau pure comme boisson, et à une alimentation de viandes blanches ou autres débilitants.

Mais il est rare qu’elles en obtiennent quelque bénéfice. C’est que le mal réside dans la peau elle-même ou plutôt dans le réseau capillaire sous-épidermique. La preuve, c’est que vous voyez les rougeurs se reproduire sous l’influence de l'émotion la plus légère, ou même par l’effet d’un simple changement de température, quand on va d’une pièce dans une autre pièce.

Une autre particularité à noter, c’est que la peau qui sépare les plaques ou les taches éruptives offre une sorte de brillant nacré que je comparerais volontiers au reflet des, écailles de certains poissons ; ce caractère est même assez constant.

L’acnè rosacée, même parvenue à un certain degré, peut se dissiper d’elle-même, mais c’est là le cas le plus rare. Presque toujours la peau reste inégale, rugueuse, comme parcheminée, ou même ses vaisseaux capillaires se dilatent et deviennent variqueux. C’est le signe qu’elle dégénéré en « Couperose », ainsi que nous le verrons dans un instant, quand nous traiterons de cette affection.

ACNÉ BOUTONNEUSE.

Volume et forme de l’éruption; tannes; boutons de santé; acné boutonneuse vraie; son signalement; sa marche; sa terminaison; elle s’attaque aux muqueuses gutturale et laryngienne; elle envahit le corps tout entier.

L’Acné Boutonneuse a pour caractère, ainsi que sou nom l’indique, la formation de « boutons » développés à la

564 DES. EUUI'TIOiNS DE DA FACE,

surface ou dans l'épaisseur même de la peau. Le volume de ces boutons peut varier depuis la simple granulation jusqu'aux pustules et aux tubercules. Elle offre donc , comme l’acné rosacée , des degrés très différents.

Le cas le plus anodin est celui où il se manifeste sur certaines parties du visage, et en particulier le front et les tempes, de petites indm-ations de la grosseur d’une tête' d’épingle, dont l’extrémité se termine par un point noir assez semblable à un grain de poudre. Ce sont ces points noirs que l’on désigne communément sous le nom de « Tannes ». A ce degré, l’acné représente une affection tellement discrète qu’elle ne mérite réellement pas le nom de maladie, son seul inconvénient, fort grand, il est vrai, pour une femme, étant de déparer un peu les traits.

J’en dirai autant de certains petits boutons qui, chez les jeunes gens surtout, se développent souvent au milieu de la santé la plus florissante, et qu’on appelle pour cela « Boutons de Santé' ». Ce sont de simples ébullitions de la peau qui se dissipent habituellement toutes seules, sans laisser de traces.

11 n’en est malheureusement pas de même de l’acné boutonneuse vraie qui a pour signalement les caractères que voici :

Elle s’annonce par un sentiment de tension et de chaleur qu’accompagne parfois une démangeaison extrêmement vive. Puis, apparaissent de petites élevures, coniques ou légèrement déprimées à leur centre, dont la base est entourée d’une auréole inflammatoire. Ces élevures peuvent ne pas aboutir ; alors l’inflammation disparaît, et elles restent indéfiniment enchatonnécs dans la peau, à la manière de grains de plomb.

ACNÉ BOUTONNEUSE.

Mais le plus souvent, au contraire, elles grossissent au point de devenir des pustules et bientôt leur sommet blanchit : indice de suppuration. Quant celle-ci est formée, il suffit en général de la simple pression des doigts pour faire sortir le pus; seulement il est rare qu’il s’échappe ainsi en totalité, à moins, comme on dit, que le bouton ne soit complètement « mûr. » Presque toujours sa partie la plus concrète reste emprisonnée à l’intérieur de l’uti’icule. Aussi, même quand le bouton a disparu, la peau conserve-t-elle quelque chose de rude et de noueux, rappelant assez cet état particulier qu'on appelle « Peau de Chagrin)'.

Je ne saurais donc trop recommander aux malades de ne pas tourmenter sans cesse leurs boutons, sous prétexte de les vider, car ils les enflamment davantage.

Cette forme d’acné marche en général par poussées successives, de telle sorte que la première éruption est à peine cicalriséo que déjà on en voit poindre une seconde.

Quelquefois la nouvelle poussée se porte sur les boutons déjà formés. Ceux-ci alors continuent de s’indurer et de grossir; ils peuvent acquérir ainsi un volume énorme, au point de figurer des loupes, des lipomes, voire même l’éléphanliasis.

Quand, au contraire, la suppuration s’empare d’eux, le vide résultant de l’évacuation du pus amène des espèces d’effondrements et, par suite, des cicatrices indélébiles, rappelant celles de la petite vérole.

C’est surtout dans ces cas d’acné boutonneuse que l’éruption peut s’étendre jusque sur la muqueuse gutturale ou laryngienne. A ce degré, la maladie, si on n’en arrête les progrès, pourra même finir par compromettre l’existence.

— Nous supposons toujours que l’acné, quelles que doivent être ses évolutions ultérieures, a débuté par la face. Mais il peut se faire, au contraire, qu’elle se montre tout d’abord au dos ou à la poitrine, surtout au dos. Telle sera môme quelquefois l’intensité de l’éruption que le thorax se trouvera comme enserré dans un double plastron, alors que la face n’aura absolument rien.

Mais c’est là le cas le plus rare. Presque toujours celle-ci s’entreprend à son tour, seulement à un degré bien moindre : ainsi on pourra n’y observer que quelques boutons, comme si tout l’effort du mal se concentrait sur le tronc.

ACNÉ SÉCRÉTANTE.

Trois formes : acné sécrétante sèche ; acné sécrétante humide ; acné sécrétante croûteuse.

Il n’est pas, à vrai dire, d’acné, tant rosacée que boutonneuse, qui ne soit en même temps sécrétante, puisque les follicules, étant des organes glanduleux, ne peuvent s’irriter sans que leur sécrétion en soit plus ou moins accrue. Toutefois, je ne comprends sous le titré d’Acné Sécrétante que la variété dans laquelle cette sécrétion atteint de telles proportions qu’elle constitue le symptôme prédominant, quelquefois même le symptôme unique.

Celte forme d’acné est incontestablement la pire de toutes, en ce qu’en plus de la difformité résultant des boutons et des rougeurs qui l’accompagnent si souvent, il y a le suintement humoral qui quelquefois affecte non moins désagréablement l’odorat que la vue.

ACNÉ SÉCRÉTANTE. 567

Plusieurs cas peuvent se présenter, mais il est facile de les ramener tous à trois.

Un premier cas est celui où la peau du visage devient comme farineuse ; si on y passe la main, elle offre quelque chose de râpeux et de rêclie. Examinés à la loupé, on voit qu’ effectivement les feuillets de l’épidei'me sont hérissés comme dans le phénomène appelé « Chair de Poule » , et que dans leur intervalle se trouve une matière pulvérulente. Cette matière, tantôt tombe d’ellemême; d’autres fois, au contraire, se réunit pour former des lamelles ou des houppes soyeuses : c’est l’icne' Sécrétante Sèche. . ;

Dans un second cas, la peau se couvre d’une couche huileuse, ce qui lui donne des reflets vernissés et la fait paraître comme transparente. Cette couche, à mesure qu’on l’enlève, se reproduit presque instantanément , parfois même son abondance est telle qu’elle constitue un véritable flux. Froissée entre les doigts, elle exhale une sorte d’odeur de suif et donne la sensation d’un corps oléagineux. Si vous en imprégnez du papier et que vous approchiez ce papier de la flamme, il brûle avec éclat : c’est VÂcné Sécrétante Humide.

Enfin, dans un troisième cas, l’exsudation, au lieu d’affecter la consistance huileuse, se traduit par des croûtes d’un blanc grisâtre et tirant sur le jaune. La matière qui les constitue est malléable comme de là cire, et adhère faiblement aux tissus sous-jacents. Soulève-t-on l’une de ces croûtes avec précaution et lenteur, on voit qu’elle plonge à l’intérieur même du follicule par un ou plusieurs filaments qui en constituent la racine. 11 semble donc qu’on surprenne la maladie en flagrant délit de formation ; c’est VAcné Sécrétante Croûteuse.

DU TRAITEWIENT DE L'ACNÉ.

S’attaquer aux causes internes; les dépuratifs; préparations arsénicales ; acné localisée à la peau; chaque spécialiste a son traitement ; trois médicaments en vogue : deulo-chlorure de mercure ; proto-iodure de mercure; huile de cade; inefficacité de tous ccs l’emèdes ; nécessité d'une nouvelle méthode de traitement.

Le traitement de l’acné, de même que celui de toute affection -éruptive, n’a pas seulement pour objet de faire disparaître le mSl local, il doit déplus neutraliser la cause interne, si tant est qu’il en existe une, qui l’a produit ou qui l’entretient. Sans cela, vous vous exposeriez à des répercussions d’autant plus dangereuses que peut-être la maladie, dont vous auriez voulu vous débarrasser, n’était qu’une utile dépuration de l’organisme.

Ainsi, dans ces machines qu’emploie l’industrie, si vous veniez à fermer brusquement les soupapes dites de « sûreté », qui donnent issue à l’excès de la vapeur, celle-ci, par sa rétention inopportune, tournerait sa force contre la machine elle-même, et ferait éclater le réservoir destiné à la contenir.

Toutefois, que les malades se défient de leur tendance à voir partout des altérations humorales, et surtout qu’ils n’aieiit pas une foi trop absolue, je devrais dire trop aveugle, dans tous les soi-disant DÉPunATirs. Que de médicaments on décore de ce nom, qui sont absolument inhabiles à dépurer quoi que ce soit, sauf peut-être la bourse de ceux qui les achètent !

Je ne nie pas cependant qu’il ne puisse être quelquefois utile de faire marcher de front le traitement interne