ÉPILATION

Il n’est pas jusqu’à Cicéron qui ne parle de l’épilation des sourcils comme d’une chose tout à fait bienséante [res conveniens).

Voilà donc notre héroïne aux mains de son épileuse {utricula). Gomment celle-ci va-t-elle procéder ? Pour les membres et, en général , pour toutes les surfaces un peu larges, elle se contentera de frictions avec la pierre ponce, ou avec une pierre assez analogue qui venait de Calane {Catanensis pumix) ; si les jambe sont pai’ trop velues [duris aspera crura pilis), elle aura recours au rasoir [novacula). Mais le front et la figure exigeront plus de précautions ; Martial recommande, dans ce cas, le Psilothnim et le Dropax comme étant les épilatoires par excellence :

Psilotliro faciem lævas et clropace fronlera.

En quoi consistaient-ils? Le psilotbrum n’était autre que la bryone, communément dite « Navet du diable. » Quant au dropax, c’était de même une plante, mais nous n’en savons pas exactement le nom.

Le même poète nous apprend qu’on se servait, poulies lèvres comme pour les narines, de petites pinces. D’après la description qu’il en donne et les échantillons trouvés à Pompéia, elles étaient semblables aux nôtres ; on les appelait Volsellœ. « Enlevez souvent, dit-il, tout duvet qui ombragerait vos blanches lèvres » :

Piirgenlque crebræ cana labra volsellæ.

« Surtout que l’épileuse n’ait garde de laisser un seul poil dans l’intérieur du nez » :

Inque cava nullus slet tibi nare pilus.

TOILETTE D’ÜKE ROMAINE.

Ovide, à qui nous devons ce précepte, revient à tout instant sur son importance, et, fi'anchement, leur saillie hors des narines donne parfois à la physionomie quelque chose de tellement disgracieux que je ne saurais blâmer ceux qui, aujourd'hui encore, s’y conforment; mieux vaut cependant les couper que les arracher.