INSPECTION GÉNÉRALE

ment les pierres précieuses, dont le soleil faisait alors mieux ressortir l’éclat.

A propos de pierres précieuses, nous n’ayons rien dit du diamant. C’est qu’on ne connaissait point encore l’art de le tailler, pour en faire une parure : les perles le remplaçaient. Comme celles-ci coûtaient fort cher, on en fabriquait en or qui en avaient au moins la forme ; on les appelait stalagmia.

Jamais, on le voit, le luxe n’avait été poussé si loin. Ovide s’en plaint en termes fort piquants ; « Pourquoi, dit-il, cette fureur de porter sur soi ses revenus? »

Quis furor est census corpore ferre sucs ?

Et Properce : « La matrone s^avance, vêtue de l’héritage de ses neveux » ;

Matrona incedit census indnta nepotum.

Ne semble-t-il pas entendre Sully se moquer des courtisans chamarrés d’or de la cour de Louis XIII, qui, disait-il, « portaient sur leurs épaules leurs bois de haute futaie » ?