INSPECTION GÉNÉRALE

Dernier coup d'œil jeté à la glace; juge du camp; un ancien proverbe.

Tel est l’arsenal des grands et des petits moyens où nous avons vu notre héroïne puiser si largement. Mais enfin, la voilà sous les armes. Pour mieux se rendre compte de l’ensemble, elle se place devant une immense glace qui « lui permet de se contempler de la

TOILETTTE D’ÜNE ROMAIKE.

tête aux pieds » [spécula lotis paria corporibns). Jménal veut, de plus, qu’en guise de juge du camp « elle fasse venir certaine vieille émérite qui de l’aiguille est passée à la quenouille, et dont l’avis fera loi : tant elle a à cœur de s’assurer qu’elle est belle ! »

. Atraotaquc lanis

Emerita quæ cessât acu; sententia prima Iliijus erit : tanta est qiiærcndi cura decoris !

Ne soyez pas surpris, après cela, du temps qu’il lu aura fallu pour arriver ainsi à un résultat satisfaisant. D’après un ancien proverbe : « L’habillement et la coiffure d’une femme exigent une année » :

Dura moliuntur, dum comimtur, annus est.

11 faut bien, d’ailleurs, que les préparatifs répondent à l’importance du but. Or notre Romaine n’est pas femme à s’en tenir aux seules jouissances que donne la vanité sans emploi. Elle connaît son prestige et médite un siège ; on peut même dire que déjà elle est entrée en campagne. Est-il besoin d’ajouter qu’elle ne négligera aucun des artifices destinés à assurer son succès? Ces artifices, dont il nous reste à parler, auront d’autant plus de chances de réussir que, de tous temps, les hommes s’en sont montrés les complices, encore bien qu’ils dussent en être les premières victimes.