MUSIQUE ET DANSE
Devoirs d’une maîtresse de maison ; cliaque invité doit y mettre du sien ; éloge de la musique ; airs etrangers ; chanter juste ; harpe ; cltliai-e ; lyre ; éloge de la danse ; c’est le triomphe de la jeune fille ; poses gracieuses •, accompagnement de castagnettes ; les matrones font tapisserie ; Ovide maître de ballet ; quadrilles ; valse ; composition de l’orchestre ; la flûte en était l’âme ; nain virtuose; il joue de deux llutes à la fois.
Voici les lectures terminées. Je présume que tout ce qu’il y a de jeune dans la salle n’en sera pas fâché, car il est un âge où, lorsqu’on a devant soi un orchestre, ce n’est pas précisément la poésie, quels que soient d'ailleurs ses mérites, qui amuse le plus.
C’est au tour maintenant de la maîtresse de la maison de se mettre en frais d’amabilité. « 11 faut, dit Ovide, qu’elle se montre avide de plaire à chacun, et qu’elle fasse tout pour donner de l’éclat à sa soirée » :
Omnibus ilia suis maneat studiosa placendi.
Et curam tola mente decoris agat.
Mais « quel est cet indiscret qui murmure je ne sais quoi à son oreille complaisante, et qui appuie le coude droit sur le dos de son siège ? »
Nescio quid dominæ teneram qui garrit in aurem.
Et sellam cubito dexteriore premit?
En tout cas, « il choisit mal son moment » {non est locus).
Il faut, au contraire, que tous les invités paient de leur personne. « Vous aussi, leur recommande Ovide,
MUSIQUE ET danse.
voyez à quoi vous pouvez être bon.s, et que chacun s’empresse d’y mettre du sien » :
Vos quoque, de vobis quem quisque sit aptus ad usuni Inspicite, et certo ponile quemque loco.
« Si vous avez de la voix, chantez ; si vos membres sont flexibles, dansez ; ne négligez aucun moyen de plaire » ;
Si vox est, canta; si mollia brachia, salta ;
Et quacinnque potes dote placere, place.
Et, en effet, la musique ainsi que la danse ont figuré de tout temps et chez tous les peuples en tète des divertissements. Ovide va en parler en homme qui s’y connaît.
« Le chant, dit-il, est chose délicieuse. Jeunes filles, apprenez à chanter : la beauté de la voix a plus d’une fois tenu lieu d’attraits » ;
Res est blaiida canor. Discant cantare puellæ ;
Pro facie multis vox sua leiia fuit.
« Répétez tantôt les airs que vous aurez entendus au théâtre, et tantôt des variations adaptées au rhylhme égyptien » :
Et modo inarmoreis référant audita theatris.
Et modo niliacis carmina lusa modis.
Cette dernière recommandation semblerait prouver qu’à Rome, comme chez nous, on prisait surl.out la mu sique étrangère. Martial ne dit-il pas d'un jeune élégant
va TOILETTE D’UKE UOMAINE. .
« qu’il fredonne toujours des airs égyptiens ou espagnols? »
Ciuitica qui Nili, qui gaditana susuri'at.
Ovide ajoute : « Il ne suffit pas que votre voix, douce cl flexible, fasse entendre des accents mélodieux » :
Non quia dulce caïul; picclitque facillime vocom ;
« L’essentiel est d’éviter de chanter faux » :
. Absit sytnphonia discors.
« Sachez, continue-t-il, faire vibrer d’une main savante la harpe mélodieuse » :
Disce etiam duphci gejiialia nablia palina Yertere .
f Et parcourir d’un doigt léger les cordes frémissantes de la cithare * » :
Et querulas agili percurrere pollice clioi’das.
« Si, cependant, vous craignez que ce frottement d(!S cordes ne vous fasse venir au pouce quelque cuisante ampoule, que. sous votre archet sonore résonne la lyre obéissante » :
Fervida ne trito tibi pollice pustula surgat,
Exornent docilem garruia piecti'a lyrani.
1. La cilliare, d’où nous avons fait « guitare, » est un des inslruments les plus anciennement connus. C’est elle qu’Homère désigne quand il dit : « Tel un homme savant dans fart du chant, ayant attaché aux deu.x extrémités de son inslrnment une corde, hoyau llexible et sonore, la tend sans peine en tournant une cheville mobile et la monte au ton de
