TARIS ET ROME

Mais, niâme dans ces conditions, elle a besoin d’un contrôle médical.

C’est qu’il ne suffit pas, pour qu’une préparation doive être réputée hygiénique, qu’elle soit douce et même qu’elle paraisse bienfaisante pour la peau, il faut, de plus, qu’elle ne renferme en elle aucune substance qui puisse pénétrer par absorption et aller exercer ensuite une action fâcheuse sur l’écononie. Or si, comme cela ne survient que trop souvent, le fait arrive, qui donc, autre que le médecin, sera apte à le reconnaître et à y remédier ?

Maintenant que voilà nos préliminaires posés, disons quelle sera la mesure de notre intei’vention dans cette étude des Cosmétiques.

Nous nous attacherons tout spécialement à faire ressortir les dangers inhérents à l’emploi de certains d’entre eux, les symptômes qui les dénotent et les accidents qui les suivent : c’est du reste ce que nous avons déjà fait dans nos précédentes éditions.

Mais nous signalerons de plus, dans celle-ci, ceux qui se recommandent par leurs avantages ou du moins par leur innocuité ; au besoin nous en donnerons les formules. C’est que, s’il importe quelquefois d’effrayer l’opinion, il est non moins essentiel de l’éclairer, surtout quand il s’agit d’objets dont beaucoup ont une utilité incontestable, ou qui sont tellement passés dans nos mœurs qu’ils constituent un besoin réel et journalier.

Les recherches auxquelles il nous a fallu nous livrer à cet égard exigeaient que nous fussions initiés à certaines particularités de manipulation qui constituent ce qu’on appelle en termes vulgaires les « Secrets du métier ». Secrets est te mot. C’est que les éventualités

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et les menaces de la concurrence obligent tout inventeur

à s’entou rer de mystère.

Disons-le tout de suite, notre tâche a été singulièi’oment simplifiée par rempresseraent avec lequel les chefs de nos principales maisons de parfumerie ont mis leurs laboratoires et leurs formules à notre disposition. Et cependant nos précédentes publications pouvaienl leur donner à croire que nous étions quelque peu prévenu contre leur industrie ! C’est qu’ils ont compris que, complètement étranger à l’exploitation de tout produit, nous n’avions et ne pouvions avoir d’autre but que l’intérêt de la science, d’autre mobile que la recherche de la vérité.

Ce sont donc surtout les documents et les matéi’iaux qu’ils nous ont fournis que nous avons mis à contribution pour cette seconde division de notre travail : Conseils à une Parisienne sur les Cosmétiques.

— 11 ne nous reste plus qu’à indiquer la marche que nous suivrons pour nous reconnaître au milieu de tout ce dédale de Pommades, de Poudres et d’Essences.

Nous commencerons par donner un aperçu général des ODEURS. C’est que les Odeurs, en môme temps qu’elles constituent l’élément principal de tout cosmétique, ont leur histoire à elles qui offre plus d’un côté intéressant. C’est que, de plus, elles exercent une action physiologique propre qu’il ne faut ni méconnaître ni dédaigner.

Quand nous en aurons ainsi fini avec les « Odeurs », nous arriverons à l’histoire détaillée des « Cosmétiques » dans l’ordre que nous indiquerons au moment méiiK! d’en aborder l’étude.