I.A JllVr, DE TOLÈDE

Cos derniers vers résument le côté moral de la scène et en marquent r;\-propos.

Cependant l'ambassade deGarceran a eu plein succès, et la juive attend don Alphonse dans le palais de Galiana. Mais, après avoir obéi, le fidèle serviteur essaye encore un dernier avis, le roi hésite.

u Que faire, Garccran?

GARCERÀN.

« Penser qu'elle appartient à un culte infâme, et gagner cette victoire qui consiste à se vaincre soi-même. »

Hélas ! l'isolement, la passion, l'occasion, la jeunesse, la beauté, sous un beau ciel, au tomber de la nuit, c'étaient trop de tentations à la fois.

Cependant la reine, qui attend le roi à l'Âlcazar, n'est pas sans éprouver quelques alarmes où se mêle déjà une lueur de jalousie ; alarmes vaines que le retour du roi dissipera sans peine. Celui-ci révient bientôt, en effet, et plus aimable, comme un mari qui a quelque chose à se faire pardonner. Au fond, il se sent l'âme toute troublée, le poison circule dans ses veines, et déjà, premier châtiment, lui ôte le sentiment de ses devoirs et le courage de les remplir. On lui annonce que les soldats réunis attendent qu'il les passe en revue, il les renvoie brusquement. Garceran l'invite à garder plus d'empire sur lui-même :

« Tu n'as .pas même su te montrer gai, et dissimuler le tourment de ton amour. Clara m'a dit qu'il y avait eu des larmes au logis. »

Mais le roi ne l'écoute ni ne l'entend.

« Dès que la nuit, qui déjà s'approche, aura partout étendu sou noir manteau, tiens deux chevaux prêts, Garceran ; Rachel m'attend, et il a été convenu qu'elle ne quitterait pas la huerta.

GARCE BAN

« Tu n'entends pas ce que je te dis de cette jalousie naissante ?

LE ROI

« Je veux qu'elle y demeure. Mes visites attireront moins rattenlion.

GARCERAN

« J'aimerais mieux qu'elles fussent plus rares, seigneur; entrez, au nom du ciel, et, par quelque bonne raison, réjouissez le cœur de la reine notre dame.

LE ROI

a Je crois qu'il est temps de partir.

GARCERAN, ù part.

« Que lui aura donné cette femme? Mais, comme de coutume, la lassitude suivra ses accès amoureux.»

On voit poindre déjà dans ce mot que lui aura donné cette femme? l'opinion qui bientôt sera celle de Tolède entière, et qui sera l'excuse du meurtre.

Les amours des rois ne demeurent jamais secrètes. La famille de Hachel ne tarde pas à être informée de ce qui la retient dans le palais de Galiana, son vieux père et son frère l'y viennent trouver. Il faut croire qu'à l'époque de Lope de Vega la huerta du roi était déjà telle que je l'ai vue moi-même; on dirait écrits d'hier les vers qui vont