I.A .iriVE DE TOLKUE

qu'ici, se disputent mon cœur? La colère me dicte des châtiments et des vongeancos, et ce siège, centre de justice, contient ma fureur qui s'éveille. «

Ilernando Garcia et Alvar Fanez rapportent au roi, en ce moment même, le décret d'exil qu'il les a chargés de préparer, et se retrouvent en présence de Rachel, redevenue toute-puissante, et qui déjà a repris toute son arrogance.

« Qui vous arrête? Alvar Fanez, approchez ; ne m'aviez-vous pas vue? Qu'est-ce donc qui vous étonne, Hernando? Qu'attendez- vous encore? M'avez-vous reconnue? (Elle se lùvo.) Je suis Rachel, cette Rachel que tout à l'heure insultait votre insolente audace. Je suis Rachel, en doutez-vous? Rachel qu'Alphonse lui-même substitue en son lieu et place, qu'il a lui-même fait asseoir sur son trône royal, avec qui il partage sa toutepuissance; Rachel, qui prétend, châtier des traîtres, qui fera sentir le tranchant de sa justice à des perfides qui, » etc. Et elle arrache des mains de Fanez le décret qui la condamne au bannissement.

Cependant la nouvelle répandue dans le peuple- du crédit relevé et affermi de Rachel fait renaître les rumeurs apaisées. On demande compte à Garceran des promesses, à l'aide desquelles il a désarmé la sédition.

Alvar Fanez marche à la tête des mécontents. Hernando Garcia les letienl. Garcia, qui a fait entendre à Alphonse de si rudes paroles, ne croit pas que le droit du vassal aille au delà de ces sévères avertissements. Celui-là même qui, dès le début, a marqué d'une main

29e TOLÈDE ET LES BORDS DU TAGE.

si ferme le drdlt du vassal et le droit du maître, en signale maintenant les limites avec une austère loyauté.

GARCIA

« Qui vous a dit, ô multitude abusée, (}ue l'on puisse porter la main sur Rachel, sans que l'honneur et l'autorité d'Alphonse en soient offensés?

ALVAI;.

« Mais, si Rachel est le tyran d'Alphonse, briser ses chaînes ci ses fers, sauver le roi de la honte qui pèse sur lui, n'est-ce pas agir en serviteur loyal?

GAHCIA.

« Mais, si c'est par un crime que l'on en punitun autre, est-ce agir avec prudence, avec équité? »

Tout en parlant de la sorte, Hornando Garcia n'en cherche pas moins, de son côté, le moyen de délivrer le roi. Il suffirait, à son aviS; de s'emparer de Rachel et de l'enfermer en quelque lieu secret.

GARCIA

« 11 est des clôtures qui peuvent dérober aux yeux d'Alphonse l'irrésistible enchanteresse qui les aveugle.

ALVAR

« Et il n'y aura pas des flatteurs pour découvrir, en se ftiisant un mérite de la découverte, le lieu où elle sera, si loin qu'elle puisse être? La torche ardente de l'amour ne triomphera pas des murs les plus élevés, des cadenas les plus forts, des portes les plus solides?

GARCIA

« Il est des pays lointains où l'on pourra ensevelir la beauté de Rachel.