DON FF.LII'E
(( 11 y aurait aussi une bonne comédie à faire du déguisement de votre maître.
carre5o.
« Pourvu que cela ne finisse pas en tragédie; j'en ai peur, vive Dieu ! »
On va peut-être me demander ce que c'est que la cigogne du puits de Cabanas; franchement, je ne l'ai pas vue. Il est encore d'usage que les muletiers s'arrêtent à Cabanas pour laisser souffler leurs bêtes. Mais je n'ai pas eu le temps d'aller à la découverte de cette petite merveille qui peut-être, au surplus, a cessé d'exister. Les manuels n'en parlent pas, mais dans une comédie de Piojas, dont j'ai déjà cité quelque chose, don Lucas del Cigarnd, je trouve un souvenir de ce puits de Cabanas, sinon de sa cicogne : « Voulez-vous, dit un personnage de la pièce, que j'aille me jeter dans le puits de Cabanas, qui est sur cette place? » Qui sait? la machine de Juanelo, que nous avons essayé de décrire, avait sans doute excité à Cabanas l'émulation de quelque esprit ingénieux ; on voit encore, dans la moitié de la France, de ces appareils qui servent à tirer l'eau des puits et qu'on appelle aussi des cigognes, mais ils n'ont rien de merveilleux.
Quoi qu'il en soit, don Felipe, qui n'approuve pas le stratagème de son ami (celui-ci l'avait bien prévu), s'est
jeté néanmoins sur les pas du lémérairc, pour se joindre à lui dans l'occasion, et lui venir en aide au ])esoin, sans parler de dona Helena, qui est bien aussi pour quelque chose dans celte généreuse résoinlion.
Mais don Felipe n'est pas seul dans le secret de la niélainorphose. Don Diego, ce cousin de dona Ana, a aussi reconnu le faux muletier, lia aisément pénétré la cause de ce déguisement, et est bien tenté d'aller tout conter à don Alonso. Carreno le relient, en lui conseillant de commencer par prendre à part don Baltazar et lui remontrer l'indécence de ses procédés.
Don Diego lui répond : « Vous avez plus de cervelle que votre maître. J'entre dans votre idée, mais qu'il y regarde à deux fois à se railler de moi, Carreno, et ne s'en prenne qu'à lui-même si, à Cabanas, il y a de la honte pour lui. «
Cependant nos voyageurs arrivent; mais, en vue de Cabanas, voilà la mule de dona Mayor qui s'emporte. On entend les cris de don Ballazar qui veut en vain la retenir et ceux de dona Mayoi* effrayée.
DOiN BALTAZAP.
« Mule de Barrabas ! quel diable est entré dans ton corps ?
DON ALOiNSO.
« Retenez-la î
DON LUIS
« L'a-l-elle jetée par terre?
DON BALTAZAR
« Allons, allons, plus vite! Senora, tenez-vous bien.
451 TOl.ÉbE ET l,ES nOIU)S DU TAf.E.
DO.NA MAYOn.
« Ah ! Lucas, elle va me jeter par terre.
DOÎi BALTAZAIÎ.
K Appuyez sur la bride, (iiaui.^ Que la peste te crève! » Mais la mule avait (rexcolleulcs raisons pour ne pas s'arrêter, ayant eu voix au conseil, comme disait tout à l'heure dona Mayor, et le groupe disporait aux regards des voyageurs; on se hâte de mettre pied à terre; mais dans l'obscurité, car la nuit est venue, comment et de quel côté se diriger? Il y a là une scène de confusion des plus réjouissantes ; on parle beaucoup sans s'entendre, sans rien décider. On Huit cependant par entrer dans le village, pendant que don Luis, le plus intéressé dans l'affaire, ira à la recherche de sa fiancée.
Nous retrouvons celle-ci fort tranquille à une demiheue de Cabanas. Don Baltazar lui rapporte sa pantoufle qu'elle aura laissé choir en galopant.
DON lîALTAZAP,.
« Voilà ce que j'appelle un joli stratagème.
DoSa JlAYOR.
« 11 est de vous, mais il n'est pas sans danger. J'ai cm mille fois que je tombais.
DOK BALTAZAR.
« Nous avons bien couru une demi-lieue.
D0>A MAVOR.
« Quel est ce village?
DON BALTAZAR
« C'est Magan. Pendant que les habitants dorment tranquilloiiiont, et que les ennemis de mon amour vous
llETOUR DE TOI.tDE A MADIllIi 455
cherchent inutilement de tous côtés, examinons, belle Mayor, sans que rien nous dérange, les moyens de mener à fin mon espérance.
DO.NA MAYOI!.
>i Et la mule?
DON B\l,TAZAr..
1 Elle broute ici près.
ItO.NA ilAYOIl.
« 11 n'y a pas où l'attacher?
DO.N BALTAZAR
« La Sagra ne veut pas produire d'arbres, pour laisser plus de place au froment. Tout ce champ est découvert, et l'endroit est fait exprès (un coin de pré avec un peu d'herbe à demi fanée) pour y trouver ou un soulagement à ma peine, ou un tourment sans fin. Voulez-vous que nous nous asseyions?
DO.NA M.WOR.
« Sachez donc que je complesur votre loyauté, et que j'attends de vous le respect qu'un homme bien né Stiil garder en toute occasion.
DON lîALTAZAR.
« Je vous aime en homme d'honneur, d'un déhre chaste et pur^ en homme maître de sa volonté et qui n'a que d'honnêtes inclinations. Mon amour est sans mains... »
Et alors commence une nouvelle scène d'amour, mais déjà plus sérieuse que la première, et aussi d'un style plus naturel. Le lieu, l'heure, la circonstance ne permettent plus les propos légers de la galanterie, et la
grave oniolion des deux amants semble avoir gagné le poêle Ini-mèMne. Baltazar, pressé de questions, raconte à dofia Mayor ses amours avec doua Ana; comment et pourquoi ils ont pris fin; tout ceci ne laisse pas que d'inquiéter lin peu la jeune fille. Elle se réserve de prendre des informations à Madrid; mais, pour s'assurer de la fidélité de son amant, pendant que de son côté elle résistera à son père, elle s'avise d'un singulier moyen.
nO>' BM.TAZAR.
u Cherchez vous-même un moyen qui vous rassure.
DO.NV MAYOn.
« J'en ai un sûr, aussi nouveau que hardi.
DON IîALTAZ.\r..
« Qu'importe? dites toujours.
DO.NA MAVOn.
<( Le voici : le voyage terminé, je me fâche contre vous et vous fais arrêter à Madrid.
DON BALTAZAR
« Pour quel crime?
DO.VV JIAYOR.
« Pour le meurtre de ce domestique, d'où est né notre amour. C'était un pauvre diable, et, comme il laisse femme et enfant, il vous .«era facile de vous concerter avec votre partie et d'acheter son désistement. En attendant, je pourrai savoir ce qui m'intéresse, et, en vous ôlant les occasions, me préserver de toute jalousie; il n'y a rien à dire à cela. .
DO.N UAI.TAZAR.
« Lcsconditioiis sont rigoureuses, mais je les accepte; si on vous obéissant je vous sers, que faut-il de plus? » Je n'ai pas voulu interrompre rentretieii dos dfux amants pour vous parler de Magan. Les voilà d'accord. Revenons à Magan. Magan est au nord de Cabafias, à environ une demi-lieue d'Olias. Situé dans le fond d'une plaine et abrité du vent d'est, il compte à peu près deux cents feux. Mais los restes d'un cliâteau arabe qu'on aperçoit au nord, et les ruines d'une seconde forteresse qui se voient d'un autre côté, témoignent que ce lieu eut autrefois plus d'importance. Ce nom, en effet, a été prononcé dans l'histoire. C'est à Magan que s'arrêla Alphonse Yl, dans son retour irrité de Sahagun sur Tolède, lorsqu'il apprit que la reine avait fait irruption dans la Mosquée ; c'est à Magan qu'il reçut l'Alfaqui, venant, à la tète de tous les siens, demander grâce pour les coupables.
Mais ni dona Mayor ni don Ballazar ne pensaient, je* crois, en ce moment, à l'Alfaquiouà Alphonse VI. Ils no s'aperçurent même pas que don Luis, à force de chercher, était arrivé très près d'eux. Don Luis entend parler à côté de lui ; il écoule, et ce qu'il entend Dieu le sait. 11 tire son épée et se précipite sur les deux amants.
DONA 51AY0n.
« Qu'est-ce ceci?
l:O.N UALTAZAU.
« Doucement, mon gentilhomme; êtes-vous dans votre bon sens? qu'est-ce qui vous prend?
DONA MAYOIl.
« Ktes-vous dans votre bon sens, don Luis? calmezvous, qu'est-ce ceci?
DON LUIS
« Plût à Dieu que j'eusse, en effet, perdu le sens, que je ne vous eusse jamais aimée, et que je n'eusse jamais ouï sortir de votre bouche des bassesses et des indignités que je me refuse encore à croire, quoique je les aie bien entendues! Enfin, Mayor, vous avez été femme ; enfin, vous choisissez un lourdaud, fait pour servir des brutes, ce qui s'appelle un garçon muletier. »
Ces paroles font venir une idée à Mayor, c'est de persuader à don Luis que ce qu'il a entendu n'est qu'un badinage entre elle et le muletier, garçon de belle humeur. Écoulons plutôt la bonne pièce.
« Allons, vous n'êtes pas dans votre bon sens. Ce Lucas est bien le garçon le plus naïf qu'ait vu Tolède. La mule emportée a couru jusqu'ici sans s'arrêter, et lui, cramponné à la croupe, s'il n'a pu la retenir, au moins m'a-t-il tenue, moi. Car je vous assure que, s'il m'eût lâchée un instant, c'en était fait mille fois de l'objet de vos vœux, et le monde avait un malheur à déplorer. Enfin la mule se lasse, et je me lasse comme elle, et si bien qu'il m'a fallu prendre ici un moment de repos; et lui, s'asseyant à mon côté, à demi mort d'avoir tant couru, m'a dit en raillant qu'il était amoureux de moi ù en perdre la tête, et, que je le voulusse ou non, qu'il entendait se marier avec moi. Là-dessus il m'a défilé sa race, son patrimoine, ses grâces, sa parenté, ses petits
talents. Moi, pour me divertir, j'ai lâché la bride à sa fantaisie, lui proineltaul do prendre des informations, et, s'il me fournissait de bons garants, d'améliorer mon sort en le prenant pour mari.
DON LUIS
« Que me dis-tu là?
no5i.\ iiAYon.
« Que vous ne méritez pas qu'on vous tienne pour homme d'esprit, quand on voit de quelle façon vous prenez les choses.
DON I.UIS
« Ah ! oui-da, notre muletier est taillé sur ce patron !.. Je m'en promets du plaisir pendant ce voyage. 11 n'y a pas de jalousie sans méprise. Pardonnez-moi, ma belle fiancée, et servons-nous de de jeune drôle pour égayer les ennuisde la route. »
Le lecteur fait comme don Luis, et se promet beaucoup de plaisir de la simplicité de maître Lucas, surtout de celle de don Luis lui-même.
Le troisième acte commence à Illescas. Entre Tolède et Madrid, Illescas est l'endroit le plus important. En attendant nos personnages, prenons une idée du pays.
Illescas appartient encore à la province de Tolède, quoique déjà à six lieues de cette ville. C'est aujourd'hui une petite ville d'environ quinze cents âmes, située au milieu d'une vaste et froida plaine, assez nue au premier aspect, mais à qui le produit de ses vignes, de ses oliviers et de ses blés fait une vie commode et douce.
440 TOLtUE tT LES UORDS DU T.VGE.
Quoique Ulescas ait encore près de trois cents maisons réparties entre plusieurs rues et sur deux places, elle était autrefois plus considérable, si l'on en juge par l'espace qu'elle couvre, ses édifices encore debout et le souvenir qu'ont laissé ceux qui n'existent plus. Ulescas possédait encore, au seizième siècle, un alcazar moresque, et il montre avec orgueil, dans sa rue principale, une grande maison où fut logé François I'"" après sa captivité à Madrid. 11 y a encore là d'agréables peintures et de beaux plafonds dont les riches caissons devaient rappeler au noble captif son château de Fontainebleau. Deux arcs arabes, que l'on voit, à la sortie de la ville, l'un sur la route de Madrid, l'autre sur le chemin d'Ugena, témoignent encore que les Maures ont passé dessous, et d'autres, d'un genre tout différent, que les Goths avaient précédé les Maures à Ulescas.
Les deux architectures et ce double souvenir se rencontrent dans l'église paroissiale. La partie de ce superbe édifice qui s'étend de la chaire à la porte d'entrée appartient à l'ÉgHse primitive. La tour est arabe; elle est carrée et consiste en six corps d'étages superposés, percés sur toutes leurs faces de fenêtres artistement travaillées à jour. Dans l'église, à droite, on remarque un autel de l'Ange. Quel ange? et p«urquoi ce nom? Ce nom est venu à cet autel d'une médiocre peinture où un ange est représenté donnant à Alphonse YIll le sévère conseil dont Lope de Vega a fait, on l'a vu, le dénoûmont de l'un de ses drames. \l\\c pierre, scellée au mur qui regarde l'autel, raconte aux voyageurs la
UETOLR DE TOLÈDE A MADIUD. iil
poétique léyeiide. Uemaïquons cependant, pour être tout à fait exact, que ce n'est pas dans l'église, mais dans un ermitage voisin, que Lope de Vega a placé la dernière scène de sa Juive de Tolède.
Ce n'est pas l'église, en effet, qui attire habituellement ici l'attention des voyageurs; ce n'est pas non plus l'hôpital, quoique le Greco en ait tracé le plan de sa main si ingénieuse et si ferme, quand la raison tenait le crayon. Non, c'est plutôt un petit ermitage annexé à l'hôpital et flédié à la charité. La Vierge qui s'y trouve était, assure-t-on, une de celles que saint Udophonse avait, à Tolède, dans son oratoire. Elle était célèbre par ses miracles. Elle fut visitée par Philippe 11, par Philippe 111 et par bien d'autres. La reine Marguerite lui offrit sa robe de mariage et l'archiduc Albert les premières lampes que l'on fit avec l'argent apporté d'.\mérique ; et, pour tout dire enfin, il est parlé d'elle dans notre comédie de Tirso.
A lllescas, la première chose que font la plupart de nos voyageurs, pendant qu'on apprête le déjeuner, est d'aller rendre visite à la Vierge. Don .Alonso est resté à l'auberge, où il s'entretient, sur le seuil, avec don Felipe qui, non content de leur avoir préparé un gîte à Cabaùas, leur apporte des provisions à lllescas.
DO.N FELIPE
« Je suis d'avis que vous vous reposiez un moment ,
DDN ALO.NSO.
« Comme j'allais en litière, j'y ai bravement fait un somme ; je me défie des lits où tout le monde couche.
hoy lELii'E.
(( La boue et les lits se laissent fouler par tout le inonde. Quant à moi, j'ai toujours soin, en partant, de me pourvoir d'oreillers et de draps pour les auberges.
DON ALONSO
« Je fais comme vous, et babituollement je les porte dans une malle, comme aujourd'hui. »
Ces détails pourront paraître d'un médiocre intérêt ; mais ils en auront peut-être davantage, quand j'aurai dit que ces précautions, on les prenait généralement en Espagne, il y a quinze ans, et qu'aujourd'hui encore tout le monde n'y a pas renoncé.
DON ALONSO
« Pendant que doua Mayor va voir la Vierge d'illescas et entend la messe à son autel, nous préparerons le déjeuner, afin d'arriver celte nuit à Madrid, si nous le pouvons.
DON FELIPE
« Pourvu que le cocher se hâte un peu ; car nous avons encore six lieues, et celle de Perla est longue. »
Ce vers est devenu proverbe. Perla est un petit endroit sur la route, et la lieue qui y mène est remarquable, en effet, par sa longueur.
Cependant dona Mayor et ses amies reviennent de l'ermitage les mains pleines d'images et de rubans. Je cite cette petite circonstance, car les choses se passent encore de même aux Romerias : les hommes en rapportent à leurs chapeaux des images en papier peint et découpé; les femmes des rubans qu'on appelle des mesures,
RET(ii;r\ DE TOLfcni-: a madrid. 443
soit parce qu'ils ont la longueur du ni("'lre espagnol, soit parce qu'ils mesurent exactement la taille de la Vierge même qu'on est allé visiter.
DON A MAYOR
û Quelle image vraiment miraculeuse !
DO.NA IIELENA.
a Rien qu'à la voir on a le cœur réjoui.
l)05iA MAYOR.
« C'est un présent envoyé du ciel. Comme elle inspire la piété et l'amour!
D0>A nELE>A.
« Je reviens chargée de mesures et de médailles d'argent.
D05iA MAYOR.
«Comme elle y est représentée, tout ce qu'on demande par elles à Dieu on l'obtient plus sûrement...
DOS LUIS
« Vous revenez l'une et l'autre toutes confites en Dieu î
DONA MAYOR
« Rien que de l'avoir regardée, mon mal de tête m'a quittée.
