D0ST01EWSKY : L HOMME DE LETTRES

que immense qu'elle soit, ce qu'il aurait voulu et sans doute pu créer dans d'autres conditions d'existence, Strakhoff, qui connut bien l'histoire intime de cette création, dit : « Evidemment, il n'a écrit que la dixième partie des romans auxquels il pensait et qu'il portait en lui pendant de longues années ; il en racontait quelquesuns en détail et avec beaucoup d'enthousiasme : il avait une foule de thèmes, tout prêts, qu'il n'eut pas le temps de développer. »

Strakhoffa parfaitement raison de dire deDostoïewsky : « Ce n'est pas un simple littérateur, mais un vrai héros de la littérature. » Oui, quels qu'aient été les défauts et les faiblesses de Dostoïewskv, il y a eu dans sa vie au moins quelques instants auréolés de sainteté et d'héroïsme .

L. Tolstoï dit, en parlant des littérateurs russes qu'il eut l'occasion de voir dans sa jeunesse, et parmi lesquels aurait pu se trouver Dostoïewsky, que le hasard seul l'empêcha de rencontrer : « Je me suis convaincu que presque tous ces écrivains étaient des gens immoraux, sans nul caractère. . . mais pleins d'assurance et con tents d'eux-mêmes comme ne peuvent l'être que des gens tout à fait saints ou ceux qui ne savent absolument pas ce que c'est que la sainteté. Maintenant, lorsque je me souviens de cette époque, de mes dispositions d'alors et de celles de ces gens. . . j'ai honte et pitié, j'éprouve le sentiment que l'on ressent dans une maison de fous. »

Pendant toute sa vie, L. Tolstoï resta fidèle à cette opinion et vit dans le monde littéraire russe un hospice d'aliénés. Pendant toute sa vie, il rechercha sa sainteté et sa justification dans l'éloignement qu'il éprouvait pour toute société cultivée, et qui le faisait se réfugier auprès du peuple, dans la mortification de la chair, dans le tra-

vail manuel, en toute chose, excepté dans le donyaine où Dieu l'avait appelé.

Dostoïewsky a prouvé par toute son existence que si, dans les siècles passés, les rois, les législateurs, les guerriers, les prophètes, les ascètes pouvaient être des héros, dans le monde contemporain, le Verbe pouvait aussi avoir ses héros.