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ait jamais vues a» monde? Et tout à riieure vous êtes tombé sur moi et vous m'avez presque assassiné, quoique je n'eusse fait aucun mal à une filie d'aussi bonne volonté que moi , et seulement parce qu'elle m'aime mieux que vous. »

Jones n'eut pas plus tôt entendu ces mots, qu'il quitta le maître en lui défendant avec menaces de maltraiter davantage le Joyeux- André : puis emmenant avec lui le pauvre malheureux dans son appartement, il sut bientôt des nouvelles de sa Sophie , (pie cet homme avait vue passer la veille, tandis qu'il accompagnait son maître avec sou tambour. Il obtint aisément de lui qu'il viendrait lui montrer exactement l'endroit; et après avoir .appelé Partridge, il se hâta de se mettre en route.

Il était huit heures avant cpie tout fût prêt pour son départ, car Partridge ne se pressait pas, le conqjte n'était pas encore réglé, et quand tout lut arrangé à cet égard, Jones ne voulut pas quitter l'auberge, avant d'avoir ré-

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concilié parfaitement le directeur des marionnettes et son bouffon.

Quand ce dernier débat fut heureusement terminé, il partit enfin et fut conduit par l'honnête Joyeux- André à l'endroit où Sophie avait passé; et après avoir hbéralement récompensé son conducteur, il poursuivit sa route avec plus d'ardeur que jamais , délicieusement occupé de la manière extraordinaire dont il avait appris des nouvelles de Sophie. Partridi^e n'en fut pas plus tôt instruit, que, d'un ton sérieux, il se mit à prophétiser et à promettre à Jones qu'il réussirait certainement dans son entreprise. «Car, dit-il, deux événements de cette nature, tendant à vous diriger sur les pas de votre maîtresse, n'auraient jamais eu lieu, si la Providence n'avait pas enfin le dessein de vous réunir. » Ce fut la première fois que Jones prêta quelque attention aux superstitions de son compagnon.

Ils n'avaient pas fait plus de deux milles, quand ils furent surpris par une violente averse; et comme ils se trouvaient en même temps en