LIVRE XI, 2H

ce qu'ils voient et tout ce qu'ils entendent. Sophie conclut donc aussitôt du discours précédent , qu'elle était conïiue et poursuivie par sou père : frappée de terreur, elle ne put pendant quelques minutes articuler un seul mot. Elle n'eut pas plus tôt recouvré la parole, qu'elle pria l'hôte de renvo}er les domestiques qui étaient là, et s'adressant à lui : « Je vois, monsieur, lui dit-elle, que vous

savez qui nous sommes; mais j'ose espérer

oui, je suis même convaincue, que si la pitié ou la bonté ne sont pas étrangères à votre cœur, vous ne nous trahirez pas. »

« Moi ! trahir mylady! dit l'hôte , non (et il fit plus d'un serment pour l'attester), non ; je me ferais plutôt couper eu dix mille morceaux. Je hais toute espèce de trahison , moi : je n'ai jamais trahi personne de ma vie , et sûrement je ne commencei ai point par une aussi bonne dame que vous. Tout le monde me blâmerait , puisqu'il sera sitôt au pouvoir de madame de me récompenser. Ma femme peut l'affirmer pour moi , j'ai reconnu mvlady du moment où elle est entrée dans la

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maison, j'ai dit qui vous étiez avant de vous avoir enlevée de votre cheval, et j'emporterai au tombeau les contusions que j'ai gagnées à votre service. Mais qu'importe , lorsque j'ai eu le bonheur de sauver mylady? Il est sûr que ce matin il était venu dans l'idée de quelques gens de gagner une récompense, mais jamais une telle pensée ne m'est venue dans la tète. Je mourrais plutôt de faim que d'accepter aucune récompense pour trahir mylady. »

« Je vous promets, monsieur, dit Sophie, que s'il est jamais en mon pouvoir de vous récompenser, vous n'aurez pas à vous repentir de votre générosilé. »

« Eh ! jour de Dieu ! en votre pouvoir ! répondit l'hôte, et qui doute que ce ne soit en votre pouvoir.^ Le ciel puisse-t-il vous en inspirer également la volonté! Je crains seulement que mylady n'oublie un aussi pauvre homme qu'un aubergiste ; mais si mylady ne Totibliait pas, je la supplie de se souvenir quelle récompense j'ai refusée; refusée, c'està-dire, que j'aurais refusée; et sûrement on