LIVRE XI

des anciennes libations de lait, de miel et d'huile, la nourrissante distillation du genièvre, ou peut-être de la drêche , a coulé en grande abondance pour satisfaire la dévotion matinale de leurs ferventes adoratrices , si quelque langue audacieuse prenait la licence sacrilège de profaner, c'est-à-dire de déprécier l'huître grasse et délicate de Milton, la plie ferme et fraîche, le carrelet aussi vivant que s'il était encore dans l'eau, la crevette aussi grosse qu'une salicoque , la belle morue qui vivait encore {pielques heures auparavant , ou tout autre de ces trésors divins que ces divinités des eaux , qui pèchent dans la mer et dans les rivières, ont confiés aux soins des nymphes , les naïades courroucées élèvent leurs voix immortelles, et le malheureux profane est frappé de surdité pour prix de ses blasphèmes.

Tel fut le bruit qui sortit avec éclat d'une des salles d'eu-bas ; et bientôt ce tonnerre , qui depuis long-temps grondait dans le lointain , s'approcha progressivement, jusqu'à ce qu'ayant monté l'escalier, il entra enfin dans l'appartement où étaient les deux dames. En un mot ,

2 38 TO -Al JONES,

pour laisser là toute métaphore et toute figure, mistress Honour, après avoir criaillé au bas de l'escalier, arriva tout en fureur dans la chambre de sa maîtresse, en s'écriaut : « Madame l'aurait-elle pensé? Auriez-vous imaginé que cet impudent, le maitre de celle auberge, a eu l'impudence de me dire, et même de me soutenir en face, que madame était cette infâme.... (qu'on appelle, je crois, Jenny Cameron), qui court le pays avec le Prétendant. Le menteur, l'effronté, n'a-t-il pas eu même l'audace de me dire que madame elle-même le lui avait avoué? Mais j'ai frotté le scélérat d'importance, et lui ai laissé le-; marques de mes ongles sur son impudente face. Ma maîtresse, lui ai-jedit, drôle que vous êtes, ma maîtresse n'est point nn plat de prétendant ; c'est une jeune dame aussi distinguée, d'aussi bonne famille et d'aussi grande fortune qu'il y en ait dans le Somersetshire. N'avez -vous jamais entendu parler du riche Squire "Westeru ? Misérable! elle est la fille uni(pie, la seule héritière de tousses grands biens. Ma maîtresse appelée une vilaine Écossaise par un tel misérable ! Ah ! sans doute,