LIVRE XII, CHAPITRE VI

m aient un concert si difficile à définir, que Partridge devint à peu près pardonnable en affirmant, d*une voix presque éteinte, que c'était un sabbat.

L'horreur qui s'empara de l'âme du pédagogue, et qui, par contagion, gagna bientôt le guide, est d'un genre qui ne se peint pas, quand on croit savoir à peu près ce qui peut se peindre.

Tous deux s'unirent pour prier, en pleurant, M. Tom de vouloir bien ne pas aller plus loiil. Le guide affirma même que les chevaux, qui paraissaient marcher, n'avaient pas fait un pas depuis une demi-heure, et que tout ceci n'était que sortilège et enchantement.

M. Jones n'était pas crédule : il se trouvait

pourtant embarrassé avec deux compagnons

de celte espèce. Ou nous approchons , leur

dît-il en riant, vers la lumière, ou la lumière

s'approche de nous ; car enfin nous en voilà

bien près. Qu'avons-nous donc à craindre,

je vous prie, de gens inconnus, à la vérité,

mais qui n'ont Tair que de se réjouir?... De se

réjouir. Monsieur, s'écria Partridge. Et quel

cœur peut songer k se réjouir à cette heureit. 24.

ci, et par un temps si diabolique? Cène peut être qu'un tas de revcnans, de sorciers, ou de malins esprits. Monsieur, soycz-eu bien certain; et ne nous avisons pas de tenter le Ciel.

Quecesoittoutce qu'on voudra, répliqua Tom, je suis résolu d'aller h eus, et de leur demander le chemin de Coventry.

Jones, à ces mots, piqua des deux; et, malgré les cris du pédagogue , marcha droit à l'endroit d'pù partait le bruit. Partridge, qui craignait également d'avancer et de rester seul , fut obligé d,e le suivre, eu invoquant nom par nom tout ce qu'il connaissait alors de puissances célestes.

Il arrivèrent cependant; et, dès que la proximité permit de distinguer uji peu mieux les objets, Tom s'aperçut qu'il ne s'agissait que d'une grange, dans laquelle une nombreuse as&emblée des deux sexes paraîssùt se livrer à la joie.

II ne. se fut pas plus tôt présenté à l'une des portes, qui était ouverte, qu'une voix mâle et vigoureuse s'écria du dedans ; Qui est là ?... Notre héros répondit , d'un ton plus