LIVRE VIII, CHAPITRE I

tesse. Allez 9 allez, nous connaissons depuis long-temps la vieille dame. Il faut en convenir , miss Sophie est charmante, et je suis bien de votre goût.. Charmante ! interrompit Jones. . . Dites adorable ! Dites que ses atlraits, que sa vertu, que sa douceur, sont dignes de l'hommage de tous les cœurs, même des plus féroces... Mais pouvais-je penser que vous connussiez ma Sophie?... Je voudrais, dit Thô tesse, qu'elle vous fût h tous égards aussi connue qu'à moi. Ah ! que n'eussiez- vous pas donné pour être assis, ainsi que moi , dans sa ruelle ! Quelle peau ! quelle fraîcheur ! que d'attraits ! quelle taille ! Ce lit, ce même lit pourrait en dire des nouvelles... Ce lit ! s'écria Jones avec transport... Quoi ! se peut-il que Sophie ait couché ici ?

Ici, ici, oui , da^is ce lit, dans ce lit même, répondit l'hôtesse ; et plût au Ciel qu'elle y fût encore ! elle n'en serait peut-être pas si fâchée, malgré tout ce qu'on a^ voulu me faire entendre; car ellem'asouventparlé de vous...

Oh ! pour le coup, vous n^e flattez, interrompit-il. Se serait-elle abaissée jusqu'à se

G TOM JOHl.t.

souvenir, jasqu'A parler du mallleureux Jones ?... J'abhorre le menaonge, répondit l'hAtesse; tout ce que je sus, c'est que ce nom est souvent sorti de sa bouche, et toujours de façon à me faire penser que son cœur en secret en disait pluj enCorC O ma chère dame ! s'ccria Jones, en l'embrassant, serai-je jamais digne d'occuper ce L-oeur?

Tout en elle est bonté , tout en elle est adorable, tout en elle est généreux I Un misérable tel que mdi éiait-il né pour troubler unimtant le repos d'un ccftur tel que le sien ? Serai*-]e assez haï du Ciel pouf «voir à me rq>tOcher un tel crime ? moi qui braverais tous les mauK que l'ennemi du genre humain peut inventer pour se venger de nous, si je croyais hâler l'effet du moindre des vœux de Sophie! moi qui, dans l'abîme du malheur mfme, me croirais BSseï fortuné Si je pouvais la voir heureuse !

Elle en est «invaincbe , lui dît i'hdtesse :

apprenez même que je vous ai peint k ses yeux comme le plus fidèle et le plus tendre des amans... Mais, Madame, lui dit Jones en l'interrompant, apprenei-moi, de grâce.

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