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oiubarras dans lesquels celte perte l'avait jeté , et dont elle avait appris tous les détails du fidèle Partridge. Elle lui reparla encore de toutes les obligations qu'elle avait à Jones ; non que sa narration fût très-exacte relativement à sa fille ; car, malgré sa grande confiance en M. Allvvorthy, et l'impossibilité de tenir secrète une affaire malheureusement connue de plus de douze personnes, elle ne put prendre sur elle de rappeler les circonstances qui compromettaient le plus la chasteté de la pauvre Nancy, et supprima cette partie de son histoire aussi soigneusement que si elle eût été devant un juge, et que si sa fille eût été accusée d'un infanticide.

M. Allvvorthy dit qu'il y avait très-peu ji-fi caractères assez complètement vicieux pour n'avoir pas le moindre mélange de vertu. « Cependant, ajouta-t-il, je ne puis nier que vous n'ayez quelques obligations à ce jeune homme , tout pervers qu'il est, et je consens en conséquence à excuser tout ce qui s'est passé: mais j exige absolument que vous ne prononciez plus son nom devant moi ; car je vous assure que

I Sa TOM JONES,

c'est d'après l'éviderice îa plus incontestable, que je me suis décidé à prendre les mesures que j'ai prises. — Je n'en ai pas le moindre doute, dit mistress Miller, mais je vous montrerai tous ces faits sous leurs couleurs naturelles, et vous serez alors convaincu que ce jeune homme a plus de droits à vos bontés que quelques autres personnes que je ne nommerai pas. »

« Madame, dit Allworthy un peu blessé, je ne veux entendre aucune réflexion offensante sur mon neveu; et si vous dites un mot de plus sur le même ton, je quitte sur-le-champ votre maison. Mon neveu Blifil est le meilleur des hommes; et, je vous le répète encore une fois, il a poussé l'amitié pour un inj^rat à un excès blâmable, en me cachant trop long-temps ses actions les plus coupables. L'ingratitude du malheureux pour ce bon jeune homme est ce qui m'irrite le plus ; car j'ai, madame, les plus grandes raisons de croire qu'il avait formé le complot de supplanter mon neveu dans mon affection, et de me le faire déshériter. »

" Je vous assure, monsieur, répondit mistress