LIVRE XVII

avec le père. Je connars beaucoup M. Nightingale, j'ai eu autrefois des affaires à traiter avec lui ; je lui ferai une visite, et tâcherai de vous servir en cette occasion. Je le crois un peu intéressé; mais comme il s'agit de son fils unique , et qu'enfin la chose n'est plus à refaire , peutêtre parviendra-t-il avec le temps à entendre raison : je vous promets de faire tout ce que je pourrai poiu' vous. »

La pauvre femme adressa mille remercîments à M. Allworlhy pour cette offre obligeante et généreuse , et ne put s'empêcher de saisir cette nouvelle occasion d'exprimer sa reconnaissance pour Jones, « à qui je dois encore , ajouta-t-elle, le service que vous voulez bien me rendre. » Allworthy l'interrompit avec un geste plein de douceur ; il était trop bon pour être offensé d'un sentiment qui avait un principe aussi noble que celui qui faisait agir mistress Miller; et si un récent événement n'eût pas fait revivre son ancienne colère contre Jones, il est possible qu'elle se fut un peu ralentie au récit d'une fiction que la méchanceté elle-

même n'aurait pu attribuer à un mauvais motif.

M. Alhvorthy et mistress Miller étaient restés plus d'une heure ensemble, quand leur conversation fut interrompue par l'anivée de Blifil et d'une autre personne, qui n'était autre que M. Dowliug le procureur, lequel était devenu le grand favori de M. Blifil, et que M. Allworthy, à la sollicitation de son neveu , avait fait son homme d'affaires ; il l'avait aussi recommandé à M. Western, de qui le procureur avait reçu la promesse d'être promu au même office, dès qu'il serait vacant dans sa maison. Le Squire l'avait chargé, en attendant, de terminer quelques affaires qu'il avait alors à Londres, relativemeut à certaine hypothèque.

C'était là le principal motif qui amenait alors M. Dowling à la ville; il avait profité de celle occasion pour apporter de l'argent à M. Allworthy, et lui rendre compte de quelques autres affaires. Mais comme tous ces détails sont beaucoup trop ennuyeux pour trouver place