LIVRE xvirr
ritent pas est un crime , je l'avoue , mais c'est un crime dont vous n'êtes pas vous-même entièrement exempt. Je sais que je m'en suis rendu coupable en plus d'une circonstance pour ce même homme, et j'avouerai que j'ai chargé M. Dowling, non de faire une inutile information , mais de découvrir les témoins et d'adoucir leur déposition. Voilà , monsieur , la vérité. Je voulais la cacher , mais je ne la nierai point. »
« J'avoue , dit Nightingale, que la chose m'a paru telle que monsieur vient de l'exposer. »
«A présent, madame, dit M. Alhvorthy, je crois que vous conviendrez une fois dans votre vie que vous avez conçu un faux soupçon, et que vous n'êtes plus si fâchée contre mon neveu que vous l'étiez. »
Mistress Miller garda le silence; car, bien qu'il lui fut impossible de prendre en aussi peu de temps du goût pour Elifil, qu'elle regardait comme ayant été l'auteur de la ruine de Jones, cependant dans cette circonstance particulière il lui en avait imposé comme à tous les autres ,
tant le diable s'était montré fidèlement son ami. Aussi je regarde cette observation vulgaire, que le diable abandonne souvent ses associés et les laisse dans le piège, comme une grande calomnie indigne de son caractère connu : il peut quelquefois abandonner ceux qui ne sont que de simples connaissances d'un moment , ou qui ne lui sont tout au plus qu'à moitié dévoués; mais généralement il reste ferme aux côtés de ceux qui sont ses amis jusque dans le fond de l'ame, et il les secourt dans toutes les extrémités où ils se trouvent, jusqu'à ce que le pacte fait entre eux expire.
Comme une rébellion vaincue augmente la force d'un gouvernement, ou comme la santé est plus parfaitement assurée après la maladie, la colère une fois éteinte redonne souvent une nouvelle vie à l'afTection. M. Alhvorthy se trouva dans ce dernier cas; car Blifil ayant écarté le soupçon le plus grave, celui qu'avait fait naître la lettre de Square tomba dès-lors et fut oublié. Ce fut Thwackum, contre lequel son oncle était irrité, qui porta seul le poids
