LE CHANT DU MARIN
— 0 ciel de mon pays, déroule tes tentures ! .Ceignez-vous, lacs d'argent, de vos vertes ceintures! Bois airhés, drapez-vous dans vos épais manteaux ! Sons nies yeux attendris ondoyez, tiers coteaux ! 0 brise, enivre-moi de ton haleine chaude ! Berce-moi, Saint-Laurent, sur ton Mot d'émeraude ! Rien comme vous n'est beau, rivages canadiens, Et je reviens pour vous, pour vous seuls je reviens !
Ouvre un sillon d'écume en la vague qui joue, Ouvre un brillant sillon avec ta fine proue, O mon léger navire ! Avance! avance encor, Fier de tes mâts de pin, de ton éperon d'or !
236 TONKOTTROU
La brise du levant gonfle ta blanche toile. Glisse comme au zénith Véga la douce étoile ! Sous ton fier pavillon avance comme un roi ! Je t'aime, ô mon navire, et je n'aime que toi !
Je la verrai bientôt la beauté que j'implore. Quand elle m'aperçoit son front blanc se colore. Je la vois chaque nuit passer dans mon sommeil. Sa bouche est une coupe, un calice vermeil Où l'époux bien-aimé cueillera l'ambroisie. Son cœur est comme un lis. Mon amour l'a choisie. Pour elle je reviens vers vous, bords plantureux, Et je n'aime plus qu'elle, ô mon navire heureux !
Plein de ces souvenirs qui surgissent en foule, Ainsi chante Léon. Et, bercé par la houle, Son vaisseau gracieux monte le Saint-Laurent. Il porte ses regards sur le flot transparent Et sur les frais contours des iles éloignées, Qui semblent des joyaux répandus à poignées. Il est seul à l'avant, debout, près des pavois. Les matelots fumaient en admirant sa voix.
Le navire venait de l'Hudson. Tristes, sombres, Les caps du Labrador défilèrent sans nombres.
TONKOUROU 2ST
Il vit les icebergs qui causent mille effrois.
Ces flots cristallisés par d'implacables froids,
Roulant sur d'autres flots, montent jusques aux nues,
Fouillent des profondeurs quelquefois inconnues,
Et élans les ouragans, sous des cieux éblouis,
Poussés l'un contre l'autre en des chocs inouïs,
Ils éclatent, tonnant comme un vaste cratère
Quand, dans les chauds climats, l'écorce de la terre
Sous un souffle du ciel a soudain tressailli ;
Ou, plus tard, tout à coup, comme un temple vieilli,
Sous les feux du soleil qui commence à les fondre,
Leur paroi d'argent croule et leur tour d'or s'effondre.
Un grand calme enchaîna la barque sur les flots,
Et le temps parut long aux pauvres matelots.
Le vent reprit un soir et, sur le pont de chêne,
Au milieu des agrès : ancre, cordage, chaîne,
La vague retombait avec un bruit d'enfer.
Le patron fut, hélas ! emporté dans la mer !
Léon dont la valeur n'était plus ignorée
Prit le commandement de la barque éplorée,
Il entra dans le fleuve et, guidé par les cieux,
Il en remonta loin le cours audacieux.
