CHAPITRE XIII

Bresse, Bu^ey et pays de Oex.

Ces provinces, situées sous les 45^ et 46^ degrés de latitude, forment le département de rAiir, qui est divisé en 5 arrondissements, Bourg^ Belley, Gex, Nanlua et Trévoux.

15,464 hectares de vigne produisent, récolte moyenne, environ 423,000 hectolitres de vin (rouge 332,000, blanc 91 ,000), dont 200,000 sont consommés par les habitants. Quelques-uns sont estimés comme vins d'ordinaire de 2* qualité. On en fait beaucoup de communs qui, dans les années abondantes, alimentent un grand nombre de chaudières et fournissent une assez grande quantité d'eau-de-vie; mais, lorsque la récolte n'est qu'ordinaire, on ne distille que les marcs, les lies et les vins gâtés.

Les plants le plus généralement cultivés dans ce pays sont, en rouges, le çhéluan, lenégrel^ le meslier^ le gros plant et le mandouze; en blanc, le mornant, le gamet , le gouan, le mollion et la rousselle : on cultive aussi quelques ceps hautains dont on ne tire que des vins de basse qualité.

VINS ROUGES

Sbtssel, ë 24 kil. de Belley. Les environs de cette ville fournissent des vins qui ont une belle couleur, un goût agréable et sont réputés les meilleurs du département.

Champagne, Machurat, Tallissieux, Culoz, ânglefort, Geoslée, Saint-Benoit, Virieux et Cervetrieux, entre 8 et 46 kil. de Belley, font des vins d'une bonne couleur, assez spiritueux et qui se conservent bien.

Les communes de Saint-Rambert, Torcieux, Ambérieux, Vaux, Lagnieux , Saint-Sorlin , Yillebois, THuis et plusieurs autres communes de l'arrondissement de Belley ont quelques coteaux bien exposés qui donnent des vins d ordinaire de 3' et de 4« qualité; tous les autres sont grossiers, dénués de spiritueux et sujets à tourner.

Les vignobles de Montmerle, Thoisset, Montagnieux, et quelques autres de Tarrondissement de Trévoux, donnent des vins communs qui se conservent assez bien et entrent souvent dans le commerce avec les vins des bas crus du Maçonnais et du Beaujolais.

Les cantons de Colignt, de Trefpord et du Pont-d*Ain, situés dans la partie de T arrondissement de Bourg nommée le Revermout, ont des vignobles considérables sur le territoire de 37 communes. Quelques coteaux exposés au midi et a Test y donnent des vins agréables, quoique faibles en qualité; mais tous les autres sont Apres, plats et ont un goût de terroir qui déplaît généralement aux personnes qui n'y sont pas habituées.

L'arrondissement de Nantua n'a que très-peU de vignes, dont le produit ne suffit pas aux besoins du pays.

VINS blancs.

Setssel , déjà cité, fournit des vins blancs d'assez bonne qualité que Ton tire du plant nommé la roussette. Quand on laisse assez longtemps le raisin sur le cep pour qu'il commence à pourrir, le vin conserve sa douceur pendant fort longtemps et mousse quand on le met en bouteilles au printemps qui suit la récolte-, il ne s'en exporte pas en bouteilles.

Pont-de-Yeyle, près de la rive gauche delaVeyle, à 24 kil. 0. de Bourg. Les environs de cette ville et quelques autres vignoblés du même arrondissement produisent des vins blancs faibles en qualité, mais agréables au goût et qui se conservent assez bien.

Les tonneaux en usage se nomment pièces et contiennent depuis 185 jusqu'à 248 litres, suivant les cantons ; on se sert aussi d'autres fûts nommés tonneaux , qui varient de capacité depuis

POITOU ET SÀINTONGB. 459.

S50 jusqu'à 273 litres. Les pièces le plus généralement employées ressemblent beaucoup à celles de MAcon, tant pour la forme que pour la contenance.

Le commerce d'exportation de ce département est peu considérable; cependant les arrondissements de Belley et de Trévoux expédient de leurs vins à Lyon , à Genève et dans quelques parties du Jura et de Tlsère; celui de Bourg en fournit de blancs qui sont employés avec avantage pour diminuer l'intensité de couleur et rendre plus agréables les vins communs du Méconnais ; mais, à leur tour, les vignobles du département de Saôneet-Loire envoient de leurs bons vins dans les arrondissements de Bourg et de Trévoux. Quelques vins de ce département sont expédiés pour Paris.

CLASSinCATION.

Les vins rouges et les vins blancs de Seyssel et le choix de ceux de Champagne, Machurat, Tallissieux, Culoz, Anglefort, Grosiée, Saint-Benott, Viricux et Cerveyrieux entrent dans la 5' classe comme vins d'ordinaire de S* qualité; ceux des autres vignobles entrent dans la même classe» quelques-uns comme vins d'ordinaire de 5" et de 4"* qualité, et la plus grande partie cx)mme vins communs.