CHAPITRE XV

Beny, HVivernais et Bonrlioimaifl.

Ces provinces, situées sous les 46* et 47* degrés de latitude, et sous les 19% 20' et 21* degrés de longitude, forment les quatre départements de Tlndre, du Cher, de la Nièvre et de rÂllier, qui contiennent ensemble 50,258 hectares de vigne, dont on tire beaucoup de vins, et dont plusieurs, surtout parmi les blancs, sont de fort bonne qualité.

S I. Département de TIndre, formé du bas Berry, avec une faible portion de V Orléanais et de la Touraine; il est divisé en k arrondissements : Châteauroux, Issoudun^ Le Blanc et La Châtre.

La vigne était déjà cultivée dans le Berry du temps de Pline; elle occupe maintenant 17,639 hectares de terrain, sur le territoire de 252 communes. Son produit , récolte moyenne , est évalué à 306,000 hectolitres de vins (rouges 277,000, blancs 29,000] : les habitants en consomment 150,000 ; le surplus s'exporte dans les départements voisins.

Les vignobles de Valançat, de Vic-la-Moustière, de Veuil et de Latour-du-Breuil, arrondissement de Châteauroun ; de CoNC&EMiERS et de Saint-Hilaire, dans celui du Blanc, sont les seuls que Ton puisse citer comme produisant des vins rouges assez bons ; ceux de presque tous les autres crus sont au-dessous du médiocre.

Chabris et Reuillt, arrondissement d'Issoudun, récoltent des vins blancs d'un goût agréable.

Le principal commerce des vins se fait à Issoudun et à CbAteauroux, localités qui sont actuellement des stations de chemin de fer ; du reste, des vins se chargent en grandes quantités sur

BERRT, NIYEBNAIS ET BOURBONNAIS. 165

rindre, qui les conduit à la Lgire. Les tonneaux en usage se nomment poinçonSy et contiennent environ âl8 litres.

S IL Département du Cher, formé d^une partie du Berry et ffune faible portion du Bourbonnais; il est divisé en 3 arrondissements : Bourges^ Saint-Amand et Sancerre.

10,714 hectares de vigne, sur le terriloire de 265 communes, produisent, récolte moyenne, environ 266,000 hectolitres de vins (rouges 212,000, blancs 54,000), dont 150,000 sont consommés par les habitants ; le surplus est livré au commerce et s'exporte sur divers points de la France. Dans les années ordinaires, on ne convertit en eaux-de-vie que les vins gâtés; mais, dans les années abondantes, on distille une assez grande quantité de vins blancs et quelques rouges, surtout dans l'arrondissement de Bourges. Il faut ordinairement 7 pièces de vin blanc ou 9 de rouge pour obtenir une pièce d'eau-de-vie à 22 degrés.

Les plants le plus généralement cultivés sont, en rouges, le teinturier, le grand noir et \idpinet ou pineau ; ce dernier est le plus commun dans le canton de Sancerre, et produit le meilleur Yin : en blancs, le pinet gris, le sâuvignon et le meslier ; celui-ci est préféré.

VINS ROUGES

Chavignol, commune de Saint-Satub, a 2 kil. de Sancerre, produit des vins peu colorés, délicats, spiritueux et d'un goût fort agréable, que Ton compare à ceux des secondes cuvées de Joigny, département de TYonne ; ils se conservent assez longtemps dans des caves fraîches.

Sancerre, chef-lieu d'arrondissement, h 47 kil. N. E. de Bourges et 194 kiU S, de Paris, est environné de vignobles qui fournissent des lins d'une belle couleur, assez spiritueux et d'un bon goût.

Les arrondissements de Bourges et de Saint-Âmand ont quelques clos plantés en pineau, qui donnent d'assez bons vins* On distingue particulièrement ceux de Vasselat et de Fusst, à 6 kil. de Bourges, et ceux de Saint-Ahand, à 32 kil. S. de la même ville, comme étant de bon goût et pouvant se garder plu-

sieurs années ; tous les autre; sont froidsy pesants» grossiers et sujets à s*altérer.

¥IN8 BIANCS.

Le canton de Sàncerbe donne les meilleurs vins blancs, parmi lesquels on cite ceux des vignobles de Chayignol et de Saint* Satur, à S kil. de Sancerre. Nouveaux, ils ont de la douceur et une pointe très-agréable qu'on nomme mousiille; vieux, ils conservent assez leur blancheur, ils sont vineux et d'un bon goût ; bien choisis et d'une année dont la température a été favorable à la vigne, ils sont comparables aux vins de première cuvée de Saint-Bris, département de l'Yonne.

Les vignobles de l'arrondissement de Saint-Abiand et ceux de l'arrondissement de Bourges, surtout, produisent beaucoup de vins blancs communs, dont les meilleurs viennent quelquefois, à Paris, pour entrer dans les vins de détail. Une partie s'expédie à Orléans, où Ton en fait du vinaigre ; l'excédant est converti en eaux-de-vie.

Le principal commerce des vins se fait à Sancerre et à Bourges ; celui des eaux-de-vie a plus particulièrement lieu dans cette dernière ville : elles s'expédient ordinairement à Orléans. Les tonneaux en usage pour le vin se nomment jpotnçons, et contiennent environ âl8 litres. Les expéditions pour Paris se font par la Loire et les canaux, et surtout directement par le chemin de fer.

S m. Département de la Nièvre, formé de la presque totalité du Nivernais avec quelques parties de l'Orléanais et du Gatinais; il est divisé en k arrondissements: Nevers^ Chàteau-Chinonf Clamecy et Cosne.

9,856 hectares de vigne, sur le territoire de 276 communes» produisent récolte moyenne, environ SI (h,000 hectolitres de vins (rouges 158,000, blancs 56,000}, dont 180,000 sont consommés par les habitants ; le surplus est livré au commerce.

Les plants le plus généralement cultivés sont, en rouges, le grand notr, le pinet et le teinturier ^ en blancs, \epinei, le sauvignon et le meslier.

«lERT, niYBRlIÀlS ET BOURBONNAIS. 46?

VINS ROUGES

PouiLLT-suR-LoiRB, 8 lOkîl. E. S. E. de Sancerre, qui a de la réputation pour ses vins blancs, produit en petite quantité des vins rouges d'une couleur convenable, assez spiritueux et qui ont un go&t agréable. On distingue comme les meilleurs ceux du coteau de la Roche. Quelques crus de l'arrondissement de Neyers font des vins de même espèce ; tous les autres vignobles du département ne font, à quelques exceptions près, quedes vins de médiocre qualité, qui se consomment dans le pays ou dans les environs.

VINS BLANCS

PouiLLT-suB-LoiRB produît des vins blancs qui ont du corps, du spiritueux, un léger parfum de pierre à fusil et un goût fort agréable ; ils ne sont pas sujets à jaunir et conservent assez longtemps leur douceur. On estime surtout ceux des coteaux de la Prée^ de Lossery et des Nues.

Les autres vignobles de ce canton produisent des vins de la même espèce et qui sont connus dans le commeree sous le nom de vins de Pouilly^ quoique la plupart soient bien inférieurs en qualité. La récolte annuelle est évaluée à environ 40,000 hectolitres, dont la plus grande partie s'exporte pour Paris, où ils sont recherchés pour la vente au détail.

Les tonneaux en usage se nomment poinçons, ei contiennent S24 litres. Les achats se font dans les vignobles. Pouilly est l'eihtrepôt et le lieu de chargement sur la Loire.

§ IV. Département de TAllibb, formé du Bourbonnais et d'une petite portion du Nivernais; il est divisé en k arrondissements : Moulins, Gannatf Lapalisse et Montluçon.

12,029 hectares de vigne produisent, récolte moyenne, environ 252,000 hectolitres de vins communs (rouges 198,000» blancs 54,000), dont 110,000 sont consommés par les habitants; une partie du surplus est exportée dans le département de la Creuse ; on en envoie aussi quelquefois à Paris, ou ils entrent dans les vins qui se vendent an détail. Les eaux-de-vie