CHAPITRE IV

Champagne .

Cette province, qui a 65 lieues de long sur de large, est située sous les 47, et 49e* degrés de latitude , et divisée en quatre départemens , celui des Ardennes , de la Marne , de l’Aube , et de la Haute-Marne 5 ils contiennent ensemble 61 ,ooo hectares de vigne , dont on tire , année commune , 1,716,200 hectolitres de vin.

Les vins de Champagne ont une réputation trop bien établie , pour qu’il soit nécessaire d’en faire l’éloge ; cependant , tous ceux de cette province ne soutiennent pas également bien l’honneur de leur nom. Les vignobles du département de la Marne sont les seuls qui fournissent ce vin fameux , dont il se fait des expéditions considérables a l'étranger ; quelques crus du département de l’Aube produisent des vins rouges justement estimés , et qui s’exportent dans plusieurs provinces de France ; ceux du département de la Haute-Marne voyagent moins; enfin , les vins du dépaitement des Ardennes sont de qualité inferieure , et ne sortent pas du pays.

S. I. Département des Ardennes , formé de la partie septentrionale de la Champagne , et divisé en cinq arrondissemens : Mézières s Rethel 9 Rocroy , Sedan et Vouziers .

La vigne n’est cultivée que dans les arrondissemens de Rethel , Sedan et Vouziers. Elle occupe une étendue d’environ 1,800 hectares , qui produisent, récolte moyenne, 72,000 hectolitres de vins communs, que l’on consomme dans le pays; mais, comme ils ne suffisent pas à ses besoins , les personnes aisées tirent du département de la Marne de meilleurs vins pour leur table. Dans plusieurs cantons, on cultive des pommiers qui fournissent à-peu-près 55,ooo hectolitres de cidre par an.

5. IL Département de la Marne , formé d’une partie de la Champagne , et divisé en cinq arrondissemens : Châlons-sur-Marne 3 Epernay , Reims , Sa in te -M en eh ould , et Vitry sur-Marne .

Le vin est la principale richesse de ce département, et l’objet d’un commerce considérable avec toute la France et les pays étrangers. Les vignobles occupent environ 20,600 hectares de terrain , sur le territoire de quatre cent cinquante-trois communes, et fournissent, récolte moyenne, 636,200 hectolitres de vin, dont 25o,ooo sont consommés par les habitans.

La vigne est cultivée dans les cinq arrondissemens ; mais ce n’est que dans ceux de Reims et d’Épernay que l’on trouve ces coteaux célèbres dont

les produits sont estimés et recherchés dans tous les pays. Les vins blancs ont sur-tout contribué à cette réputation, par leur délicatesse , leur agrément , et peut être plus encore par cette mousse pétillante qu’ils conservent jusque dans leur extrême vieillesse, et qui , si elle n’est pas ce que les vrais gourmets estiment le plus dans les vins de Champagne , est au moins ce que la foule des amateurs y recherche le plus généralement. Les vins rouges se distinguent aussi par beaucoup de finesse , de délicatesse et d’agrément ; ils occupent un rang distingué parmi les meilleurs vins fins du royaume.

Les plants le plus généralement cultivés sont , en rouge, les montions , les pineaux , les meuniers et les fromentés : ces deux dernières espèces se rencontrent plus ordinairement dans les vignes des vignerons propriétaires ; en blanc, les plants dorés et les épinettes peuplent seuls les bons crus ; mais les vignerons plantent souvent du gouais blanc , qu’ils nomment marmot , et dont ils n’emploient ordinairement le fruit qu’è la fabrication des vins destinés à leur propre consommation : ceux surtout qui cultivent des cantons en réputation , ne vendent jamais le produit de ces raisins , pour ne pas compromettre l’honneur de leur cru.

Les raisins noirs et blancs sont cultivés indistinctement dans les vignobles destinés à fournir des vins blancs. Ce mélange concourt à la perfection des vins de ce genre, et sur-tout de ceux qu’on tire en mousseux. Les premiers résistent mieux que les autres à l’effet des gelées et des pluies , fréquentes à l’époque

des vendanges ; ils mûrissent plus promptement , ce! qui est très- avantageux lorsque la température est „ froide ; mais , dans les années chaudes , l’excès de maturité rend les parties colorantes susceptibles de se dissoudre dès les premières pressions , et de tacher la liq ueur. Les vins qu’on en tire conservent mieux leur limpidité et leur blancheur , sont plus corsés , plus fins , et pourvus de plus de séve> que ceux faits avec les raisins blancs ; ils sont aussi plus spiritueux , et par conséquent moins propres à devenir mousseux. Les raisins blancs, au contraire, donnant des vins légers , et qui moussent très-fort, il résulte de là que les meilleurs vins blancs de Champagne sont ceux faits avec des raisins blancs et rouges, mêlés dans diverses proportions. Cependant il est des cantons où l’on trouve très peu de raisins noirs, et dont néanmoins les vins sont fort estimés.

Pour faire des vins blancs sans tache , avec des raisins noirs , on use de beaucoup de précautions ; non-seulement on choisit les grappes les plus mûres et les plus saines , mais encore on les dégage avec soin de tous les grains secs , verts ou pourris. Elles sont déposées dans de grands paniers que l’on transporte au pressoir à dos de cheval, et qu’on a soin de couvrir avec une toile , pour atténuer l’action du soleil et éviter la fermentation. L’opération du pressurage se fait avec toute la célérité possible; et l’on ne presse qu’à deux ou trois reprises , suivant que la liqueur conserve sa douceur et sa transparence , ou qu’elle acquiert plus de fermeté et de force, ou enfin qu’elle se tache. Le produit de ces

premières pressions donne le vin de choix; celui des suivantes fournit ceux connus dans le pays sous le nom de vins de taille > lesquels sont légèrement colorés, de bon goût, et plus spiritueux que les premiers ; ils entrent ordinairement pour un dixième ou un douzième dans les vins mousseux que Ton tire des coteaux de quatrième classe. Les vins que Ton obtient des dernières pressions , sans être précisément rouges , sont assez chargés de parties colorantes pour ne plus pouvoir être considérés comme vins blancs ; on s’en sert avec avantage à donner de la force et de la qualité aux vins rouges communs. x

Les raisins destinés à la fabrication du vin-rosé, sont cueillis avec la même précaution que ceux employés pour faire le vin blanc ; on les traite de la même manière au pressoir ; mais , avant de les y porter , ils sont égrappés et foulés légèrement dans des vases appropriés à cet usage, et ils y séjournent assez de temps pour qu’un commencement de fermentation , en dissolvant une partie des résines colorantes, donne au moût la teinte rose que l’on veut obtenir.

On emploie quelquefois , pour la fabrication des vins rosés, une liqueur connue dans le pays sous le nom de vin de Fismes (i) ; elle est tirée des baies de sureau que l’on fait bouillir avec de la crème de tartre, et qu’on passe au filtre. Quelques gouttes

(1) Il se fabrique dans la ville de ce nom, située à six lieues de Reims.

de cette liqueur suffisent pour teindre en rose une bouteille de vin blanc , sans altérer son goût ni sa salubrité ; mais , étant composée de matières étrangères au vin , il seroit plus convenable de n’en pas faire usage.

Le prix élevé des vins mousseux de Champagne provient, non seulement de la qualité des vins que l’on choisit pour les rendre tels , et des soins infinis qu’ils exigent avant de pouvoir être expédiés , mais encore des pertes et avances considérables auxquelles sont exposés les propriétaires et les négocians qui se livrent à ce genre de spéculation, et des phénomènes bizarres qui déterminent ou détruisent la qualité mousseuse. Quant aux pertes, les propriétaires comptent généralement quinzê à vingt bouteilles de cassées sur cent $ il y en a quelquefois jusqu’à trente et quarante. On doit ajouter à cette première perte de la liqueur et des flacons , les déchets qui ont lieu chaque fois qu’on sépare les vins de leurs dépôts, par le dégorgement (i), opération qu’on leur fait subir au moins deux fois avant de les expédier.

Les phénomènes qui déterminent ou détruisent la qualité mousseuse des vins sont si étonnans y qu’ils ne peuvent être expliqués. Le même vin , tiré le même jour , dans des bouteilles de la même ver» rerie , descendu dans le même caveau, et placé sur le même tas , mousse à telle hauteur, et dans tello

(i) C’est une opération par laquelle on retire le dépôt de la bouteille, en y laissant le vin parfaitement limpide. J’ai indiqué la manière de la faire dans le Manuel du sommelier

direction , tandis qu’il mousse beaucoup moins ou point du tout dans telle autre position , près de telle porte ou sous tel soupirail. On voit aussi des vins qui ont d’abord parfaitement moussé , perdre la mousse à un changement de saison. Ce sont tous ces accidens réunis qui occasionnent la cherté des vins mousseux; ils sont si variés et si extraordinaires, que les négocians les plus expérimentés ne peuvent ni les prévoir , ni s’en garantir toujours.

La qualité des matières servant à la fabrication des bouteilles , et peut-être aussi le degré de feu qu’elles ont subi, contribuent à diminuer ou à conserver la mousse des vins de Champagne; on assure même que ce phénomène s’étend jusqu’aux verres employés pour les boire, et que l’on en a vu dans lesquels ce vin perdoit à l’instant toute fermentation, tandis qu’il la conservoit dans d’autres qu’on avoit remplis en même temps (i). L’on ne doit donc pas être étonné de trouver, dans le même panier, des bouteilles dont le vin mousse plus ou moins fortement , et d’autres où il ne mousse pas du tout.

Les vins que l’on tire en mousseux doivent être mis en bouteilles au mois de mars qui suit la récolte s là fermentation commence ordinairement dès le mois de mai , et continue tout l’été ; elle est surtout très-forte au mois de juin, pendant la floraison de la vigne , et au mois d’août , lorsque le raisin commence à mûrir. C’est à ces époques que

(l) Il est probable que les verres qui produisent cet effet sont ceux dans lesquels il y a excès ou mauvaise combinaison de parties alcalines , qui alors absorbent l’acide carbonique contenu dans le vin.

les propriétaires éprouvent le plus de pertes par là casse des bouteilles , et qu’il n’est pas prudent de traverser une cave qui en est garnie, sans être garanti par un masque en fil de fer; des ouvriers ont été grièvement blessés par des éclats de bouteilles , pour avoir négligé cette précaution. La fermentation diminue à l’automne , et il est rare que de graves accidens se renouvellent à la seconde année.

Parmi les vins préparés pour la mousse , il en est qui ne prennent qu’une légère fermentation ; ceux-ci appelés crêmans , ou demi-mousseux , chassent le bouchon avec moins de force, pétillent moins dans le verre , et leur mousse forme, en les versant, une nappe d’écume qui couvre la liqueur et se dissipe au bout de quelques instans : ils ont , sur les vins grand- mousseux y l’avantage de conserver plus de qualités vineuses, et d’être moins piquans : leur prix, lorsqu’ils proviennent d’un bon crû, est ordinairement plus élevé que celui des mousseux , parce qu’ils sont fort recherchés par un grand nombre d’amateurs, et que, ne devant leur qualité qu’à l’un de ces phénomènes bizarres qui se manifestent dans les vins de Champagne , on n’est pas à portée de s’en procurer en aussi grande quantité qu’on peut le désirer.

Quoique l’on ne soit pas encore parvenu à connoître positivement quelle sera la qualité mousseuse que pourra acquérir le vin de Champagne , lorsqu’on le met en bouteilles , l’expérience a cependant fourni quelques observations générales , que je crois devoir consigner ici. La première est que.

dans les années où la température a été assez chaude pour faire parvenir le raisin à sa parfaite maturité , le vin qu’on en retire est plus spiritueux , et qu’alors il est rare qu’il devienne grandmousseux . La deuxième que , dans les .années moins favorables à la maturité du raisin , on fait des vins plus légers , plus verts , et , par conséquent , moins spiritueux , qui moussent au point d’occasionner des pertes extraordinaires , par le grand nombre de bouteilles qu’ils cassent. La troisième , que les vins mousseux perdent souvent leur douceur et leur spiritueux en vieillissant, tandis que leur qualité mousseuse augmente , ainsi que le goût piquant que leur donne le gaz acide carbonique > qui ne cesse de s’y former naturellement. La quatrième , enfin , que lorsqu’il survient des gelées blanches au moment où le raisin est presque parfaitement mûr , les vins que l’on en obtient réunissent toutes les qualités des vins non mousseux à celles des plus grands mousseux.

On peut conclure , des trois premières observations , que la qualité mousseuse des vins de Champagne est en raison inverse du degré de spiritueux dont ils sont pourvus \ et de la quatrième , que la gelée blanche , en resserrant les pores du raisin , intercepte sa transpiration insensible, et concentre ses principes fermentescibles , et que , si l’on pouvoit produire le meme effet sur la vendange , en la descendant dans une glacière au sortir de la vigne , on obtiendroit cette excellente qualité de vin presque tous les ans.

Les meilleurs vins rouges de Champagne se révoltent sur le revers septentrional des coteaux de la Marne, qui prennent le nom de Montagnes de Reims . Les vignes , quoique généralement exposées au nord et au levant , n'en donnent pas moins des vins savoureux ; ils se divisent dans le commerce, et d’après leur qualité , en vins de la Montagne y de la Basse Montagne y et de la Terre de Saint - Thierry. Ces vins sont, en général , bons à être mis en bouteilles au bout d’un an ; ceux de très-bonne qualité se conservent de six à douze ans, suivant la température de l’année qui les a produits , la manière dont ils ont été faits , et la cave dans laquelle on les place.

VINS R OUGES.

Première cltfsse.

Verzy , Verzenay , Mailly et Saint- B as le y à deux lieues trois quarts et trois lieues un tiers de Reims, donnent les meilleurs vins , dits de la Montagne : ils ont une belle couleur , du corps , du spiritueux , et sur-tout beaucoup de finesse , de «éve et de bouquet.

Bouzyy à l’extrémité de la chaîne , entre le midi et le levant , appartient aux deux divisions de la Montagne et de la Basse- Montagne $ les vins qu’il fournit ont toutes les qualités des précédens,et se distinguent sur- tout par leur délicatesse.

Le clos de Saint-Thierry , situé dans la terre de ce nom, à une lieue deux tiers nord-ouest de Reims , produit des vins qui réunissent la couleur

et le bouquet des vins de haute Bourgogne à la légèreté des vins de Champagne.

Deuxième classe .

Hautvillers , Mareuil > Disy, Pierry et Epernay> situés sur les coteaux delà Marne, sont plus connus pour leurs vins blancs que pour les rouges $ cependant, quelques propriétaires de ces vignobles choisissent les meilleurs raisins de leurs vignes pour faire de ces derniers , et les obtiennent de qualité supérieure.

Taisy, Ludes > Chigny 9 Rilly et Ville rs- Al- » lerand , sur la montagne , à une lieue un tiers , et trois lieues trois quarts de Reims, récoltent des vins qui participent de toutes les qualités de ceux des crus que j’ai cités dans la première classe , et qui n’en diffèrent que par des nuances , que les gourmets expérimentés peuvent seuls apprécier.

Le vignoble de Cumières , arrondissement de Reims , à trois quarts de lieue d’Epernay , est placé sur les coteaux dits de la Rivière de' Marne > et touche aux cantons célèbres pour les vins blancs ) cependant, il n’a de réputation que pour ses vins rouges , qui sont encore plus fins et plus délicats que ceux de la montagne de Reims , mais ont moins de corps et de spiritueux, et sont si précoces que, lorsqu’ils proviennent d’une année chaude , ils parviennent à leur maturité dès la première année , et se conservent rarement au-delà de trois à quatre ans.

Troisième classe .

Villedemange 9 Ecueil et Chamery 9 situés dans la division des vignobles dits de la Basse Montagne , à deux lieues et deux lieues un tiers de Pieims , donnent , sur-tout le premier , des vins de fort bonne qualité , qui durent dix à douze ans.-

Saint-Thierry 9 dont j’ai déjà cité le clos dans la première classe, Irigny 9 Chenay y Douillon 9 Villefranqueux y Hernouville et quelques autres crus de cette partie des vignobles , nommée la terre de Saint-Thierry , produisent des vins rouges très-recherchés, d’une couleur peu foncée, et d’un goût fort agréable.

Avenay , Champillon , et même Damery 9 sur les coteaux dits de la Marne y produisent aussi de fort bons vins rouges , mais inférieurs aux précédens. Les meilleurs ne peuvent être considérés que comme vins d’ordinaire de première qualité.

Quatrième classe.

Vertus , a trois lieues et demie au sud d’Epernay, fournit des vins qui ont une belle couleur, du corps , du spiritueux , et un fort bon goût : ils sont un peu fermes pendant la première année ; mais ils gagnent beaucoup en vieillissant , et se conservent longtemps.

Mar deuil y Montelon , Moussy , Vinay,Cha veau et Mancy y à une et deux lieues d’Epernay, font des vins plus délicats, plus agréables et plus

précoces que ceux de Vertus , et se conservent moins bien.

Chamery et Pargny y à deux lieues et deux lieues et demie de Reims, donnent des vins de l’espèce des précédens.

Vanteuil y Reuil et Fleury -la-Rivière , à une et deux lieues et un quart d’Epernay , font des vins qui ressemblent à ceux de Montelon 3 mais ils sont plus légers.

Parmi les vignobles qui ne produisent que des vins communs , on cite ceux de Châtillon , de Romery , de Vincelles , de Cormoyeuæ , de Piliers y d’ OEuilly y de Vandières y de Verne uil et de Troissy , situés dans un rayon de cinq lieues d’Epernay , comme fournissant les meilleurs. Les vignobles des environs de Sèzctnne , et tous ceux des arrondissemens de Cliâlons et de Vitry -sur- Marne , ne donnent, à très-peu d’exceptions près , que des vins de basse qualité.

VINS BLANC S

Première classe .

Silleryy canton de Verzy, à deux lieues de Reims, produit le plus estimé des vins blancs de Champagne ; il a une couleur ambrée et un goût sec qui le caractérisent ; le corps , le spiritueux , le charmant bouquet et les vertus toniques dont il est pourvu, lui assurent la priorité sur tous les autres * il a la propriété de conserver la bouche fraîche , et de pouvoir être bu à haute dose sans incommoder. On le sert ordinairement frappé de glace.

Le territoire meme de Sillery étant en plaine , contient peu de vignes ; elles se trouvent toutes sur la côte de Verzenay, qui lui est contiguë: c'est là qu’on récolte les meilleurs vins , dits de Sillery ; mais, avant la révolution , le seigneur de cette terre possédoit , sur les coteaux dépendans de Verzenay , de Mailly et de Ludes-, une grande étendue d’excellentes vignes , qui fournissoient toutes des vins de la même espèce , et dont la réputation étoit égale à celle des vins de Sillery. La plupart ont été vendues à des propriétaires riches qui , ayant continué de les cultiver avec le même soin , en obtiennent constamment des vins d’une parfaite qualité. Le vin de Sillery est du nombre de ceux qui sont moins recherchés en France que dans les pays étrangers; il est sur- tout fort estimé en Angleterre.

Ay y à cinq lieues sud de Reims , et à une demilieue d’Epernay , est le premier des vignobles , dits de la rivière de Marne , et fournit les meilleurs vins mousseux ; ils sont fins , spiritueux , pétillans , délicats , et pourvus d’un joli bouquet. Plus légers et plus moelleux que ceux de Sillery, ils leur disputent la priorité lorsqu’ils ne moussent pas : on les préfère souvent en France, où iis prennent quelquefois le nom de ce rival , quoiqu’ils n’en empruntent jamais la couleur ni le goût , et qu’ils ne soient pas aussi spiritueux et aussi stomachiques.

Mareuil, près d’Ay, produit des vins qui ne diffèrent pas de ceux de ce dernier vignoble , et se présentent toujours dans le commerce sous le nom de vins d’ Ay, que, d’ailleurs, iis sont dignes de porter.

Hautvillers > à quatre lieues de Reims et une d’Epernay, sur les coteaux de la Marne, fournissoit autrefois des vins qui égaloient et surpassoient même souvent ceux des premiers crus d’Ay$ mais plusieurs des meilleures vignes étant tombées entre les mains de propriétaires qui ne les cultivent pas avec le même soin , leurs produits , quoique fort bons , ne sont plus mis qu’au second rang.

Pierry , à trois quarts de lieue d’Epernay , donne des vins peu inférieurs à ceux d’Ay : ils sont plus secs , durent plus long-temps , et se distinguent sur-tout par un goût de pierre à fusil assez prononcé, et qu’ils doivent à la grande quantité de pierres de cette nature que l’on rencontre dans les vignes.

Disy, à une demi-lieue d’Epernay , fait des vins qui participent de toutes les qualités et du caractère de ceux d’Ay.

Les vins d’Epernay sont , en général , inférieurs à ceux d’Ay ; cependant , quelques vignes , et particulièrement celles dites du Closet , en produisent qui les égalent en qualité.

Deuxième classe .

Les vignobles de Cramant , Avise , Oger et le Menil , à une lieue et demie et deux lieues et demie d’Epernay, ne sont généralement peuplés que de raisins blancs , qui y réussissent mieux que les rouges. Les vins qu’ils produisent ont de la douceur, beaucoup de finesse, de légèreté et d’agrément 5 mêlés avec ceux d’Ay et des autres vignobles de la première classe , ils font des vins

mousseux qui réunissent toutes les qualités que Ton estime dans ceux de cette espèce. Ces mélanges sont nécessaires dans les années chaudes , parce que les vins des premiers crus de la Marne étant faits avec des raisins noirs , sont moins propres à la mousse que ceux qui proviennent de raisins blancs, et qu’alors ces derniers déterminent la fermentation. C'est aussi principalement parmi les vins blancs des quatre crus que je viens de citer que l'on trouve ceux dits pty saunes , si estimés comme apéritifs , et que les médecins ordonnent dans les maladies de la vessie. On ne les met en bouteilles qu'un an après la récolte. Il se fait aussi des vins du même nom dans les vignobles d'Ay, de Pierry, d’Epernay, de Mareuil , et même de Sillery ; mais cette ptysanne a plus de corps et de spiritueux que celle dont je viens de parler , et se boit à la glace , comme les vins de Sillery : elle est fort recherchée des connoisseurs.

Troisième et quatrième classes .

Les coteaux bien exposés , étant peuplés de bons plants , et cultivés avec soin , fournissent presque toujours de très-bons vins : mais les autres ne produisent que des vins de qualité inferieure, qui ne peuvent figurer que dans la cinquième classe.

/ Cinquième classe.

Chouilly , Monthelon , Grauves , Mancy et JMolinSy à une et deux lieues y Beaumont,

Villers- aux -Nœuds et Ma ugrimau d , à deux

et trois lieues de Reims , donnent des vins blancs légers , agréables , mais foibles en qualité , qui se consomment ordinairement l’année de leur récolte. Lorsque la température a été chaude , les meilleurs sont souvent employés à la préparation des vins mousseux de troisième classe , en y ajoutant environ un dixième de vin-de-taille , d’Ay ou de Mareuil(i),* qui en leur donnant du corps et du spiritueux , les rend susceptibles de se conserver.

Les environs d ' Ancerville , de Vitry-èur- Marne, et de Sézanne , ne produisent que des petits vins secs , verts et plats, qui ne se conservent pas , et sont consommés en totalité dans le pays.

Le principal commerce des vins de Champagne se fait à Reims , à Avise et à Epernay 5 cette dernière ville est avantageusement placée au ; centre des meilleurs vignobles , et sur un terrain favorable à l’établissement de bonnes caves ; celles-ci, creusées dans un roc de tuf, sont vastes, très -propres à la conservation et à ramélioration des vins , et aussi solides que si elles étoient soutenues par des voûtes en pierre ; celles de M. Moet sont surtout remarquables par leur étendue ; elles forment une espèce de labyrinthe dont on trouveroit difficilement l’issue , sans guide. Les murs sont tapissés , à six pieds de hauteur, de bouteilles artistement rangées , et qui , dépositaires du jus précieux des meilleures vignes de la .. Champagne , attendent

(1) C’est celui des troisième ou quatrième pressions, qui commence à prendre une légère teinte rouge. Voyez ce que j’en ai dit plus haut, page 2 5.

dans ce séjour Tordre de leur départ pour les pays lointains. Peu de voyageurs passent dans cet endroit sans aller les voir , et des souverains même ont eu la curiosité de les visiter.

Les tonneaux en usage se nomment demi-queues , et contiennent, celles dites de Reims , 198 à 200 litres, et celles dites de Château-Thierry y i83 litres.

Les expéditions par terre se font des differens vignobles \ celles par eau se chargent sur la Marne, dans les ports de Mareuil , d’Ay et d’Epernay.

§. III. Département de Haute-Marne , formé de la partie méridionale de la Champagne , et divisé en trois arrondissemens : Chaumont, Langres et Vassy .

Environ 17,600 hectares de vigne, sur le territoire de trois cent quatre-vingt-dix communes, produisent, récolte moyenne , 3g 1,000 hectolitres de vin, dont 186,000 sont consommés par les habitans \ le surplus est livré au commerce , et s’exporte dans les *dépàrtemens voisins.

Les; plants le plus généralement cultivés, sont le noirien , le morillon noir et blanc, le gamet , le goiiais , le frômenteau , le bourdelais , le chasselas et le teinturier :Ve dernier en petite quantité.

. YX Tf S HOIJGES.

Première classe .

Aubigny , canton de Prauthoy , à cinq lieues de Langres , produit des vins qui ont une couleur peu

foncée , beaucoup de délicatesse , et un bouquet fort agréable.

Mont-Saugeon , à cinq lieues sud de Langres , récolte des vins qui se conservent bien , et ne diffèrent des précédens que par un peu moins de délicatesse.

Deuxième classe •

Vaux , Rivière - les- Fossés , Prauthoy et plusieurs autres communes de la partie méridionale de l’arrondissement de Langres , font des vins de bonne qualité , quoique inférieurs aux précédens.

Les vignobles de Joinville , à quatre lieues de Vassy ; la côte de Saint-Urbin , à une lieue de Joinville , et quelques coteaux des vignobles de Château-Vilain , de Créancey et d ' Essey-les- Ponts y dans la partie occidentale de l’arrondissement de Chaumont , fournissent en petite quantité des vins légers, coulans, et fort agréables , qui n’ont cependant ni la valeur ni le bouquet de ceux des vignobles compris dans la première classe. On tire des environs de Saint Dzzier une assez grande quantité de petits vins qui , quoique foibles en qualité, n’ont aucun goût désagréable. On accuse les propriétaires d’augmenter leur couleur avec des vins noirs , des baies de sureau ou d’yèble , et plus souvent avec de l’orseille , dont les baies sont apportées sèches , sous le nom de brinb elles .

Les tonneaux en usage portent des noms différens , et varient de capacité dans plusieurs cantons : ceux de l’arrondissement de Langres se nomment

muids , et contiennent 241 litres 5 ceux de Vassy et de Saint-Dizier , sont ou des pièces dites de Champagne, de 182 litres, ou des tonneaux , dont les uns dits petit- bar y jaugent 2o5 litres, et les autres dits gros-bar y 228. Dans l’arrondissement de Chaumont , le muid n’est que de 23o litres.

$. IV. Département de V Aube, formé des parties sud-est de la Champagne y et nord-est de la Bourgogne ; il est divisé en cinq arrondisse mens : Troyes y Arcis-sur-Aube 9 Bar-sur- Aube y Bar-sur- Seine y et Nogent-sur-Seine.

La vigne occupe 21,000 hectares de terrain dans ce département, et produit, année commune, 617,000 hectolitres de vin , dont la moitié à-peu-près est consommée par les habitans j le surplus est livré au commerce.

Les plants le plus généralement cultivés, sont le pineau rouge et blanc , le fromenteau violet et blanc y le gouais et legamet,

VINS ROUGES

Première classe .

Les Riceys± commune composée de trois bourgs, dits Ricey-Haut, Ricey-Haute-Rive et Ricey-Bas, sont situés dans une vallée étroite , à trois lieues sud de Bar-sur-Seine , et environnés de coteaux qui produisent de fort bons vins. Ceux des premières cuvées de chacun de ces trois vignobles jouissent d’une égale réputation ; ils sont vifs, très-spiritueux, d’un goût agréable , pourvus d’un joli bouquet et de

beaucoup de sève ; ils ont besoin d’être gardés environ deux ans en tonneaux , pour acquérir leur maturité. Les meilleurs coteaux sont ceux dits La Forêt , le Roty , Tronchoit , Boudier y JRotier 9 Foiseuil et Channepetot .

Balnot-sur-Laigne y voisin des Riceys , récolte, sur la même côte , des vins semblables aux précédons, parmi lesquels on distingue sur- tout ceux de la côte de Vaux , comme les meilleurs du pays.

Avirey et Bagneux-la-Fosse 9 dans le même canton , donnent aussi de fort bons vins , qui approchent de ceux des Riceys. Le crû le plus estimé est celui dit du Val des-Riceys , à Avirey.

Les vins des vignobles que je viens de citer , s’expédient généralement pour la Flandre , la Picardie et la Normandie, où ils sont très-estimés , à cause de la propriété qu’ils ont de précipiter promptement les boissons froides, telles que la bière et le cidre, dont les habitans de ces provinces font plus particulièrement usage.

Deuxième classe .

Barsur- Aube y Bar-sur- Seine y Bouilly , Laine aux-Bois et Javernan , fournissent des vins d’ordinaire agréables , mais supportant difficilement le transport : on les consomme pour la plupart dans le pays.

Gyé y Neuville et Landreville 9 arrondissement de Bar- sur-Seine , possèdent des vignobles dont on tire une grande quantité de vins communs et grossiers , de couleur foncée et supportant bien le trans-

port. La cote dite des Gravilliers , à Neuville , sur laquelle quelques propriétaires ont conservé le plant fin, dit Pineau y donne aussi des vins peu inférieurs à ceux des Riceys.

Villenoxe y à deux lieues de Nogent-sur-Seine, est entouré de grands vignobles qui fournissent beaucoup de vins communs.

VINS B BANCS

Les vignobles des Riceys , que j’ai déjà cités pour leurs vins rouges , donnent aussi des vins blancs estimés : ils sont vifs, pétillans , très* spiritueux , et d’un goût agréable.

Bar- sur- Aube. On fait dans le territoire de cette ville de fort jolis vins qui, quoique peu spiritueux y se conservent assez bien.

Bigny-le-Féron y arrondissement de Troÿes, fournit des petits vins blancs assez bons, et qui supportent le transport.

Le principal commerce des vins se fait aux Riceys, à Bar-sur-Aube et à Bar-sur-Seine. Les tonneaux qu’on y emploie , se nomment demi - queues , dites jauges gros- bar y et contiennent 228 litres 5 ceux de Villenoxe se nomment pièces, et doivent contenir 24 veltes ou 181 litres 5 mais comme les vins de ce vignoble sont en grande partie consommés dans le pays , le vendeur exige qu’on lui rende les pièces vides , qu’il fait réparer tous les ans , ce qui diminue leur capacité, de manière qu’elles ne sont plus réputées contenir qu’environ 172 litres.

Les expéditions se font par terre , on par les rivières d’Aube et de Seine ; les chargemens se font à Arcis-sur-Aube et à Nogent- sur-Seine.

VINS ROUGES

Ceux de Verzy , de Verzenay, de Mailly , de Saint-Basle , de Bouzy et du clos de Saint-Tliierry , département de la Marne, soutiennent parfaitement la comparaison avec les vins des premiers crus de la Haute-Bourgogne , lorsqu’ils proviennent d’années dont la température a été très chaude et sèche ; mais comme cela est rare , je me contenterai de les placer en première ligne parmi ceux de la seconde classe.

Les vins de Hautvillers , Mareuil , Disy, Pierry, Épernay,Taisy, Ludes, Chigny, Villers-Allerand et Cumières, département de la Marne; ceux des Riceys, de Balnot-sur-Laigne , d’Avirey et de Bagneux-la- Fosse, département de l’Aube, entrent dans la troisième classe des vins de France , les uns comme vins fins, et les autres comme vins demi-fins.

Villedemange, Écueil , Chamery , Saint-Thierry , Damery , Champillon et Avenay , département de la Marne; Aubigny et Mont-Saugeon , département de la Haute-Marne , fournissent des vins qui parcourent les diftérens degrés de ceux de la quatrième classe.

Les vins de Vertus et de plusieurs des autres crus qui composent la quatrième classe du département

de la Marne ; ceux de Bar-sur- Aube, Bar-sur-Seine , Laine - aux - Bois et Javeinan , département de l'Aube, et ceux de Vaux, Bavière- les - Fossés, Prauthoy , et de quelques autres communes de l'arrondissement de Langres , département de la Haute* Marne, font des vins d'ordinaire de seconde et troisième qualité , qui entrent dans la cinquième classe des vins de France ; tous les autres ne figurent que parmi les vins communs.

VINS BLANCS

De tous les vins de cette couleur et de ce genre , ceux de Sillery , d’Ay , de Mareuil , d’Hautvillers , de Pierry , de Dizy et des vignes dites du Closet , à Epernay , département de la Marne , sont les plus généralement recherchés , et comme tels ils pourroient être mis à la tête des vins blancs de la première classe du royaume $ mais ils ont , dans le Bordelais et la Bourgogne , des rivaux redoutables , et qui ont de nombreux partisans. Je crois, d'après ce, ne devoir les considérer que comme égalant en qualité les meilleurs de ces vignobles.

Cramant, Avise, Oger , et le Ménil , département de la Marne , figurent avec honneur dans la seconde classe.

Les vins blancs des Biceys, département de l'Aube, sont au nombre des vins d’ordinaire de la première qualité dans la quatrième.

Chouilly, Monthelon, Grauves , Mancy, Moîins^ Beaumont, Villers-aux -Noeuds , et Maugrimaud, département de la Marne , ne font que des vin£

d’ordinaire de seconde qualité , qu’on doit ranger dans la cinquième classe. Les vignobles de Bar-sur- Aube, et de Rigny le Feron, département de l’Aube, ne fournissent que des vins communs^ tous les autres sont de qualité inférieure.