CHAPITRE XXII
Provence , Comtat d’ Avignon et Princi pauté d’orange.
Ces provinces, situées sous les 43e- et 44e* degrés de latitude, forment les quatre départemens des Basses - Alpes , du Var, de Vaucluse et des Bouches- du -Rhône La vigne est un objet de grande culture dans ce pays ; elle occupe 92,900 hectares
de terrain , et produit , année commune, 1,687,000 hectolitres de vin, dont environ 880,000 sont consommés par les habitans. Le surplus est livré au commerce, ou converti en eaux-de-vie et en esprits-devin qui sont fort estimés. Les vins muscats, et surtout les vins cuits, sont les plus recherchés; il s’en fait une grande quantité que l’on exporte dans diverses contrées. On prépare dans plusieurs vignobles des raisins secs qui entrent dans le commerce avec les figues , prunes et autres fruits secs que fournit la Provence.
Il n’est aucune province de France , dit l’abbé Rozier y dans laquelle on puisse compter un aussi grand nombre d’espèces de raisin , qu’en Provence. Ce mélange ne laisse aucun goût décidé au vin, et lui ôte toutes les qualités sans lui en donner aucune. Voici les noms vulgaires des variétés que ce savant a reconnues dans les vignobles des environs d’Aix.
Raisins noirs. Le Morvégué, que Rozier croit être le même que le pineau de Bourgogne, et qui produit le meilleur vin, le catalan , le bruno } Xolivetto y l’ uni -noir, le spagnen ou gros noir d’Espagne et le Crussen.
Raisins blancs. L’ aragnan blanc 3 X aragnanmuscat y le claretto y X uni-roux , le muscat- blanc et celui d’Espagne, sont les seules variétés qui aient quelque mérite; mais on cultive encore le Pascau , X aubier y le verdeau , le rondeïa 3 le p anse au , X olivetto y le junin ou raisin de la Madeleine, le raisinet ou raisin des demoiselles , le long et gros guillaumé et le barbaroux 3 dont les uns ne sont
bons qu’à manger, et les autres ne produisent que de mauvais vins. Ces mêmes plants sont cultivés dans les autres vignobles de la Provence , ainsi que le P lant- de - Saint - Jean , le taulier, le Souteillan , X uni-nègré , le rognon-de-coq et quelques autres.
5. I. Département des Basses- Alpes , formé de la partie septentrionale de la Provence , et divisé en cinq arrondissemens : Digne , Barcelonnette 9 Castellane , Forcalquier et Sis ter on.
Environ 5,4°o hectares de vignes cultivées dans cent soixante-onze communes , produisent, récolte moyenne, 124,000 hectolitres de vins, en générai de bonne qualité, mais ne suffisant pas à la consommation des habitans , qui est de 140 à i5o,ooo hectolitres par an.
Les meilleurs se récoltent dans le canton de Dlées , à cinq lieues sud-ouest de Digne 5 ils ne sortent pas de la ligne des bons vins d’ordinaire.
On ne connoît dans ce département d’autres tonneaux que ceux qui restent constamment dans les caves, et dont les dimensions varient suivant les besoins du propriétaire et la grandeur de la cave. Le vin se vend à la coupe qui contient 14 pots du pays : ceux-ci varient de capacité , de manière que la coupe vaut 17 litres à Digne et à Forcalquier, 23 à Sisteron , et 3o à Barcelonnette.
5. II. Département du Var ^ formé de la partie méridionale de la Provence , et divisé en quatre arrondissemens : Draguignan , Brignoles j Grasse et Toulon .
Environ /±o,ooo hectares de vignes sur le territoire de cent quatre-vingts communes, produisent, récolte moyenne , près de 760,000 hectolitres de vin , dont au moins 3oo,ooo sont consommés par les habitans ; le surplus est livré au commerce d’exportation ou converti en eau-de-vie, dont les principales distilleries sont à Toulon , le Paget et Carnoules , arrondissement de Toulon , et à Brignoles, Pignans, Gonfàron et Saint-Maximin , dans celui de Brignoles.
vins rouges.
Première classe .
La Gaude , canton de Saint -Va Hier, à deux lieues nord-ouest de Grasse. Son territoire produit des vins qui sont d’abord très - colorés et fumeux ; mais, après cinq à six ans de garde , ils deviennent fort agréables.
Saint- Laurent , Cagnes , Saint Paul et Villeneuve , canton de Vence, à deux et trois lieues d’Antibes, récoltent des vins qui diffèrent peu des précédons.
La J\1 algue, à une demi -lieue de Toulon; les environs de ce fort fournissent de très- bons vins rouges, moins colorés et moins fumeux que ceux de la Gaude , et plus précoces.
Deuxième classe .
Six -Fours y la Seyne y Fi y lies , Vier refeu , le Vujet y arrondissement de Toulon, et PignanSy à quatre lieues de Brignoles, font des vins de la même espèce que ceux de la Malgue, mais inférieurs en qualité.
Troisième classe .
Cannes y à trois lieues de Grasse*, Gonfaron j à quatre lieues et demie de Brignoles; Saint-Tropez y Vidauban et Fréjus y arrondissement de Draguignan , donnent des vins d’une belle couleur et d’un bon goût.
La Garde-Frenet y Callian et Montauroux y arrondissement de Draguignan, ont des vins assez agréables , mais qui manquent de spiritueux. Beaucoup d’autres cantons de ce département produisent des vins communs d’une couleur très-foncée, durs, \iolens et d’un goût peu agréable; ils sont pour la plupart convertis en eau-de-vie de 20 à 21 degrés, dont ils fournissent souvent les deux neuvièmes de leur volume. Dans le nord du département, à une hauteur de 800 mètres au dessus du niveau de la mer, le raisin ne mûrit pas, et le vin qu’on en obtient est toujours acerbe et sans qualité.
