CHAPITRE IL

Portugal .

Ce royaume, situé entre les 8e. et 12e. degrés de longitude à Test de l'ile de Fer, et les 37e. et 4 2e. de latitude septentrionale , est borné au nord et à Test par l'Espagne , au midi et à l'ouest par l’Océan Atlantique. Les six provdncesqui le composent, sont celles d’Entre-Dôuro-et-Minho, de Trados-Montes, de Beyra, d'Estramadure , d’Alentejo et des Algarves. 11 y a des vignobles plus ou moins importans dans chacune d'elles 5 mais, en général, les vins qu’ils produisent sont inferieurs à ceux d'Espagne. Ces derniers ont beaucoup de feu, tandis que les vins de Portugal en manquent presque tous $ ce qui oblige d'y ajouter de l'eau-de-vie pour les conserver : cependant plusieurs cantons en fournissent de fort estimés.

Les bons vignobles sont comme par-tout ailleurs plantés sur les collines et sur le penchant des montagnes les mieux exposées; on en rencontre aussi en plaine, et sur des terrains peu convenables à ce genre de culture. Les espècesde plants sont très-multipliées; des voyageurs en ont compté jusqu’à soixante-sept dans la même vigne ; mais les coteaux qui produisent le bon vin dit de Portoy ne sont peuplés que d'une seule espèce de raisin noir tardif, à feuilles profondément découpées et très-rudes. Quelques cantons sont plantés de ceps hautains, qui grimpent jusqu'au haut des arbres ; ils portent beaucoup de

raisins, dont la plupart, cachés sous les feuilles, mûrissent mal et ne donnent que des vins de basse qualité.

§. I. Laprovince ^Entre-Douro-et-Minpio est bornée à l’ouest par l’Océan; au sud, parla province de Beyra ; à l’est, par celle de Tra-los -Montes ; et au nord , par la Galice. La culture de la vigne fait sa principale richesse, quoique tous les vins qu’elle produit ne soient ^ïas également bons. La plupart des vignobles qui bordent le Minho sont peuplés de ceps hautains et situés en plaine. Dans les districts voisins du Douro, au contraire, et sur-tout dans celui du Douro supérieur, les collines en bonne exposition sont couvertes de vignes basses que l’on soutient, comme en France , avec des échalas. C’est ici que l’on récolte les vins rouges si estimés en Angleterre sous le nom de vins de Porto , et dont il se fait tous les ans des exportations considérables.

Une compagnie créée par le Gouvernement, sous le nom de Compagnie du JDouro supérieur y lait le commerce exclusif de tous lep vins de cette partie de la province ; ses membres sont tenus de recevoir le vin de chaque cultivateur à un prix fixé , et celui-ci ne peut le vendre à d’autres personnes que par l’entremise de la compagnie , qui perçoit un droit de six pour cent sur le prix de la vente. Le pays est divisé en districts, dont les uns fournissent les vins dits vinhos de feitoria ( vins de factorerie ) , et les autres ceux dits vinhos de ramo ( vins de branche ) : les premiers , réputés

meilleurs , sont ceux que Ton destine à ^exportation dans les pays étrangers; ils fermentent plus longtemps dans la cuve , et lorsqu’on les entonne , on y ajoute un douzième de forte eau-de-vie; les seconds, parmi lesquels il en est de très -bons, fermentent moins long-temps et sont chargés d’une moindre quantité d’eau-de-vie lorsqu’on les tire; il en est même où l’on n’en met pas du tout; mais il y en a toujours dans les vins de factorerie. Les vins de branche servent à la boisson ordinaire des habitans , et il s’en fait quelques expéditions dans les colonies portugaises. Plusieurs voyageurs assurent que la compagnie emploie de ces derniers au remplissage et à l’entretien des vins de factorerie, qui ne s’expédient ordinairement qu’après avoir séjourné trois ans dans les magasins du pays.

Les vins de factorerie ainsi chargés d’eau-de-vie, sont d’abord très-colorés, fermes, corsés et trop spiritueux ; mais lorsqu’ils ont acquis leur maturité en tonneau, et qu’ensuite ils ont séjourné un certain temps dans les bouteilles , le goût d’eau-devie ne se fait plus sentir, leur couleur s’affoiblit, et ils deviennent fins , délicats , et sont alors pourvus d’un arôme spiritueux qui fait leur principal mérite. Les vins de Porto n’ont pas toutes les qualités qui distinguent nos vins fins de première classé; mais ils peuvent être comparés à ce que nous avons de meilleur dans la seconde : leur goût ressemble un peu à celui des vins de Côte -Rôtie, département du Rhône.

F czo»da-Regua , bourg bâti sur le penchant

d’une colline, dans le district du Douro supérieur, à quatre lieues de Villa -Real, a la réputation de fournir le meilleur vin de factorerie. Les vignobles sont situés sur des côtes exposées au midi et tellement escarpées, qu’on est obligé de soutenir la terre avec de petits murs; on n’y cultive que le meilleur plant , et les vins s’y font avec beaucoup de soins* Ce bourg est le principal entrepôt de ceux de factorerie; on les y conserve ordinal rement trois ans avant de les envoyer à Porto , où ils sont embarqués pour les pays étrangers.

Parmi les vins dits de branché, il en est de fort bons ; on distingue particulièrement ceux des paroisses de Villarenho-deS’F reires , à'Alvacoès-do- Corgo y d’ Hormida > d’ Abassas , de Guiaës , de Galafura , de Convelinhas , de Goivaës et de quelques autres; ils peuvent être considérés comme vins d’ordinaire de première qualité.

Vins blancs. On en récolte de bons dans quelques districts ; mais ils ne jouissent pas de la même réputation que les rouges , et sont rarement exportés.

Le principal commerce des vins se fait à Porto, et ils se chargent dans le port de cette ville.

§. JI. La province de Tra-los -Montes est bornée à l’ouest , par une chaîne de montagnes qui la sépare de la province d’Entre- Douro -et * Miiiho, au nord et à l’est par l’Espagne, au midi par le Douro. Quoique la vigne n’y soit pas un objet de grande culture, on rencontre cependant d'assez beaux vignobles dans plusieurs cantons \ tels que

ceux des environs de Torre -de- Moncorvo > de JMonte-do -Azinbal , de Bemposta , de Freixo et de quelques autres lieux voisins du Douro. Lamalonga y à deux lieues de Fradizella, fait des vins blancs qui ont de la réputation dans le pays ; mais les produits n’excèdent pas les besoins des habitanSj et l’on n’en exporte que rarement.

$. III. La pi^ovince de Beyra est bornée à l’ouest par l’Océan , aunord par les provinces d’Entre-Douroet-Minho et Tra-los-Montes, à l’est par l’Espagne., et au sud par l’Estramadure portugaise et l’Alentejo. Les vins de ce pays sont en général de médiocre qualité; on en récolte beaucoup dans les environs de Coimbre > capitale de la province; cette ville en lait un grand commerce, tant pour l’intérieur du royaume que pour les colonies. On cultive sur- tout des ceps hautains.

§. IV. Z/Estramadure Portugaise a pour limites l’Océan à l’ouest , la province de Beyra au nord , et l’Alenlejo au sud et à l’est. Le sol de cette province est très - fertile, et l’on y trouve réunies toutes les productions du royaume.

La vigne est un objet de grande culture dans plusieurs endroits ; elle fournit quelques vins estimés et une quantité de vins communs. • Entre GEiras et Carcavellos 9 on récolte des vins de liqueur fort agréables, spiritueux et parfumés; il y en a de rouges et de blancs : ces derniers , les plus recherchés , sont connus en Angleterre sous le nom de vins de Lisbonne , en Allemagne sous celui de vins portugais > et dans le pays sous celui

de vins de Carcaveüos. Les vignes qui les produisent sont plantées dans des quintas (clos), situés sur des pentes douces, à peu de distance de la mer : aussitôt que le vin est fait, on l’envoie à Lisbonne pour être emmagasiné et soigné, jusqu’à l’époque de la vente ou de l’expédition.

Sétuval , bourg situé à l’embouchure du Caldao , à neuf lieues sud-est de Lisbonne , recueille , sur son territoire , des vins recherchés , parmi lesquels on distingue sur-tout les blancs. Il en est de deux espèces : l’un sec, un peu amer, très -spiritueux et ayant un bouquet agréable^ l’autre muscat, très-doux, spiritueux , plein de sève et de parfum. Ils figurent parmi les bons vins de liqueur de seconde classe.

Colares y bourg situé près de la mer, à sept lieues de Lisbonne , fournit les meilleurs vins d’ordinaire du pays; ils ont du corps, un bon goût et assez de spiritueux.

Santarem y sur une montagne près duTage, à quinze lieues nord-est de Lisbonne , recueille beaucoup de vins d’ordinaire qu’on transporte, en grande partie, à Lisbonne.

Le principal commerce des vins de cette province se fait à Santarem, à Lisbonne et à Sétuval.

$.V. Z/Alentejo , situé à l’ouest de l’Espagne , à l’est de l’Estramadure portugaise , et au sud des Algarves , récolte d’assez bons vins, à peine suffisans pour les besoins des habitans; on cite comme les meilleurs ceux des environs de Vidiguiera .

S. VI. Les Algarves, la plus méridionale des provinces du Portugal, est bornée au nord parl’Alenlejo ,

à Torient par l'Andalousie , au midi et à l’occident par l’Océan. Ses campagnes sont fertiles et l’on y récolte beaucoup de vins, qu’on dit très-bons , mais qui sont peu connus en France, où il n’en vient presque jamais. On fait aussi un grand commerce de raisins secs. Les environs de Tavira produisent de jolis vins blancs qui s’exportent en majeure partie dans l’Alentejo.

Les mesures en usage en Portugal , pour la vente des vins, sont Yalquiere ou pota qui, à Lisbonne , contient 8 litres ~~ $ 1’ almuda , qui vaut 2 alquieres ou 16 litres Les tonneaux en usage se nomment pipa ou bota , et doivent contenir environ 435 litres; la tonnelada se compose de 2 pipa.

Les vins rouges dits de factorerie , et plus connus sous le nom de vins de Porto, dans la province d’Entre-Douro-et-Minho, occupent un rang distingué parmi les vins moelleux de seconde classe. Les meilleurs de ceux dits de branche, que l’on récolte dans la même province, ne peuvent entrer que dans la quatrième classe, comme vins d’ordinaire de première qualité, de même que ceux des principaux crus de la province de Tra-los-Montes , de Colares et de Santarem , dans l’Estramadure et les Algarves; tous les autres parcourent les differens degrés de la cinquième classe.

Les vins blancs secs de Sétuval, dans l’Estramadure , figurent avec honneur dans la seconde classe de ceux de ce genre. Les vins de Carcavellos, et sur-

tout les muscats de Sétuval , peuvent être comptés parmi les meilleurs vins de liqueur de la seconde classe. Les vins blancs de Lamalonga , dans la province de Tra-los-Montes, sont au nombre de ceux de la troisième.