CHAPITRE X
Turquie d’Europe et d’Asie .
Cet empire s’étend en Europe, en Asie et en Afrique. Presque tous les pays qu’il embrasse jouissent d’un climat et d’un sol convenables à la vigne , et plusieurs sont renommés pour l’excellence de leurs vins ; mais les révolutions fréquentes qu’ils ont éprouvées, et plus encore la religion mahométane , ont contribué à diminuer cette culture. Ce n’est pas que tous les musulmans soient strictes observateurs de la loi qui leur défend l’usage du vin; car, si l’on peut ajouter foi aux assertions de miladi Montagu , dans ses Lettres sur la Turquie, les gens riches n’y font pas usage de vin en public, pour éviter le scandale ; mais ils s’en dédommagent dans leur intérieur et en boivent aussi librement que les chrétiens.
Les Turcs ne cultivent ordinairement la vigne que dans leurs jardins et pour en manger le fruit; ils ne se permettent jamais d’en faire du vin, et lorsqu’ils récoltent plus de raisins qu’ils ne peuvent enconsom- % mer, ils les vendent; mais les Grecs, les Arméniens
et les Juifs, qui forment une partie considérable de la population de l’empire, font des vins de liqueur très-estimes et qui méritent de l’être.
Les parties de la Turquie que je comprends dans ce chapitre, sont : i°. les provinces continentales de la Turquie d’Europe; 2°. les îles Ioniennes (i) ; 3°. celles de l’Archipel; 4°* l*île de Chypre; 5°. les provinces continentales de la Turquie Asiatique. Je parlerai des possessions de la Porte-Ottomane en Afrique , dans le chapitre qui traite de cette partie du monde.
$. I. TURQUIE d’eUROPE.
Elle est bornée au nord par la Russie ; à l’est par la mer Noire, le canal de Constantinople, la Propontide ou mer de Marmara, le détroit des Dardanelles et la mer Egée ou l’Archipel; au sud et au sud-ouest par la Méditerranée ; à l’ouest par la mer Adriatique et la Dalmatie Austro- Vénitienne ; et enfin au nord-ouest par la Croatie, l’Esclavonie, la Hongrie , la Transylvanie et la Bukovine. Elle est divisée en douze provinces , savoir : la Moldavie , la Bessarabie, la Valachie, la Bosnie, la Servie, la Dalmatie, la Bulgarie, la Romanie, la Macédoine, l’Albanie , la Livadie et la Morée.
La Moldavie est située sous les \6C. et 47e* de-
(i) Ces lies sont aujourd’hui sous la protection de l’Angleterre , et indépendantes de l’Empire Turc ; mais j’ai cru devoir les conserver dans ce chapitre, consacré principa-» lement aux produits de l’ancienne Grècè.
grés de latitude, entre la Transylvanie, la Pologne, TUkraine , la Bessarabie et la Valacliie; la plaine est très-fertile, quoique en partie inculte. Les principaux vignobles se trouvent entre Cotnar et le Danube ; ils sont si productifs qu’un seul pagon (i) de vigne rapporte souvent 4 à 5oo pintes de vin. Le plus renommé qui se récolte dans les environs de Cotnar, petite ville du district de Harlew, est d’une couleur verte qui devient plus belle et plus foncée à mesure qu’il vieillit; quand il a été conservé trois ans dans une cave profonde et bien voûtée, il est presque aussi fort que de la bonne eau-de-vie , sans être cependant très-capiteux; il peut figurer parmi les meilleurs vins du globe, et quelques voyageurs le préfèrent même au Tokai. Il doit être séparé de sa lie, dont la présence contribue à lui faire perdre de sa force ; il faut le soutirer avec soin et le mettre dans un tonneau très-propre lorsqu’on veut le transporter : le défaut de cette précaution fait que, malgré sa qualité, ü n’est pas très-recherché hors du pays.
La Moldavie fournit beaucoup de vins à la Russie ^ et en envoie sur-tout en Ukraine, où ils sont d’un grand débit.
La Bessarabie, située entre le Danube, le Nieper et la mer Noire , est très-fertile , mais peu cultivée. Il y a quelques vignes dans les environs àeKherson , sur la rive droite du Niéper; mais leur produit est de foible importance.
La Valachie, placée sous les 44e- el 4^c* degrés de latitude , est séparée de la Moldavie par de hautes
(i) Mesure de 24 toises carrées.
montagnes et par le Siret. La vigne y est un objet de grande culture $ elle croît par-tout, quoiqu’elle soit cultivée plus particulièrement et avec plus de succès au pied des montagnes; les vins y sont légers et aqueux , mais d’un goût assez agréable et d’une qualité bienfaisante. Ceux de Piatra passent pour être les meilleurs : on assure même qu’ils rivalisent avec le vin de Tokai ; mais il en est peu de cette espèce , et c’est la faute des babitans qui ne savent ni le faire ni le conserver; ils se contentent de remuer un peu la terre une fois l’an, autour du cep, et laissent croître l’berbe de tous cotés.
Les vins de Valachie s’exportent principalement en Pologne et en Ukraine : on en expédie même jusqu’à Moscou.
* La Bosnie , sous le 44e* degré de latitude boréale , entre la Croatie , l’Esclavonie , la Servie et le district de Hersek, produit des vins très -spiritueux qui se consomment en totalité dans le pays.
La Servie, située entre la Save, l’Albanie, la Macédoine 9 la Bulgarie et la Bosnie, n’a que peu de vignes , dont les produits ne sortent pas du territoire. Les principaux vignobles sont dans les environs de Belgrade .
La Dalmatie turque, qui confine au sud à la Bosnie, a quelques vignobles , dont les plusintéressans sont dans le petit pays libre de Popoco ; ils fournissent aux besoins des liabitans , mais il s’en exporte peu.
Le Ragusan qui fait partie de la Dalmatie , formait autrefois une république sous la protection de
l’Empire Turc. La plupart des coteaux sont couverts de vignobles qui produisent de bons vins , parmi lesquels on distingue ceux des environs de Gravosa ou port Sainte-Croix; il s’en fait une exportation assez considérable, ainsi que de ceux dei’île Méléday située dans le golfe de Venise, à onze lieues nordouest de Raguse.
La Bulgarie , placée au bord de la mer Noire, entre la Valacliie , la Servie et la Remanie , est couverte de marécages, et par conséquent peu propre à la culture de la vigne 5 on y récolte du vin d’assez médiocre qualité. On n’en cite aucun qui mérite d’être distingué, si ce n’est celui que l’on tire de quelques vignes plantées au milieu des rochers des environs de Prawadi .
La Romanie , située entre la Bulgarie , la Macédoine , l’Archipel , la mer de Marmara et la mer Noire, par les 41e* et 4^e. degrés de latitude, n’est pas également fertile dans toutes ses parties : les cantons entourés de montagnes sont froids et peu productifs ÿ mais en descendant vers la mer , 011 trouve un pays agréable et qui fournit en abondance le blé, le vin, le riz et toutes les denrées de l’Europe et de l’Asie.
Entre Philippopolis et Andrinople y les coteaux sont couverts de vignes qui produisent en grande abondance des vins de bonne qualité 5 il en est de même de ceux qui bordent le Bosphore , où la vigne , l’olivier, l’oranger et le myrte croissent avec une égale vigueur.
Prinkipos y la plus considérable des îles des
Princes ; située dans la mer de Marmara , à l’emhouchure du Bosphore , a quelques vignobles qui donnent plusieurs sortes de raisins d’excellente qualité $ mais on en fait rarement du vin , les vignerons préférant les porter au marché de Constantinople.
La Macédoine, sous les 4°e»? 41®* et 42C* degrés de latitude, est bornée au nord par le Nestus ; au sud par la Livadie ; à l’est par l’Archipel $ et à l’ouest par l’Albanie. Elle forme un superbe bassin, entouré de montagnes, et dont la fertilité surpasse celle des riches plaines de la Sicile : les côtes produisent du blé, du vin et tous les objets nécessaires à la vie. Les moines qui habitent le mont Athos, y cultivent beaucoup d’oliviers et de vignes. Les environs de Jannina abondent en vins et en fruits excellens; les raisins de cette contrée sont très-doux et d’un goût agréable.
L’Albante, située le long du golfe de Venise, sur une étendue de cent lieues de long et de trente de large, est fertile en bons vins, dont les plus estimés se récoltent sur le territoire de Valona .
La Livadie, ou ancienne Grèce propre , est entre le golfe Lépante et l’Archipel, par les 58e. et 39e. degrés de latitude ; elle communique à la Macédoine par le défilé des Thermopyles, nommé aujourd’hui Bocca-Diclups; quoique montueuse, elle est trèsfertile et produit des olives, du vin, des oranges et autres fruits. Les principauxlvignobles sont aux environs des villes de Lépante y de Chéronée y de M égare et sur le penchant de la montagne Polio -
guna : on y fait des vins de liqueur fort bons , et des raisins secs qui sont une branche intéressante de son commerce.
La Morée, ou ancien Péloponèse, sous les 37e. et 38e. degrés de latitude , forme une presqu’île au sud de la Grèce propre , et à laquelle elle communique par l’isthme de Corinthe. Cette province est couverte de vignes qui produisent de bons vins , parmi lesquels on estime particulièrement ceux de Misistra , anciennement Sparte, et de Napoli-di - Malvasia , nommés vins de malvoisie ; ils ont la douceur, la finesse, le spiritueux et le parfum suave que l’on recherche dans ce vin de liqueur.
Les vignobles de Malvasia ont donné naissance a tous les vins de malvoisie que l’on récolte dans différens pays, le plant qui les produit ayant été tiré originairement de cette contrée. Il se fait quelques expéditions des vins de la Morée; mais le plus grand produit de ses vignobles consiste en raisins que l’on fait sécher , et qui sont connus sous le nom de raisins de Corinthe ; il s’en récolte beaucoup sur le territoire de la ville de ce nom, et plus encore dans les environs de Patras : ceux-ci sont les plus estimés, et l’on en fait un commerce très-con sidérable. C’est dans la rade de Patras que mouillent la plupart des vaisseaux qui commercent dans le golfe du même nom et dans les ports qui l’avoisinent.
La vigne corinthienne est un arbrisseau de la hauteur de quatre à cinq pieds ; le tronc est plus gros et plus ligneux que celui de nos vignes ; elle fournit plus de raisins et pousse plus de jets; ses
feuilles sont plus grandes, plus obtuses, moins découpées, d’un vert plus tendre en dessus et plus blanchâtre en dessous ; son fruit est de la grosseur de la groseille ou de la baie de sureau. On rencontre cette vigne dans les provinces de la Turquie méridionale, et par-tout on prépare des raisins secs j* mais nulle part cette branche de commerce n’est aussi importante que dans la Morée. Les vins que Ton fait avec cette espèce de raisin sont de médiocre qualité.
On estime à 480,000 piastres turques , ou environ 953,ooo francs, argent de France, le produit annuel de l’exportation des raisins dits de Corinthe , dont la plus grande partie provient des vignobles de Patras.
Les vins et eaux-de-vie se vendent au baril , au bocal , à la canata et à la livre. Le baril est de 24 bocaux , le bocal est d’une canata et un tiers ; une canata est de 4 livres de 12 onces environ, ce qui représente un litre et demi , mesure de France.
Les expéditions se font par les différens ports.
