IL, I

Sur ce point de la bataille, les défenseurs de Troie faiblissent bientôt devant l'attaque d'Idoménée, d'Ajax et de Ménélas; la victoire se déclare pour les Grecs. Hector ne savait rien encore de ces événements ; il ignorait qu'à la gauche de la flotte ses soldats tombaient sous les coups des Argiens. Il était toujours à l'endroit « où, franchissant portes et -remparts, il avait rompu les phalanges grecques, là où se trouvaient les vaisseaux d'Ajax et de Protésilas, là où la muraille était très-basse, où guerriers et chevaux s'abandonnaient à toute la fougue du combat 1 . » « Là, poursuit Homère, « les Béotiens, les Ioniens aux longues tuni- « ques, les Locriens, les Phthiens (c'est-à-dire « les soldats de .Phylacé) et les illustres « Épéens résistaient vaillamment au héros qui

1. //., N, 674-684. Ici peut-être le poëte fait allusion à la muraille bâtie par les Grecs après qu'ils eurent tiré leurs vaisseaux sur la plage. (//., E, 31-32.)

« menace leurs navires, mais ils ne pouvaient -a repousser le divin Hector, ce guerrier sem- « blable à la foudre. Aux premiers rangs sont « les plus braves des Athéniens commandés « par le fils de Pétéus, Ménesthée, que suivent « Phidas, Stichius et le vaillant Bias; les « Épéens sont commandés par Mégès issu de « Phylée, Amphion et Dracius; les peuples de « Phthie par Médon et le belliqueux Podar- « ces 1 . » Nous observons qu'Ascalaphe et Ialmène, chefs des habitants d'Asplédon et d'Orchomène, qui formaient le second corps, ne figurent pas au nombre de ceux qui tenaient contre Hector et les Lyciens : c'est qu'ayant été choisis pour commander la garde placée à l'aile gauche, ils combattent de ce côté. Les Phocéens ne sont pas non plus mentionnés ici, mais il n'en faut pas conclure, comme fait

1. //., N, 685 et suiv. Podàrcès avait remplacé son frère aîné, Protésilas. Voyez //., B, 698-707.

M. Gladstone, qu'ils ne font pas partie des corps engagés à l'aile droite ; car nous voyons un peu plus tard qu'Hector y tue Schédius, chef des Phocéens :

« EvO' Ëx/rwp [/.èv Tkz Sjçe&ov, Ilepipf&eoç utov, « ' Ap^ov 4>(oxvfctiv * »

Mégès, chef du quatorzième corps, fait face à Hector, puisque l'attaque du fils de Priam devait s'étendre jusqu'à cette partie du camp grec. Médon qui, dans le Catalogue^ commande à la place de Philoctète le corps de Méthone (corps xxiv ) campé à l'aile gauche, figure ici parmi les chefs de l'aile droite. Le poète s'empresse de nous en donner la raison : « Médon, dit-il, était fils illégitime d'Oïlée (par conséquent frère d'Ajax), et il demeurait à Phylacé 2 . »

2. Ces relations entre la Locride et Phylacé ne font que justifier la corretion que nous avons introduite dans le Cata-

Revenons à la bataille, où nous avons laissé Hector à l'aile droite ignorant le désastre de ses compagnons à l'aile gauche, et luttant luimême avec peine contre les Ajax. Polydamas explique que le développement des forces troyennes sur toute la ligne des vaisseaux était une manœuvre dangereuse, puisqu'en certains endroits les guerriers n'avaient pas d'ennemis en face d'eux, et qu'ailleurs ils étaient en présence de troupes bien plus nombreuses :

« Ot (xèv a<pe(7Ta(7iv gi>v Teu^eciv, ot 8k (jtofyovrai « IlaupoTepot tc^sovêggi, xe^acÔevreç xarà vyjaç 1 . »

C'est pourquoi il lui conseille de rappeler à l'aile droite l'élite des Troyens.

Hector laisse pour quelques instants à Polydamas le commandement de l'aile droite et se dirige vers l'aile gauche, cherchant Deï-

logue, en plaçant le corps de Phylacé à côté de celui des Locriens.

phobe, Hélénus, Asios, Adamas, qui a suivi ce dernier à l'attaque des portes protégées par Léontée et Polype tes 1 . Il ne les trouve pas tous, et ceux qu'il rencontre sont blessés. Enfin il voit Paris à la gauche de la bataille et apprend de lui les malheurs qui ont frappé les Troyens.

« Tov oè rày* eûps [/.a/viç siw' apicrepà Saxpuosccviç , (( Aîbv À)i?;av5pov 2 ))

Tous deux reviennent alors à l'aile droite où la bataille est concentrée autour de Cébrion et de Polydarnas.

« Bocv S' ï|i.ev evGa [xà^iara p.a^vi xal (pu^omç viev, « 'A[/.<pt Te Keêpiovinv xal apijxova IIoiAu&apiavTa % »

1. Voyez //., M, 135-140. Adamas est un chef de second ordre; il est tué par Mérion. Voyez //., N, 550.575.