IL, V
« Ka&S' için àxT/iç fJaXXov êiuejyepto, evô'ap' 'AytX^eùç « «DpàaaaTO IIaTpox>.(t) (/iyavipiov, ^é oiaÙTcp 1 . »
Le bûcher étant consumé, Achille ordonne que les os de Patrocle, réunis dans une urne d'or, restent à part jusqu'à sa propre mort; et que pour le moment on élève un petit tumulus que l'on élargira et exhaussera après sa mort 3 . L'ordre d'Achille est ponctuellement exécuté; les os de Patrocle sont mis dans l'urne et l'urne dans les tentes 3 : ce tombeau était donc un cénotaphe, ou plutôt comme le noyau de la tombe, qui fut agrandie après avoir reçu les os des deux amis inséparables.
h' Iliade ne nous décrit pas l'agrandissement de ce monument, puisqu'elle s'arrête avant la mort d'Achille ; pourtant, par ce qui est dit des funérailles de Patrocle, on voit que les vœux des
deux héros furent exaucés; le poète, en disant que le bois fut amoncelé sur la pointe qu'Achille choisit pour le grand sépulcre de Patrocle et de luimême, semble indiquer qu'il a vu terminer la dernière demeure des deux illustres amis.
L'Odyssée, entièrement d'accord à cet égard avec Y Iliade, nous affirme que les ordres d'Achille furent exécutés après sa mort :
« Dès l'aube du jour, ô Achille, nous ras-
« semblons tes ossements Ta mère avait
« donné une urne d'or.... C'est là qu'ils sont « mis, et mêlés à ceux de Patrocle ; ceux d'An- « tiloque y sont aussi placés, mais à part 1 ...
1. « Év T(j> T&t KeÎTou Xsûjc' ô<ro«, çatâipi' 'AxiXXeO, « Mî^a Si naTpofcXoto MevotnàSao ôavovro;* « Xcopt; £' 'A.vtiXo'xoio. »
(Ody$.< fi, 76-78.)
C'est-à-dire que les ossements des trois héros furent mis dans la même amphore ou urne, toutefois avec la différence que ceux de Patrocle et d'Achille étaient mêlés ensemble, ceux d'Antiloque séparés; disposition exprimant le degré d'amitié entre les trois héros. Le poëte nous donne même la raison qui décida les Grecs à mettre dans la même urne les
« Au-dessus d'eux la sainte armée des vail- « lants Argiens élève une grande et magret fique tombe au sommet d'un promontoire « sur le large Hellespont, afin qu'elle soil vue « de loin par les hommes qui parcourent la « mer. » (Odys., O, 72-74.)
Ainsi, Y Iliade et Y Odyssée nous disent que la même tombe couvrit les os de Patrocle et d'Achille , que cette tombe haute et large était
ossements d' Antiloque, en disant : « Celui que de tous tes « compagnons tu chérissais le plus après la mort de Pa- « trocle. »
« Tov e£oxa Ttg; àngcvTcov
a Twv àXXcav èrapuv, p.srà nàTpoxXo'v fe Ôavo'vra. »
{Odys., n, 78.)
M. P. Giguet, dans la plus récente traduction française d'Homère, dominé sans doute par les idées des archéologues qui attribuent à Antiloque un des trois tumuli du promontoire Sigée, traduit ainsi les vers de YOdyssée : « C'est « là, noble Achille, que reposent tes ossements, confondus « avec ceux de Patrocle, mais à quelque dislance d'Anti- « loque. » C'est-à-dire que M. Giguet fait reposer Achille et Patrocle dans la même tombe, et en cela il est d'accord avec Homère; mais il a tort de croire que l'auteur de l'Odyssée attribue une tombe séparée à Antiloque.
lin PLAX STRATÉGIQUE
sur an promontoire dans I Hellespont. Donc ils se trompent, ou du moins ils sont en contradiction avec Homère, ceux qui disent qu'un des trois tombeaux de Sigée est celui d'Achille, un autre celui de Patrocle et le troisième celui d Antiloque. Ils se trompent non-seulement parce qu'ils séparent les restes des deux amis qui voulurent rester inséparables même après leur mort, mais aussi parce qu'ils nomment tombeau d'Achille l'un des trois tombeaux de Sigée; ceux-ci, selon moi, n'ont aucun des signes caractéristiques que Ylliade attribue à ce monument; aucun des trois n'est situé sur l' Hellespont, sur une plage, sur une pointe avançant dans la mer et isolée ; aucun d'eux n'est grand ni magnifique; au contraire, ils sont de grandeur médiocre. Celui qui est visible de la mer, sur l'extrémité occidentale de Sigée, est plus rapproché de la mer Egée que de niellespont; il s'appelle généralement tombeau
d f Achille; mais M. de Choiseul, après l'avoir fait ouvrir, y ayant trouvé des objets d'art de l'époque romaine, pense que c'est le tombeau de Faistus.
Le second , qu'on attribue à Piatrocle, n'est pas visible de la mer, et moins encore le troisième, qui est près du Scamandre et que M. de Choiseul, après sa déception dans l'excavation du premier, persiste à croire être celui d'Achille.
Qu'on n'oublie pas que la plus forte raison qui décida les anciens et les modernes à placer le tombeau du héros de Y Iliade au cap Sigée, est l'opinion erronée qu'Achille et ses Myrmidons occupaient la partie droite du camp grec.
Selon moi, le monument de Patrocle et d'Achille est le tumulus du promontoire Rhœtée, qui depuis plusieurs siècles s'appelle tombeau d'Ajax ; par la largeur de sa base, on
40i PLAN STRATÉGIQUE
reconnaît facilement qu'après celui (VOujek- Tepé, il doit avoir été le plus grand tumulus de la Troade; il est sur l'HeJlespont, sur une pointe. « âxTvi icpoejtown), » qui avançait dans la mer beaucoup plus qu'aujourd'hui, à l'époque de la guerre de Troie, quand le port occupait la partie basse de la plaine. Du haut de -ce tumulus, on voit toute l'entrée de l'Hellespont et il devait être visible à une grande distance en mer quand il avait sa hauteur primitive.
En faveur de notre opinion vient une autre circonstance qui, je crois, n'a jamais jusqu'à présent été prise en considération : je veux dire l'invocation d'Achille aux vents pour faire brûler plus vite le bûcher *. On n'a qu'à jeter un regard sur notre carte pour s'apercevoir du danger que les Grecs eussent couru si le vent du nord et de l'ouest eussent soufflé en même temps sur un vaste bûcher placé du
côté de Sigée, à l'endroit où s'élèvent les trois lumuli. Ces deux vents, au contraire, soufflant dans la direction du cap Rhœtée, emportaient la fumée et la flamme vers l'intérieur du pays et ne pouvaient incommoder ni les Grecs ni leur flotte.
De plus, la disposition des nations grecques sur le rivage, et leur ordre stratégique, nous confirme encore davantage dans l'opinion que le cap Rhœtée était l'endroit le plus propre à recevoir les restes de Patrocle et d'Achille, qui, nous l'expliquerons bientôt, occupaient et protégeaient l'aile gauche du camp ; tandis que les tombeaux de Sigée , se trouvant à l'aile droite , étaient trop éloignés des navires et des tentes des Myrmidons; pour y arriver, il aurait fallu traverser le Scamandre.
Enfin, fixons un instant notre attention sur la description des jeux qu'Achille célèbre en
l'honneur de son ami , après les funérailles : Achille, après avoir passé toute la nuit à pleurer et à faire des libations autour du bûcher, s'en écarte et s'endort ; mais le bruit des pas et le tumulte de ceux qui se rassemblent autour des Atrides l'éveillent 1 . C'est alors qu'il dit aux Atrides et aux autres Panachéens de ramasser les ossements de Patrocle, de les mettre dans une urne, jusqu'au jour où luimême descendrait chez Pluton. Il leur recommande enfin de ne pas élever un très -grand tombeau, mais seulement un de médiocre dimension, ajoutant que ceux qui lui survivraient le feraient ensuite plus large et plus haut.
« Rai Ta [/.èv ev jrpuasvi cpiaV/) xai ^ur^axi £•/)(/, w
a 0e£o[/.ev, eicoxev aÙToç iywv Ai$i xeu6b>[/.ai.
« Tu[/.êov S' où (jiàXa -xok'kov syco 7rov£e<76ai à'vwya,
a 'A>>V smeixea toiov* eraiTa &è xal tov 'A/atol
« Eùpuv 6' u^Xov Te TtOvf[Jievat, oï xev s[/.eîb
a AeuTepot âv vvîedci 7uoXux^7îïct >.i7U7)<7Ôe 2 . »
Les Grecs obéissent au fils de Pelée, exécutent ses ordres et retournent auprès de lui. Alors Achille retient le peuple et célèbre de grands jeux :
« tlç eça6'*ot 8' émÔovTO 7woSw>c£Ï nrjXeicovi.
« Xeuavreç Se to <r/j[/.a, iraXiv xiov, aÙTap ' AyjXkebç « Ai/Tou Xaov ep'jxe, xai ï£avev eùpùv àywva 1 . »
Cette description fait voir que les jeux eurent lieu non loin de la tombe élevée à Patrocle.
Immédiatement après , le poète ajoute qu'Achille fit apporter de ses navires les prix des jeux, des bassins, des trépieds, des chevaux, etc. :
« Nyjôv &' 6*<pep' àeÔXa, XsêviTaç te TpnuoSaç ts,
« r7T7TOUÇ Ô' *fl(/.ldvOUÇ T£ 2 . »
Donc les jeux ne se firent pas non plus trèsloin des navires d'Achille.
Le poëte , suivant pour ainsi dire de- l'œil la course des chars, nous représente tout le champ de l'hippodrome uni et plat 1 ; telle effectivement est la plaine troyenne jusqu'au pied du cap Rhœtée, près du tumulus. Au contraire, au delà de la rive gauche du Scamandre, le terrain sur lequel sont placés les trois tumuli est inégal, et une course de chars y serait très-difficile ou plutôt impossible.
Les chars, dit le poëte, partaient de devant les navires et se dirigeaient vers la plaine troyenne :
a. "... a Oî &' coxa &ié7up7î<7<JOV ireototo, « Nocçt vewv, Toyétùç 2 . »
Ensuite ils retournaient de nouveau vers le rivage :
