DU 1LÊTRE ET DU FIGUIER

Homère , pour mieux fixer la topographie de la plaine Iroyenne, fait aussi mention de deux arbres connus dans le pays à cause de leur position, de leur grandeur ou de leur beauté; telle la moderne Athènes avait, il y a peu d'années, dans la rue d'Hermès, un trèshauf palmier. De ces deux arbres, le hêtre, « (pTjyo;, » était près des portes Scôes ; Hector, venant du champ de bataille à la ville, arrive, dit le poëte, aux portes Scées et au hêtre :

« ËxTwp S' <*>ç Sxaiaç te Tçiïkaç xal çyiyov txavev * . »

C'est sur le hêtre que Minerve et Apollon se posèrent sous la forme d'oiseaux pour regarder la monomachie d'Hector et d'Ajax 2 ; sous le

1. //., z, 3A7. Il eût fallu dire, pour suivre l'ordre des lieux : « au hêtre et aux portes Scées. » C'est une hystérologie.

même arbre on porte Sarpédon blessé dans la première bataille 1 .

Apollon, dans la quatrième bataille, reste appuyé contre le hêtre pour observer et sauver Agénor poursuivi par Achille 2 .

Sur notre carte, nous plaçons le hêtre à l'extrémité nord du village de Bounarbachi.

Uérinéos, ou figuier sauvage, était plus éloigné d'Ilion, vers les collines d'où s'échappent les Sources : « Les Troyens, dit Homère, impatients de gagner la ville , laissent de côté le tombeau d'Ilus, et, fuyant à travers la plaine, passent à côté de Yérinéos et arrivent aux portes Scées. »

« Oi 8i 7cap' faou (r?i|/.a izoLkoaoïi Àap&avi&ao, « Meacov xoctu ire&tov, irap' èpiveov sgcçuovto, a l8f/.evoi ttoXioç

i. IL, E, 632-693.

Ml PLAN STRATÉGIQUE

« ' AXV are $r t Zxaiaç Te mftaç xal çuyov îxovto ' . »

De même Hector et Achille, faisant le tour de la ville, passent à côté de Yérinéos :

« Oî 8i icapà (jxoiuwiv xal épiveov Vjvep.oevra

« Teiyeoç atèv 'Jicèx xax' â|/.a£iTov ecaeuovro*. »

1. //., A, 166-170. Sur notre carte, nous inscrivons les deux premiers vers sur la ligne kaa', qui indique la fuite des Troyens; on y voit en même temps Yérinéos. Alexandre de Skepsis dit que le poète entend « une plantation de figuiers,» et prend pour Yérinéos les collines mêmes d'où sortent les Sources. Il est vrai qu'encore aujourd'hui on y rencontre, çà et là, des figuiers sauvages.

2. //., X, 145-146. Peut-être ici le poète entend-il la colline même couverte de figuiers. D'autres disent que, dans ce passage, il veut indiquer le hêtre.