Voyez l'édition Villoison, rhaps. N, vers

Eubéens, quelle est exactement la position qu'ils occupaient dans le camp ? Il est difficile d'arriver à cette découverte par l'étude des mouvements militaires, à cause de la mort de leur chef Éléphénor, tué au commencement de la première bataille 1 . Mais nous y parviendrons en nous aidant de l'ordre géographique des nations dans le Catalogue, et de l'ordonnance du camp grec. Ma première pensée, après avoir reconnu que le corps de Phylacé devait être à côté de celui des Locriens, fut de reporter les Eubéens à la place occupée dans le Catalogue par le corps même de Phylacé 2 , c'est-à-dire à la vingt-deuxième. Mais à peine avais-je tenté cet arrangement que je fus frappé d'une grave irrégularité géographique qui en

2. Il est probable que le nom de Phthiens, fcôîct, donné par le poète aux habitants de Phylacé, a frappé les critiques et les a déterminés à placer ce corps auprès de celui des Myrmidons, qui habitaient aussi la Phthiotide.

aurait été la conséquence : l'Eubée, étant une île, avait sa place marquée à la suite des autres îles qui fournissent les dix-septième, dixhuitième, dix-neuvième et vingtième corps du Catalogue, et cependant elle se trouvait séparée de ses sœurs par un peuple continental, l'Argos pélasgique ; la conclusion était évidente. Il fallait placer les Eubéens avant l'Argos pélasgique, à la suite des autres îles, au vingtunième rang; c'est ce que nous proposons.

L'ordre géographique suivi dans la rédaction du Catalogue est bien évident. Le poëte, après avoir classé en quatre groupes tous les peuples qui prirent part à la guerre de Troie, commence par le groupe situé, pour ainsi dire, au centre de la Grèce. Les nations qui le composent sont : les Béotiens (Asplédon et Orchomène), les Phocéens, les Locriens, Phylacé. Le second groupe, qui se compose des nations situées au sud-ouest du premier, com-

prend: Athènes, Salamine, Argos, Mycènes, Lacédémone, Pylos, l'Arcadie, Bufrase et l'Élide, Dulichion et les Échinades, Ithaque et enfin l'Étolie. Le troisième groupe comprend les pays situés au sud-est du précédent et se compose entièrement d'insulaires; ce sont: les îles de Crète, de Rhodes, de Symé, de Nisyros, de Carpathos, de Casos, de Cos, et l'île d'Eubée. Le quatrième groupe comprend les nations situées au nord-ouest de l'île d'Eubée: l' Argos pélasgique (qui ferme pour ainsi dire le cercle géographique du Catalogue, à cause de son voisinage avec Phylacé, dernier corps du premier groupe ) , puis Phères, Méthone, Tricca, Ormène, Argisse, Cyphos, et enfin les Magnètes. Ainsi la correction que nous faisons subir au Catalogue* loin d'être en désaccord avec l'ordre géographique que suit le poète, ne fait que le compléter.

Mais pour trouver la preuve la plus con-

vaincante de l'erreur que nous voulons rectifier, il faut examiner attentivement, dans la description de la troisième bataille, ce qui se rapporte à cette question.

Le poète nous y raconte que les deux corps de l'armée troyenne, celui d'Hector et celui des Lyciens, après avoir franchi le fossé, se sont dirigés vers la droite du camp grec, ont abattu la muraille et ont pénétré jusqu'aux navires 1 . Puis Homère passe au récit des événements qui ont lieu à l'aile gauche 2 . Il revient alors de nouveau à la droite, et rappelle sur ce point toute notre attention, en nous disant qu'Hector est toujours là où nous l'avions laissé, au même endroit où on l'a vu enfoncer les portes et escalader la muraille,

« VÏ TarcptoTa Ttiïkctç xal Tefyo; éffàVro 8 . »