PARTIE HBDIGALE

La modicina è una repubblica , in cui eiqscun medico , cho n'è cittadino, ha dritto di esporre i suoi sentimenti, ed agrinterressi délia qualo conduce , Tascoltar le voci degli stessi più piccioli figli.

( Sargone, Istoria ragionata de mali osservati in Napolù Parte seconda.)

$ 1. Médecins d'Autun.

Avant d'entrer en matière, je crois utile de dire un mot des médecins d'Autun qui se sont distingués ou qui, par une conduite noble et délicate, ont conquis Testime de leurs concitoyens. Quelque modeste qu'ait été leur existence, c'est un acte de justice et de haute convenance de ne pas laisser périr leur mémoire et de les signaler à la postérité comme des gens de bien qui ont considéré leur état comme

un véritable sacerdoce et qui ont rempli religieusement les devoirs qu'il leur imposait.

Les maîtres de la science, ceux à qui la nature; prodigue de ses faveurs, adonné le pouvoir d'enseigner, ne sont pas les seuls qui aient droit à notre respect. Honorons également ceux qui n'ont point été paresseux à visiter les malades, parce qu'ils sont Vœuvre de Dieu *. Cet hommage rendu à nos devanciers, qui en sont dignes, ne sera pas inutile. Il doit être pour nous tous un encouragement à bien faire, dans Tespoir qu'un jour nos descendants nous mettront aussi au nombre de ceux qui ont bien mérité de leur pays.

L'abbé de Courtépée nous apprend, dans sa Description du duché de Bourgogne', que Jean Guijon, né à Saulieu, s'établit en 1535 à Àutun où il exerça la médecine. Il eut quatre fils qui acquirent une grande célébrité par leur science et par les honneurs dont ils furent comblés pendant leur vie.

Edme Thomas, dans son Histoire de l'antique cité d'Autun ', parle avec éloge d'un Jean Lallemant ou Allamant, Âutunois, qui « étoit autant savant dans les langues, en » histoire et en antiquités, qu'en médecine dont il faisoit )) profession. Il a laissé une traduction des tragédies de » Sophocle en vers latins très élégans, qui a été imprimée

* Ecclésiastique, chapitres 7 et 38.

> Nouvelle édition J847, tome 2, page 552.

» Edition nouvelle 1846 in 4°, page 337.

» en 1555 et des commentaires sur Galien qui l'ont été en » 1559. » Il existe aussi de ]ui un autre ouvrage sur Galien qui est resté manuscrit et qu'Edme Thomas qualiûe d'incomparable.

Le môme auteur * cite encore deux médecins fameux d'Autun, Aubery et Jacques beauté, qui vivaient dans le seizième siècle. Ce dernier, mort en 1582, a écrit en latin un petit ouvrage intitulé : De antiquis Bibracte seuAugusîoduni numumentis, qu'on a attribué, pendant longtemps, à Ëdme Thomas lui-même qui en était l'éditeur, et un traité sur la position climatériqûe d'Autun et sur la salubrité de son atmosphère et de ses eaux. Ce traité} m'est inconnu.

Jean Bourgu!gnet, médecin, fut vierg d'Autun en 1680, 1681 et 1682. Pour arriver à cette éminente dignité, il fallait nécessairement que ce fût un homme recommandable et très considéré.

Plus tard, mon grand-père, mon père et mon oncle pratiquèrent la médecine à Autun, et ils y ont joui d'une réputation de savoir, d'honneur et de probité justement acquise. Tous les trois ont été conseillers-médecins du roi. '

Les offices de médecins du roi ont été créés par un édit du mois de février 1692. Le premier médecin d'Autun qui

* Même ouvrage.îlntroduction, page 1.

' Mon grand-père était lui-même le quatrième médecin de la famille, sans interruption. Son bisaïeul, Joseph Guyton, était chirurgien-major d'une compagnie d'hommes d'armes à Couches ; son aïeul. Vivant Guyton, fut médecin au même lieu, et Antoine Guyton, son père, médecin aussi, s'établit à Saint-Légcr-sur-Dhounc.

obtint cette charge fut M. Buffot. Ses lettres-patentes sont de cette année même. Le second fut M. Roux. Sa nomination date de 1726.11 a été remplacé, en 1738, par mon grand-père qui transmit sa chargé à mon père en 1760. Celui-ci la conserva jusqu'à sa mort qui eut lieu au mois de décembre 1787. Mon oncle Bernard Guyton en devint titulaire en 1788 et il Ta exercée jusqu'à ce que la révolution vînt détruire tous les privilèges.

Sa nombreuse clientelle ne Ta pas empêché de se livrer aux travaux du cabinet. J'ai trouvé dans ses papiers :

1° La topographie médicale du duché de Bourgogne et principalement de la ville d'Autun, pour laquelle la société royale de médecine, dans sa séance publique du 15 mars 1791, lui a décerné un prix. Elle lui avait déjà accordé le titre de membre correspondant le 18 mai 1790.

2^ La topographie médicale de la commune d'Autully.

5* La topographie médicale de Toulon-sur-Arrqux rédigée de concert avec M. Bonnot, chirurgien de Toulon.

4^ Un mémoire historique sur l'établissement du Creuset avec un précis des maladies dominantes dans cet établissement.

5° Un mémoire sur l'art des accouchements.

6° Un mémoire sur une épidémie de fièvres rémittentes soporeuses, accompagnées d'esquinancies gangreneuses, qui a régné en 1787 à Âutun et dans tous les pays avoisinant le canal du Centre.

Parmi les médecins qui ont été mes contemporains, il en

MÉDICALE. Ifil

est trois qui méritent plus particulièrement d'être cités. Ce sont:

l"" M. Thevenot, qui était doué d'un jugement sain, d'un tact médical exquis et d'une sûreté de diagnostic et de pronostic très rare. En 1806, il contracta le typhus en soignant les prisonniers russes et autrichiens qui en étaient atteints et il faillit être victime de son zèle. *

2^ M. Grognot, qui se distinguait autant par l'étendue et la variété de ses connaissances que par une longue expérience et une pratique heureuse.

3** M. Ballard, médecin principal des armées, mort médecin en chef de l'hôpital de Bourbonne-les-Bains. 11 possédait une vaste érudition, parlait plusieurs langues vivantes et joignait, à un esprit cultivé et à une grande vivacité d'imagination, beaucoup d'affabilité et de douceur de caractère. Nous avons de lui une instruction sur la vaccine, un précis sur les eaux thermales de Bourbonne-les-Bains et une traduction de l'allemand avec notes des principes de médecine légale de Métzger.

M. Barruel, qui était préparateur de chimie à l'école de médecine de Paris et l'un de nos plus habiles expérimentateurs, est né à Autun ainsi que son frère qui suit la même carrière.

* Autun fit à cette époque des pertes cruelles qui furent yivement senties ; je ne ferai mention que de son yénérable évéque Mgr de Fontanges, de la supérieure do l'hôpital et de M. Lambert, pharmacien.

Autun peut encore revendiquer, comme un de ses enfants, M. le docteur Michon, de Paris, chirurgien de l'hôpital de la Pitié et du collège Louis-le-Grand, qui marche l'égal de ceux que nous regardons comme nos maîtres. Né au Creuset, il a fait ses premières études au collège d' Autun, et il a conservé pour notre ville autant d'attachement que nous lui avons voué d'estime et de respectueuse considération.

Le corps médical de la ville d'Autun est aujourd'hui composé comme il suit :

MM. Guyton, vice-président du Conseil d'hygiène. Liquière.

Berrier.

Mourgué, chevalier de la Légion-d'Honneur.

Lagoutte, médecin en chef de l'hôpital.

Carrion , médecin adjoint de l'hospice, médecin cantonnai et des épidémies.

Grillot, chirurgien de l'hôpital.

Rérolle, méd. des enfants trouvés de l'arrond. Roizot, médecin cantonnai.

Valat, médecin de la prison et secrétaire du

Conseil d'hygiène.

Abord.

Pierre.

CD

CDn pu CD O

CD

§-§( MM. Caillet.

2^2 f Bardeaux.

MÉDICALE. IfiS

MM. Berger, père.

Berger, fils.

2 \ Quaita.

Villedey , membre du jury médical de Saône- 2. » . et-Loire.

CD

w f . Vertray.

Legros.

Duchamp.

îlg [ MM. Commegrain, vétérinaire de Tarrondissement.

5*1* j André, adjoint.

Châtain.

$ s. lattitutîon dei M édeoinf oaatonnaoz.

L'établissement des médecins cantonnaux est en pleine vigueur, depuis 1842, dans le département de Saône-et- Loire, et il est certain qu'il a déjà produit beaucoup de bien. Il y a deux médecins pour le canton d'Âutun, MM. les docteurs Carrion eXRoizou Grâce à leur zèle et à leur dévouement, ils suffisent aux exigences de cette importante institution. Aussi, M. le préfet Leroy a-t-il, en 1851, sur la présentation des Conseils d'hygiène publique de l'arrondissement et du département, accordé au premier une médaille d'or, et au second une médaille d'argent, pour les récompenser de leurs nombreux et utiles travaux. Ils ont trouvé, dans cette distinction honorifique, une flatteuse compensation des sacrifices qu'ils ont été forcés de faire.

Si le service médical gratuit se fait convenablement dans

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exigeaient, pour ainsi dire, le sacrifice de la clientelle particulière, voyant qu'ils ne répondaient pas toujours à leurs réquisitions, ont supprimé leurs allocations et fait, par là, du service médical gratuit une véritable déception.

Frappé de ces inconvénients, M. le préfet Leroy a voulu les faire cesser. Par un arrêté en date du 22 octobre 1851, il a ordonné que les listes d'indigents fussentdésormais dressées par les maires, assistés du bureau de bienfaisance ou, s'il n'y en a pas, du conseil municipal. 11 leur recommande expressément « de n'y comprendre que des gens dans une » indigence absolue et de ne réclamer le transport extraor- » dinaire du médecin cantonnai que dans les cas d'urgence » réelle qui ne permettent pas d'attendre les tournées » périodiques. »

» Quant au traitement des médecins cantonnaux^ il » serait assuré au moyen d'une indemnité annuelle qui » semblerait ne pas devoir être au-dessous de cinquante » centimes par tête d'indigents portés sur la liste. Cette » indemnité serait prélevée sur les fonds du bureau de bien- » faisance, là où il en existe avec des ressources suffisantes, » et à défaut, sur la caisse municipale. »

M. le préfet ajoute que : « suivant le zèle et le succès des

» efforts de MM. les médecins cantonnaux, il tâchera, pour

I) cette indemnité, de suppléer au manque de ressources

» locales au moyen de fonds de secours du département ou

» de l'Etat, mais sous la condition préalable du consente-

» ment du conseil général. »

Certainement, ces mesures, une fois adoptées et réalisées, favoriseront singulièrement l'application du service médical gratuit. 11 est même à présumer que, dans les villes et dans lescantons riches où lapopulation est agglomtéi*ée, la classe indigente en retirera tous les avantages qu'on peut raisonnablement en attendre. Mais, comme je Tai déjà dit, ce service restera incomplet et laissera beaucoup à désirer dans les cantons pauvres où les médecins sont rares et n'ont, pour récompense de leurs travaux, aucune chance de faire fortune. I] ne faut pas se le dissimuler ; il n'est qu'un seul moyen qui puisse déterminer de jeunes praticiens à venir s'établir dans nos campagnes : c'est de leur assurer un traitement ûxe suffisant ou de leur accorder des honoraires proportionnés au nombre de visites et de voyages qu'ils feront et aux distances qu'ils parcourront; en un mot, de leur procurer une existence honorable qui les mette, eux et leurs familles, à l'abri du besoin. Tant qu'il n'en sera pas ainsi, nous ne verrons s'établir dans nos cantons ruraux que des médecins qui y sont nés, qui y ont leurs parents et leurs propriétés, et le nombre en sera toujours trop restreint pour que l'institution des médecins cantonnaux puisse rendre de grands services au pays. '

* M. le docteur Valat a présenté, en 1833, à racadémie des sciences morales et politiques de l'Institut royal de France un mémoire fort détaillé sur l'établissement d'un service de santé gratuit pour les indigents, et sur les moyens de rétribuer convenablement les médecins qui en seraient chargés, feu M. Geoffroy Saint-flilaire a parlé très avantageusement de ce travail.

Aussi, ce n'est pas sans étonnemeot que, nous autres médecins habitant un arrondissement pauvre, et, sous ce rapport, combien n'y a-t-il pas, en France, d'arrondissements inférieurs encore au nôtre, nous avons vu le congrès médical, qui s'est réuni à Paris en 18/|5, discuter longuement sur le mode à adopter pour la désignation des médecins cantonnaux et décider, probablement d'après des vues purement politiques, que ces médecins seraient nommés au concours. Si, avant de prendre cette détermination, le congrès eût consulté les notes qui lui étaient adressées par les médecins des départements, il se serait convaincu que cette disposition de la loi était inapplicable au plus grand nombre des cantons ruraux, et que les préfets eux-mêmes, dont il redoutait tant l'influence dans cette circonstance, n'avaient pas la liberté du choix.

Il serait très utile, pour faciliter le service des médecins cantonnaux et rendre l'application des remèdes plus prompte, plus eflBcace, d'établir dans toutes les .communes une petite pharmacie composée des médicaments les plus usuels et les plus indispensables. 11 en était ainsi sous l'Empire. Le gouvernement envoyait dans tous les chefs-lieux de sous-préfecture des caisses de médicaments qu'on partageait entre les communes et qu'on déposait chez les maires ou chez les curés. Ces médicaments, destinés aux malheureux, étaient mis à la disposition des médecins appelés à leur donner des soins.

Le Conseil d'hygiène publique, en faisant ressortir tous

les avantages d'une pareille mesure, en a fait la demande expresse à M. le Préfet de Saône-et-Loire ; mais ce magistrat, tout en promettant de la soumettre au conseil général, ne pense pas qu'il puisse Taccueillir favorablement. D'ailleurs, il fait observer qu'une partie de ces remèdes pourrait être avariée avant d'avoir servi, ce qui augmenterait beaucoup la dépense qui croît sans cesse au point de rendre bientôt impossible de la continuer. Il recommande au contraire la plus soigneuse réserve dans la fourniture des médicaments et conseille de remplacer, autant que les circonstances le permettront, les remèdes exotiques, qui sont toujours d'un prix élevé, par les remèdes indigènes qu'on peut se procurer sans frais et qui souvent ont autant de vertus. Par cette économie que je ne peux trop louer, ajoute M. le Préfet, on trouverait le moyen de distribuer à la classe indigente un certain nombre de bandages dont on ne fait presque pas usage dans nos campagnes, quoique les affections auxquelles ces appareils sont destinés y soient très répandues.

En effet, il est peu de nos cultivateurs arrivés à l'âge de quarante ans qui ne soient atteints de hernies. La plupart, soit ignorance, soit insouciance, soit misère, n'y attachent pas d'importance et, n'ayant aucune idée du danger qu'ils courent, continuent leurs pénibles travaux sans prendre aucune précaution pour en prévenir les fâcheux résultats. Aussi, sont-ils souvent pris de violentes coliques, de vomissements continuels dont ils ne soupçonnent pas la cause,

MÉDICALE. l/i9

qu'ils traitent en buvant du vin chaud sucré et en prenant quelques gouttes d'eau de Cologne, au lieu de reguérir les secours de la médecine. Ces moyens incendiaires ajoutent au mal, comme il est fax^ile de le pressentir, et ces malheureux succombent souvent dans Tespace de trois à quatre jours. Quoique ces affections frappent plus particulièrement les personnes qui sont affaiblies par l'âge et par une vie trop laborieuse, il n'en est pas moins vrai que les conseils de révision constatent souvent que les jeunes gens n'en sont pas exempts. Les femmes, sans être à l'abri de ces infirmités, y sont moins sujettes que lés hommes dans la proportion à peu près d'un à vingt.

$ 3» Maladies épidémiques et oontagleiiseia

Ces maladies, si fréquentes autrefois, ne s'observent qu'à des époques très éloignées dans les temps modernes. Je puis affirmer, pour ce qui concerne la commune d'Autun, qu'elles n'y font que de bien rares apparitions. On devinera aisément qu'en ra'exprimant ainsi, je ne veux pas parler de ces épidémies de grippes ou de fièvres intermittentes et éruptives qui reparaissent tous les ans et passent, pour ainsi dire, inaperçues. Je réserve ce nom à ces maladies foudroyantes qui sèment partout sur leur passage la désolation et l'épouvante et qui déciment les populations.

Je ne comprendrai pas non plus dans cette catégorie la variole épidémique qui, à la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci, reparaissait régulièrement avec plus

OU moins de fureur tous les cinq ou six ans, alors que la vaccine était à peine connue et qtie Finsouciance autant que les préjugés s'opposaient à sa propagation. Je Tai observée à plusieurs reprises dans les premiers temps de ma pratique, mais je ne Tai jamais vue très meurtrière. Elle a presque toujours choisi ses victimes parmi les enfants des faubourgs, constamment mal soignés et abandonnés à eux-mêmes pendant la convalescence. J'ajouterai que, depuis trente ans surtout, elle ne règne plus épidémiqâement dans la ville. Nous ne comptons que comme cas exceptionnels très remarquables ces petites- véroles confluentes se compliquant d'accidents graves, notamment de taches pétéchiales où pourprées, qui annoncent une dégénérescence adynamique et ataxique presque toujours suivie d'une terminaison fâcheuse. Nous n'avons plus à traiter maintenant que des varioloïdes bénignes qui parcourent toutes leurs périodes dans l'espace de 7 à 8 jours et ne sont jamais mortelles. Cet heureux résultat se fait surtout remarquer depuis qu'on prend la précaution de vacciner de nouveau les mômes sujets au bout de dix ans, soit que, comme le pensent plusieurs médecins, l'effet préservatif du virus-vaccin ne s'étende pas au-delà de cette époque, soit, et ceci me parait plus probable, que l'on vaccine réellement, dans cette seconde opération, des sujets qui avaient échappé la première fois à une véritable inoculation.

A part ces épidémies de variole, je ne puis signaler, malgré toutes mes recherches, que les faits suivants :

MÉDICALE. Id^

1<> UDe épidémie de fièvres rémittentes pernicieuses, compliquées d'angines gangréaeuses, en 1786, dans les communes qui bordent le canal du Centre, depuis Gheilly et Saint- Léger-sur-Dheune jusqu'au Mont-St-Vincent, et s'est répandue à Autun pendant les années 1787 et 1788.

2^ Le typhus qui a sévi, en 1806, sur les prisonniers de guerre.

3° Une épidémie de fièvres typhoïdes qui s'est déclarée à Autun en 1827.

k"" Une épidémie de croup qui a paru en 18&1.

Je vais entrer dans quelques détails sur chacune de ces maladies.

$ 4* Fièvre rémittente loporeuie maligne, avec angine

gangréneute.

C'est sous ce titre que la société royale de médecine de Paris a classé cette maladie dans sa réponse à un rapport qui lui avait été adressé, le 21 novembre 1788, par mon oncle Bernard Guyton.

Une légère dyspnée avec coriza, céphalalgie supportable, toux sèche, enrouement, angine tonsillaire à peine sensible* en étaient les prodromes.

Deux ou trois jours après l'apparition de ces symptômes avant-coureurs, la fièvre se déclarait. Bénigne et insidieuse dans son principe, affectant le type rémittent tierce ou double-tierce régulier, elle prenait tout-à-coup, du septième au treizième jour, un caractère grave et elle s'accompagnait des accidents les plus f^cheuxi

La fièvre devenait continue ; les malades avaient le teint animé, les yeux fixes et brillants ; ils étaient plongés dans an sommeil comateux pendant les redoublements ; ils se plaignaient, quand on les sortait de cet état de somnolence, d'une douleur gravative et sourde qui avait son siège du front à Tocciput ; en même temps, la langue devenait épais- « se ; elle se couvrait, ainsi que les amygdales et toute Tar-

rière-bouche, d'ulcérations aphtheuses et de pseudo-membranes ; la déglutition et l'expectoration devenaient très difficiles; une tuméfaction assez prononcée et. douloureuse au toucher se déclarait vers les angles de la mâchoire inférieure, englobant quelquefois les glandes sous-maxillaires et les parotides.

C'est à cette époque qu'on voyait paraître les symptômes les plus alarmants ; le délire sourd, quelquefois le délire frénétique, le coma-vigil ou un sommeil léthargique ; puis, l'esquinancie devenait gangreneuse ; le hoquet précédait et annonçait la mort.

Les hémorrhagies nasales abondantes ont été parfois critiques. Une éruption miliaire rouge survenant dans le troisième septénaire, accompagnée de moiteur, a souvent jugé favorablement la maladie. 11 n'en a pas été de même des parotides, abeédées ou non, qui n'ont pas procuré de soulagement.

Le traitement qui a obtenu le plus de succès a consisté dans une saignée ou dans une application de sangsues au col faite tout-à-fait au début, suivant l'âge et le tempéra-

ment des malades ; dans des tisanes acidulées et rendues légèrement laxatives; dans des gargarismes émoUients dans le principe, puis détersifs et astringents ; dans les insufflations d'alun ; dans Tapplication des vésicatoires aux jambes; dans l'administration du camphre combiné, tantôt avec le sel de nitre, tantôt avec la serpentaire de Virginie ; enfin, dans l'emploi du quinquina dont l'application a presque toujours été heureuse lorsqu'il a été donné dans les pre-. miers jours de la maladie, alors que la fièvre présentait encore le type rémittent. Il a été également d'un grand secours à la fin de la maladie pour prévenir la leucophlegmatie, empêcher les rechutes et assurer la convalescence. Cette terrible épidémie a fait un grand nombre de victimes, surtout parmi les adultes. Ma famille lui a payé un cruel tribut. Nous avons eu à déplorer la perte de mon père et de deux oncles.

§5. Typbui de 1806.

H m'est impossible de donner des renseignements sur l'invasioïî, la marche de cette maladie et sur la forme particulière qu'elle a adoptée, puisque je n'ai pas été dans le cas de l'observer. Elle a cessé au mois de juin ; je ne suis arrivé de Montpellier qu'au mois de septembre suivant. Les médecins qui pratiquaient à cette époque sont tous morts depuis longtemps et n'ont pas laissé de relation de cette épidémie^ -..

Je dirai seulement qu'elle a été éminemment contagieuse

et très meurtrière. D'après le relevé que j'ai fait sur les registres de rétat civil, elle a enlevé, du !•' janvier au !•' juin, tant à Thôpital qu'au petit séminaire qui lui servait de succursale, 355 prisonniers de guerre russes et autrichiens, 43 militaires français ; et presque tous les habitants de la ville qui ont eu des relations avec les malades , soit par devoir, soit par humanité pour leur porter des secours, en ont été atteints.

$ 6. Epidémie de fièvres typhoïdes de 18S7.

Depuis 46 ans que j'exerce la médecine sans interruption à Autun, je n'ai vu qu'une seule fois la fièvre typhoïde régner épidémiquement. Elle a été tout-à-fait semblable a la maladie que Roëderer et Wagler ont si bien décrite dans leur excellent ouvrage, sous la dénomination de fièvre muqueuse aigùe maligne. Aussi, je me dispenserai devons en donner une description qui ne vous apprendrait rien ; je me bornerai, à des réflexions pratiques qui ne manquent pas d'importance et qui vous intéresseront davantage.

L^irritation du cerveau et des méninges a fait tout le danger de la maladie. Quand les symptômes cérébraux se déclaraient dans le premier septenafre, les malades succombaient du onzième au quatorzième jour; s'ils ne paraissaient qu'à la fin du second septénaire, on avait plus de chance de les guérir ; on a sauvé presque tous ceux qui ont dépassé le vingt-unième jour. La surdité pétait le premier syii4)tôme qui décelait l'affection de l'encéphale ; elle précédait cette

série de phénomènes nerveux qui font de la fièvre typhoïde une maladie si irrégulière et si redoutable. J'ai vu, chez deux jeunes personnes, survenir une cécité complète qui a duré plus de dix jours. Toutes les deux ont survécu et existent encore.

Dans ces fièvres typhoïdes h forme ataxique ou encéphalique qui ont eu une heureuse issue, la convalescence a toujours été fort longue ; elle s'est parfois accompagnée d'un affaiblissement remarquable de l'intelligence et surtout de la perte absolue de la mémoire ; mais cet état s'est dissipé peu à peu à mesure que les forces revenaient.

Lorsque, au contraire, l'irritation abdominale prédominait, la maladie était moins grave ; elle se terminait rarement d'une manière fôcheuse. Dans ces cas, elle prenait une marche plus lente et se prolongeait souvent jusqu'au quarantième et même, au soixantième jour. Je n'ai jamais observé, pendant son cours, que les copieuses hémorrhagies nasales aient été critiques comme plusieurs auteurs l'affîrment; j'ai remarqué, au contraire, que l'épistaxis était fréquemment d'un mauvais augure et dénotait une affection plus profonde du cerveau. Je n'ai jamais vu, non plus, que des évacuations, soit par les sueurs, soit par les selles, soit par les urines, aient jugé cette maladie. Elle s'usait lentement et se terminait d'une manière insensible, per lysis, comme disent les anciens.

Certains praticiens regardent l'existence des pétéchies comme un signe pathognomonique de la fièvre typhoïde.

Autant elles semblent être communes à Paris, autant elles sont rares à Autun et dans ses environs. Non-seulement dans répidémie dont il est question, mais encore dans toutes les fièvres typhoïdes sporadiques que j'ai eues à traiter, je ne les ai presque jamais rencontrées. Ce fait tient-il à Tair vif, élastique et très chargé de fluide électrique que nous respirons, à une alimentation moins succulente et moins excitante, à ce que nous buvons un vin qui n*est pas frelaté, peu de liqueurs spiritueuses, et que, par conséquent, le système vasculaire est moins habituellement surexcité ? Je rignore ; mais le fait est certain et c'est ce qu'il m'importe de savoir. Si l'on exigeait la présence des pétéchies pour caractériser la fièvre typhoïde, on pourrait dire qu'elle n'existe pas chez nous.

L'épidémie n'a respecté aucun âge ni aucune condition ; mais elle a frappé de préférence les jeunes garçons et les jeunes filles qui avaient reçu l'éducation la plus distinguée et qui avaient "^montré le plus d'aptitude et le plus de désir de s'instruire. C'est parmi eux aussi qu'elle a fait plus de victimes. Elle s'annonçait ordinairement chez eux, quinze jours ou trois semaines à l'avance, par une céphalalgie frontale fort incommode, symptôme non équivoque d'une subirritation du cerveau. Le délire, dans ce cas, se déclarait quelquefois dès le quatrième jour, et alors toutes les ressources de la médecine étaient impuissantes.

Il était bien prouvé que cette fièvre n'était pas contagieuse. Toutes les personnes étrangères- qui ont soigné les

malades et qui ne les ont quittés ni jour ni nuit ne Tont pas contractée ; et cependant j'ai vu parfois, dans la même maison, trois, quatre et même cinq individus en être atteints en même temps. Cela vient sans doute de ce qu'ils se trouvaient dans des conditions absolument identiques ; de ce que, habitant le même lieu, respirant le même air, suivant le même régime, ayant les mêmes habitudes et se livrant aux mêmes travaux, ils présentaient le^ mêmes prédispositions.

• Je ferai une remarque qui a déjà été faite pendant le cours des maladies épidémiques ou qui se communiquent par voie d'infection et dont on n'a pas donné, jusqu'ici, d'explication satisfaisante : c'est que cette fièvre typhoïde se concentra dans la partie haute de la ville, et que les parties moyenne et basse en furent complètement exemptes ; quoique !e haut de la ville soit beaucoup plus sain et mieux aéré que la partie inférieure, que les habitations y soient plus vastes et plus espacées, que la population y soit moins agglomérée et moins malheureuse. Le choléra, dans ses deux invasions en France, en 1832 et 1849, nous a offert également des exemples de ces anomalies dont la cause échappe à noire perspicacité. 9

Je signalerai une observation pratique à laquelle j'attache un grand intérêt, parce qu'elle se trouve en contradiction avec l'opinion de plusieurs médecins qui ont écrit sur la fièvre typhoïde.

Quelques praticiens, je le sais, ont recommandé l'appli-

cation des vésicatoires aux membres inférieurs dès le début de la maladie, comme le moyen le plus efficace pour prévenir les accidents cérébraux et faire avorter la maladie. Si ma mémoire ne me trompe pas, Tun de mes anciens condisciples, le docteur Bodin-Desplantes, de Nantes, fait le plus grand éloge de cette méthode et affirme en avoir obtenu des succès presque constants.

D'autres praticiens des plus recommandables et en bien plus grand nombre recommandent, au contraire, d'apporter la plus grande circonspection dans l'application desvésicants à la peau dans les fièvres typhoïdes en général, surtout si elles revêtent le caractère adynamique et ataxique, parce que les plaies qu'ils déterminent se gangrènent avec une grande facilité et que, dans tous les cas, ils occasionnent de vives douleurs qui épuisent rapidement les forces des malades.

11 est possible que cette crainte soit fondée dans certaines localités et qu'elle paraisse justifiée par ce qui arrive dans quelques hôpitaux qui ne réunissent pas tous les gages de salubrité désirables dans l'intérêt des malades. Les journaux de médecine publient un trop grand nombre de faits semblables recueillis par des médecins instruits et consciencieux pour qu'il soit permis de les révoquer en doute ; mais une expérience de 46 ans me donne le droit d'affirmer que, dans la ville que j'habite, les dérivatifs à la peau sont une ressource précieuse pour le médecin. 11 est bien rare que les vésicatoires se gangrènent ; et quand cela

arrive, c'est tout-à-^ait, à ia lin de la maladie, lorsque les forces vitales sont épuisées, lorsque Tinnervation ne se fait plus qu'à peine ou qu'il y a un commencement d'épanchement dans la cavité cérébrale ; de sorte qu'on peut dire que la mortification des plaies n'est point, dans ce cas, la cause, mais seulement l'indice et l'avant-coureur d'une mort prochaine. Je dirai plus et je ne crains pas d'être démenti par mes honorables confrères qui ont dû faire les mêmes remarques que moi, c'est que l'effet des vésicatoires, dans les ûèvres typhoïdes, est d'autant plus salutaire et la guérison d'autant plus probable, que les plaies sont plus profondément ^ulcérées ; tandis que si elles restent superficielles, n'intéressant pas le derme, elles ont peu d'influence et n'enraient pas la marche de la maladie.

On peut trouver, à ce que je crois, la raison de cette différence d'action dans la douleur violente et permanente que cause à un malade une ulcération profonde de la peau. Cette douleur, en maintenant en dehors une irritation très vive, empêche l'affection consécutive de l'arachnoïde. Tous les médecins savent que cette complication fait le plus grand danger des fièvres typhoïdes, et que lorsqu'ils n'ont à combattre que l'irritation de la muqueuse gastro-intestinale, môme avec ulcération des follicules muqueux, ils obtiennent bien plus de succès que lorsqu'il y a complication de symptômes nerveux.

Quand même l'innocuité de l'application des vésicatoires dans les maladies asthéniques, dans notre pays où l'air vif

et Stimulant du nord se fait souvent sentir, ne nous serait pas démontrée par Tobservation journalière, devrions-nous^ nous priver de ce moyen puissant de réveiller les forces engourdies et d'établir un mouvement fluxionnaire vers la peau, lorsque nous voyons tous les jours les ulcérations gangreneuses du sacrum, non-seulement ne pas avoir de suites fâcheuses dans ces maladies, mais encore devenir quelquefois critiques. J*ai vu, et il n'est pas un vieux médecin qui ne puisse se rappeler des faits semblables, le^acrum mis entièrement à nu par la chute d'escarres d'une grande étendue et le malade se rétablir.

Cet avantage de l'application des vésicatoires dans les fièvres typhoïdes que nous sommes appelés à traiter paraîtra sans doute moins problématique aux médecins qui ne partagent pas notre opinion, lorsqu'ils sauront que nous ne rencontrons jamais ou presque jamais chez nos malades les pétéchies que certains auteurs considèrent comme un signe essentiel et inséparable des fièvres typhoïdes ; tant il est vrai que la nature des maladies se modifie, qu'elles offrent des différences essentielles dans les symptômes qui les caractérisent et réclament des médications diverses suivant les climats, les mœurs, les habitudes et l'hygiène propres au pays qu'on habite. Aussi, en quittant les écoles et les hôpitaux pour nous disséminer sur tous les points de la France, nous apercevons-nous promptement qu'il manque quelque chose à notre éducation médicale, la connaissance du pays. Nous arrivons avec des principes fixes et bien

arrêtés sur les maladies, sur le& traitements qui leur conviennent, et lorsque nous nous étudions à mettre à profit les leçons de nos maîtres, nous acquérons bien vite la conviction qu'il n'y a rien d'absolu ni d'exclusif dans la nature ; qu'il n'existe pas plus dans les maladies que dans les individus deux entités parfaitement identiques, et nous reconnaissons toute la sagesse du précepte de Baglivi * : (c Una eademque methodus, sivè remédia praescribendi, sivè » disBtam iiistituendi, singulis regionibus» non quadrat, sed » varia variis ; aliter enim in morbis curandis tractandi *> sunt Itali, sub adusto climate et sobriè viventes ; aliter » Galli, Hispani, Angli, Germani, aliique, suâ quique uten- » tes aeris temperie et suo quique victûs génère. »

La fièvre typhoïde est un protée qui démontre le vide des théories, échappe aux investigations des meilleurs observateurs et déjoua tous les systèmes. Aussi, il n'existe pas de maladie qui ait suscité plus de controverses qu'elle et qui ait été dotée de traitements plus divers et plus multipliés.

Certains médecins, lui attribuant une cause unique et en faisant une maladie spéciale, sui generis, l'ont fait consister dans l'inflammation et l'ulcération des follicules de l'intestin et des ganglions mésentériques. Cependant, tous les jours, les ouvertures de cadavres et les recherches les plus

Edition de Pinel. l" volume, page 215.

minutieuses démontrent Fabsence de cette altération organique.

Plusieurs la regardent comme une gastro-méningite et la traitent au moyen des saignées générales et locales et des vésicants.

Les uns n'y voient au début qu'une fièvre intermittente ou rémittente de mauvaise nature, dans le genre de TA^mttritée des anciens, et prônent le sulfate de quinine comme un remède souverain. Roëderer et Wagler vont même jusqu'à dire qu'on peut estimer que la source de toutes les fièvres abdominales n'est autre qu'une fièvre intermittente de laquelle proviennent toutes les autres, même les fièvres malignes les plus pernicieuses, comme une suite de postérité corrompue et dégénérée. •

D'autres lui trouvent un grand rapport avec la fièvre mésentérique de Baglivi et n'ont recours qu'aux évacuants.

Quelques-uns sont convaincus qu'elle est due à un empoisonnement miasmatique et fondent leur espoir sur l'emploi des vésicatoires qui, suivant eux, font l'effet d'un siphon lymphatique.

Un médecin distingué et ses adhérents ne veulent voir en elle qu'une variole interne qui, au lieu d'avoir son siège à la peau, fait irruption sur la muqueuse intestinale. Ils assurent la guérir en administrant le sulfure noir de mer-

Traité de la fièvre muqueuse, page 39.

cure à Tintérieur et en faisant des frictions sur Tabdomen avec la pommade mercurielle.

Il en est qui, adoptant Thypothèse de M.Camot, expliquent sa fréquence et sa gravité chez les jeunes gens, non par la surexcitation du cerveau, résultat immédiat d'études trop pénibles et de veilles prolongées qui usent les organes avant qu'ils aient atteint leur entier développement, mais par l'introduction de la vaccine en France, méthode à laquelle ils n'accordent que le pouvoir de retarder de quelques années le développement de la petite- vérole sans en modifler la nature sceptique ; de telle sorte que la maladie, au lieu d'exercer ses ravages sur les enfants pendant les premières années de leur naissance, attaque sourdement les viscères internes et attend que les sujets soient dans toute la force de l'âge pour les frapper et en faire ses victimes. Cette hypothèse est basée sur des calculs mathématiques.

Enfin, d'autres, attachant moins d'importance aux lésions des viscères abdominaux qu'à celles du système nerveux et aux désordres qui en sont la suite, cherchent à rompre le spasme et à rappeler les mouvements vitaux à la périphérie par l'emploi de l'hydrothérapie. C'est également dans cette intention que quelques-uns de nos confrères emploient l'émétique à haute dose, d'après la méthode de Rasori et de Thomassini.

Ce qu'il y a de très vrai dans tout cela, c'est que la fièvre typhoïde n'est point une affection identique dans tous les pays et dans tous les temps ; qu'elle subit la puissante

16/j TOPOGRAPHIE

influence du climat, des habitudes locales et qu'elle revêt les formes des constitutions médicales régnantes, inflam* matoire, bilieuse, catarrhale, adynamîque ou ataxique. Par conséquent le traitement doit varier suivant l'élément prédominant qui lui imprime son cachet.

Dans la commune d'Autun et notamment sur les bords de l'Arroux, il n'est pas rare de voir la fièvre typhoïde débuter par deux ou trois accès franchement intermittents ou rémittents, sous le type tierce ou double-tierce. Sans tirer de cette observation une conclusion aussi exclusive que celle de Roëderer et de Wagler, je dirai qu'elle concorde parfaitement avec les remarques faites par M. le professeur Trousseau à propos de fièvres typhoïdes qui, dans le principe, se montrent sous la forme intermittente ; remarques consignées dans le cahier de septembre 1831 du Journal de médecine et de chirurgie pratiques.

Je pense comme lui que dans ce cas particulier, la fièvre typhoïde subit, à son origine, Tinfluence d'une constitutioB intermittente ; et, en effet, la forme que je signale ici se présente plus fréquemment dans les localités qui sont exposées aux débordements de TArroux et qui, par le défaut d'une pente suffisante, ne favorisent pas l'écoutement des eaux.

Mais si, sous ce rapport, je partage entièrement l'opinion de ce célèbre médecin, j'en diffère complètement quant aux inductions pratiques qu'il tire de ce fait ; parce que je considère, dans ce cas, le type intermittent ou rémittent,

non comme accidentel, mais comme étant essentiel et inhérent à la nature de la maladie.

Ainsi, M. Trousseau blâme l'administration du quinquina non-seulement comme entièrement inefficace, mais encore parce que la manifestation tardive de Tétat typhoïde ayant lieu après son emploi, cette coïncidence peut être interprêtée au détriment du médecin. Et bien, une longue expérience m'a prouvé que si le médecin est appelé dès le début de la maladie et qu'il puisse donner le sulfate de quinine lorsque la ûèvre conserve encore le type intermittent, il a la presque certitude de* faire avorter la maladie. S'il est appelé, au contraire, trop tard, quand la fièvre est devenue continue, alors les préparations de quinquina, bien loin d'être utiles, aggravent le mal. Ce n'est que lorsque la maladie, après avoir atteint son summum de gravité, commence de perdre de son intensité, que l'on peut y avoir recours avec avantage, parce qu'alors le type intermittent ou rémittent reparaît invariablement et se maintient jusqu'à

ce que la convalescence soit complète.

Que Tonne m'objecte pas que j'ai pu avoir à traiter, en même temps que de véritables lièvres typhoïdes masquées à leur début, des fièvres paludéennes et que les succès obtenus dans cette circonstance par l'emploi des fébrifuges ont pu m'abuser et me faire croire, à tort, qu'en cas d'omission de cette médication spéciale, ces dernières fièvres eussent subi une dégénérescence étrangère à leur essence propre. 11 n'en est rien ! J'ai vérifié un grand nombre de

fois que dans les hameaux, dans les familles mêmes où ces fièvres typhoïdes à forme intermittente frappaient simultanément plusieurs individus et présentaient chez tous les mêmes symptômes, offraient les mêmes épiphénomënes , suivaient la même marche, j*ai vérifié, dis-je, que ceux qui prenaient le sulfate de quinine à temps échappaient à la maladie, tandis que les autres en subissaient les terribles conséquences.

J'ai observé quelques cas de fièvres typhoïdes discrètes, comme les appelle M. le docteur Trousseau, dont la durée s'est bornée à un septénaire, mais ils sont extrêmement rares. Je rangerai aussi sous le nom de bénignes, quoique cette expression puisse paraître hasardée, ces fièvres typhoïdes avec forme muqueuse dans lesquelles Tengorgement des ganglions mésentériques est peu considérable, le météorisme peu prononcé et le gargouillement de larfosse iliaque droite peu sensible, surtout si elles ne se compliquent d'accidents jierveux qu'après le troisième ou au plus tôt après le second septénaire. Cette variété est assez commune dans notre pays ; ces fièvres durent en général trente, quarante jours et dépassent même quelquefois le soixantième sans se terminer d'une manière funeste. J'ai déjà dit que celles qui s'accompagnent de symptômes cérébraux, dès les premiers jours, sont presque toujours promptement mortelles.

J'ai insisté sur ces vérités pratiques, sans que je prétende en faire une règle générale, une espèce d'aphorisme, mais

parce qu'elles sont incontestables dans notre contrée et que j'espère que leur connaissance pourra être utile aux jeunes médecins qui viendront plus tard exercer leur profession dans TAutunois.

$7. Group épidémique de 1841.

Le croup était pour ainsi dire inconnu à Autun avant 1841. Jusqu'à cette époque, je n'en avais observé que trois cas bien constatés, et j'ai entendu dire au docteur Thevenot, alors doyen des médecins d' Autun, que dans plus de 40 ans de pratique il n'en avait reconnu qu'un pareil nombre.

Dans l'hiver de 1840 à 1841, la diphthérite laryngo-trachéale ou croup parut épidémiquement. Elle attaqua nonseulement les enfants en bas âge, mais encore quelques adultes. La maladie généralement bénigne chez ces derniers, Qt de nombreuses victimes parmi les enfants, surtout dans le commencement , parce que les parents , ne se doutant pas encore de sa gravité, se laissaient abuser par le cahne qui succédait subitement à la première crise et ne réclamaient les secours de la médecine que dans le fort de la seconde période, lorsque la fausse membrane était entièrement formée et que la suffocation devenait imminente. ' Par la suite, les parents, mieux éclairés sur le danger que couraient leurs enfants, appelèrent le médecin dès l'apparition des premiers symptômes, quand la maladie n'existait encore qu'à l'état de laryngo-trachéite simple et on en sauva un grand nombre.

La forme la plus ordinaire qu'adopta répidéade fut cdie de croup catarrhal. Les saignées locales, les vomitifs répétés, quelques applications de synapismes et de vésicatoires furent les moyens le plus généralement employés et qui eurent le plus de succès quand ils furent appliqués à temps. Cette médication ne dut être modifiée que dans un très petit nombre de cas. La laryngo-trachéotomie n'a jamais été pratiquée à Autun. Le peuple, qui a une répugnance extrême pour toute espèce d'opération, n'y consentirait pas* et dans la classe aisée qu'une bonne éducation met à l'abri de fâcheux préjugés, de préventions absurdes, le croup a frappé moins de sujets et a présenté moins de gravité parce qu'il a été combattu dès son principe.

Dans une excellente relation d'une épidémie de diphthéropathie qui a envahi les communes d'Etang, de Saint-Didier^ sur-Arroux, de la Comelle et de Saint-Léger-sous-Beuvrayi arrondissement d' Autun, pendant les années 18&1, 18&2, 18^3 et 1844* M. le docteur Daviot, à qui j'avais fait part de la rareté du croup à Autun avant 18^1, émet l'espoir que « la constitution croupale ne trouvant que des conditions )) négatives de développement dans notre climat, ne sera » jamais qu'une constitution éventuelle et ne deviendra pas )) permanente comme certaines épidémies qui, d'abord » accidentelles, ont fini par se transformer en constitutions » dominantes ou habituelles. » *

' Relation d'une épidémie de diphthéropathie par M. Daviot, page 11

Malheureusement il n'en a pas été ainsi. Depuis l'invasion de cette cruelle maladie, elle est restée stationnaire à Autun. Tous les ans, pendant la mauvaise saison, nous en observons un assez grand nombre de cas dans nos faubourgs et dans nos hameaux.

S 8. FîèvffM iatermitlMitet.

Les lièvres intermittentes sont très communes dans la ville d'Âutun. Elles régnent principalement au printemps et pendant l'automne. Elles adoptent de préférence les types tierce et double -tierce. Les fièvres quotidiennes et quartes sont plus rares. J'ai observé quelques doubles-quartes.

Les ûèvres tierce et double - tierce sont en général bénignes. Celles du printemps cessent ordinairement d'ellesmêmes sans autre médication que des boissons délayantes et un laxatif. 11 est rare qu'elles dépassent le septième accès. En automne, elles sont plus tenaces, plus sujettes à récidive ; elles exigent presque toujours l'emploi du sulfate de quinine. Les quotidiennes résistent plus longtemps encore ; mais les fièvres quartes sont les plus rebelles de toutes et l'épithète de tutior sed longior leur est parfaitement applicable. J'en ai vu une en 1850 qui a duré une année entière chez un jeune homme fort, vigoureux et parfaitement constitué, quoique pendant ce laps de temps il y ait eu deux intervalles d'apyrexie complète, l'un de deux mois et l'autre de deux mois et demi. Cette fièvre a trouvé sa solution à Vichy en 1851.

Le sulfate de quinine est le principal remède, l'on pourrait presque dire le seul que nous employions pour combattre les fièvres intermittentes. Il est inutile de l'administrer aux fortes doses auxquelles on a recours dans les pays marécageux. Cinquante à soixante centigrammes donnés deux ou trois jours de suite suffisent pour arrêter les fièvres les plus graves, et à cette dose nous voyons rarement ces irritations gastriques qui succèdent souvent à l'administration d'un à deux grammes de ce. sel. Je suis, dans l'application de ce remède, l'ancienne méthode recommandée par Torti, Werloff, Grimaud, Baumes, Alibert, etc. C'est-à-dire que je le fais prendre à l'époque la plus rapprochée de l'accès qui finit et la plus éloignée de l'accès qui doit revenir. J'ai reconnu que cette manière est plus sûre et qu'elle a moins d'inconvénients.

Quand les fièvres automnales ont été coupées, il est indispensable, pour prévenir les rechutes, de recourir de huit jours en huit jours à de nouvelles doses de sulfate de quinine, jusqu'à ce qu'un mois en entier se soit écoulé. Quand elles sont d'une nature tout-à-fait bénigne, il suffit, pour obtenir le même résultat, de donner chaque jour au malade une ou deux cuillerées de vin de Seguin ou une tasse de forte décoction de sommités de petite centaurée, de gentiane ou de germandrée.

Dans notre pays, l'engorgement de la rate a lieu souvent dans les fièvres intermittentes, mais il n'en est pas le précurseur, le compagnon indispensable , comme l'affirme

MÉDILALE. 171

M. le professeur Piorry. Depuis que son opinion à cet égard et les discussions dont elle a été le sujet à l'académie de médecine me sont connues, j'ai examiné avec la plus scrupuleuse attention tous les malades que j'ai vus atteints de lièvres intermittentes ; je puis attester que dans un grand nombre et je dirai même dans le plus grand nombre des cas, la tuméfaction de la rate ne précède pas l'invasion de la fièvre, mais qu'au contraire on ne la découvre qu'après la révolution d'un certain nombre d'accès.

J'ai remarqué, il est vrai, dans quelques circonstances, l'intumescence de la rate se prononcer dès le début de la maladie et disparaître comme par enchantement après les premières doses de quinquina, ainsi que le dit M. Piorry; mais ces cas sont tout-à-fait exceptionnels, ils ne se présentent que de loin en loin à notre observation. Cette opinion, du reste, ne m'est pas personnelle; elle est également celle de mes confrères avec lesquels j'ai quelquefois discuté ce point de doctrine. Je ne prétendrai pas néanmoins qu'il doive en être ainsi partout ailleurs ; je sais qu'il n'y a pas de règle universelle en médecine et je dis à l'imitation de Baglivi : Augustoduni scribo et in aère Augustodunensi.

Puisque j'ai effleuré la question encore controversée des rapports plus ou moins intimes existant entre les altérations de la rate et les fièvres intermittentes, je juge utile de rapporter ici un fait très curieux dont je n'ai pas trouvé d'analogue dans ma pratique ni dans les auteurs que j'ai lus, et qui, par sa singularité, doit intéresser tous les médecins praticiens.

M de Limanton ', d'un tempérament bilioso-saoguin,

d'une taille moyenne, vigoureusement constitué, fut attaqué, pour la première fois dans l'automne de 1830, d'une fièvre tierce qui devint quarte pendant l'hiver et ne cessa qu'au printemps de 1 831 . 11 était alors âgé de 24 ans. 11 resta languissant jusqu'au mois d'août suivant qu'il reprit la fièvre. Elle ne cessa qu'au mois de décembre, lorsque le temps devint froid et sec. 11 passa l'hiver de 1831 à 1832 dans un état de souffrance continuel et il remarqua que le malaise augmentait toutes les fois que le lemps était humide, et qu'alors l'hypocondre gauche se tuméfiait considérablement. Son médecin constata une hypertrophie de la rate avec induration ; il lui conseilla d'aller prendre les eaux de Vichy.

11 s'y rendit au mois de juin 1832. M. le docteur Lucas le mit à l'usage de l'eau de la Grande-Grille. II eut à s'en louer pendant les huit premiers jours, mais ce mieux ne se soutint

pas et M quitta Vichy au bout d'un mois, plus souffrant

qu'il n'y était arrivé.

De retour à Limanton, il fut repris de la fièvre avec le

< Limanton, situé dans le département de la Nièvre, est bordé d'un côté par l'Aron, rivière assez considérable, dont les eaux s'épanchent et stagnent très longtemps dans de vastes prairies, et de l'autre côté par une espèce de lac qui se dessèche en grande partie pendant les chaleurs et ne présente plus en été que quelques pieds de vase. L'eau y est détestable et mal saine. Les fièvres intermittentes sont endémiques dans ce pays et tous les ans elles frappent un tiers et quelque fois même moitié de la population. Le froid sec les fait cesser.

type tierce au mois d*août, comme Tannée précédente. On commençait de se servir assez généralement du sulfate de quinine et on lui en administra de légères doses qui rendirent les accès moins pénibles, mais ne rétablirent pas les forces. L'engorgement de la rate allait toujours en augmentant Cet accident était si commun dans le pays qu'on y attacha très peu d'importance.

L'hiver de 1832 à 1833 se passa comme le précédent, sans fièvre. La rate prit un développement tel que l'exercice du cheval devint presque impossible. Second voyage à Vichy sans plus de succès que la première fois. Retour de la fièvre au nîois d'août. Elle devint continue en automne et elle prit le caractère de fièvre lente nerveuse.

C'est dans cet état de souffrance que se passèrent l'automne et l'hiver de 1833. Le printemps de 1834 apporta

peu de soulagement à tous ces maux. M retourna une

troisième fois à Vichy, consulta M. Petit qui le fit très peu boire et préféra l'emploi des bains. Ce nouveau traitement n'eut aucun résultat favorable.

En quittant Vichy, le malade se rendit à Nevers et se confia aux soins de M. le docteur Senelle. Ce médecin pensa que l'engorgement de la rate était la suite d'une inflammation latente qu'il fallait d'abord combattre. Il fit appliquer à plusieurs reprises un grand, nombre de sangsues à l'anus, fit prendre des bains amidonnés et frictionner l'hypocondre gaucheavecune pommade iodurée. Sous l'influence de cette nouvelle médication, la fièvre hectique disparut, mais l'état

174 TOPOGHAPHIE

delà rate ne s'améliora nallement. Ce viscère était énorme, refoulant en tous sens les parois abdominales, et il devenait très douloureux au toucher à l'époque où les fièvres intermittentes sévissaient .

Fatigué de toujours souffrir, M partit pour Paris au

mois de novembre 1835. Il consulta MM. Jadioux et Récamier qui appliquèrent deux moxas à l'hypocondre gauche et un troisième à l'aine gauche où il existait, depuis quelque temps, un engorgement douloureux. Après la guérison de ces premiers moxas, on en appliqua deux autres au même hypocondre. Leur effet fut assez prompt et la rate diminua à peu près d'un quart; mais le système nerveux fut si vivement impressionné qu'il fallut cesser tout traitement.

M quitta Paris au mois de mars 1835. Il ne retourna

pas à Limanton et il se fixa dans un pays sain et bien exposé. 11 eut la précaution de prendre quelques doses de sulfate de quinine dans les temps pluvieux, ce qui le mit à l'abri du retour de la fièvre. Sa santé sembla se consolider peu à peu quoique l'altération organique de la rate restât la même, et il parvint ainsi jusqu'en 1841 sans ressentir aucune indisposition notable.

Le 10 mai 1841, à la suite de plusieurs parties de chasse,

M fut pris subitement d'un vomissement de sang qui

fat suivi de déjections également sanguines. Son médecin évalua à deux ou trois kilogrammes la quantité de sang rendue dans la journée. Il fut saigné deux fois en 24 heures^ et il .prit une potion astringente dont l'extrait de ratwhia

et Teau de Rabel faisaient la base. Cette hémorrhagie s'arrêta de suite ; huit jours après le malade vaquait à ses occupations ordinaires. Je noierai ici une circonstance importante : c'est qu'à mesure que le vomissement s'effectuait, la rate revenait peu à peu à des dimensions presque normales.

Au mois de juin, on le renvoya encore une fois à Vichy. Il s'en trouva plus mai que parle passé, et pendant les mois d'août et de septembre il sentit plus vivement que les années précédentes l'influence des fièvres régnantes. La rate avait repris un développement extraordinaire.

Le !•' novembre suivant, M rendit quelques selles

sanguinolentes. On pratiqua trois fortes saignées en deux jours, dans l'espoir de dégager la rate et de prévenir une crise imminente. Cette mesure préventive n'eut aucun succès. Dans la journée du 7, le malade vomit l'énorme quantité de quatre kilogrammes et demi d'un sang pur, écumeux et rutilant. Les astringents actifs et la glace ne purent arrêter l'hématémèse. Le malade, entièrement exsangue, semblait être sur le point d'expirer. Il resta pendant vingt jours entiers entre la vie et la mort et le rétablissement fut si long qu'il ne pouvait pas encore quitter le lit le 1" janvier 18Î|2. Dans celte seconde hémorrhagie comme dans la première, à chaque vomissement on s'apercevait que la rate perdait de son volume, et le même phénomène a été observé dans toutes les crises subséquentes.

A la suite de cette anémie, il survint une ascite considérable avec infiltration des extrémités inférieures. L'admi-

nistration de la digitale pourprée à Tintérieur et rapplication successive de quatre larges vésicatoires sur Tabdomen eurent un plein succès. Il fît ensuite usage des ferrugineux.

A la fin de Tété, M retrouva ses forces et il partit

pour Fougues. Les eaux portèrent au dernier degré la sur* excitation du système nerveu)é%t plus particulièrement celle du nerf pneumo-gastrique, de sorte que Testomac ne put désormais supporter le moindre médicament. Il éprouva pour la première fois un gonflement douloureux des vaisseaux hémorrhoîdaux» mais il ne fluèrent pas.

En quittant Fougues, le malade, redoutant la saison des fièvres, alla s'établir dans les montagnes du CharoUais. 11 y passa Thiver assez bien. En juillet 1843t il eut des déjections sanguines abondantes qui durèrent plusieurs jours et désemplirent la rate. Ce mieux fut de courte durée. La rate se gonfla de nouveau rapidement, et le 8 août Thématémè^ recommença et Tascite reparut à la suite.

Le malade entrait à peine en convalescence, lorsqu'au mois d'octobre suivant, les vomissements revinrent avec plus de violence qu'en août, et ils eurent des conséquences plus fâcheuses. Indépendamment d'une véritable méningite qui leur succéda, il Tut sujet, pendant six mois au moins, à des évanouissements et à des mouvements convulsifs gé-' néraux qui revenaient presque quotidiennement L'ascite consécutive se montra très rebelle ; elle ne se dissipa qu'au bout de dix-huit mois, malgré l'énorme quantité de seille, de digitale pourprée et autres diurétiques actifs qu'il prit.

C'est à ia fin de cette terrible crise, au mois de mars 1844, que M vint habiter Autun et fit appeler M. le docteur Lagoutte, son ami. L*air pur et stimulant de nos montagnes lui fut d'abord favorable. Les forces, le sommeil et Tappétit reparurent. L'année 1845 se passa en entier sans retour de fièvre et de vomissement ; on aurait pu croire le malade en pleine voie de guérison si la dureté et le volume de la rate, qui occupait tout le devant de l'abdomen, n'eussent prouvé que la maladie était toujours existante et qu'elle n'attendait qu'une occasion favorable pour éclater. Un bourrelet hémorrhoïdal considérable, qui ne fiuait jamais, fatiguait aussi beaucoup le malade à cette époque.

M. Lagoutte, dans cette circonstance, crut devoir consulter à Paris. 11 s'adressa à MM. Récamier, Ghomel, Marjolin, Guersent et Michon. Ces célèbres médecins s'accordèrent unanimement à recommander l'administration du sulfate de quinine à haute dose (d'un à quatre grammes par jour), comme le moyen le plus sûr de resserrer le tissu spongieux de la rate et de parvenir à déterminer une induration complète qui ne permettrait plus au sang de pénétrer ce viscère, de s'y accumuler en grande quantité et de s'y sous, traire, en quelque sorte, aux lois de la circulation. Il n'a pas été possible de suivre ce conseil, les plus faibles doses de sulfate de quinine provoquant des céphalalgies, des éblouissements, des tintements d'oreille et un soda insupportable.

Après un intervalle de vingt-sept mois, M fut pris

inopinément et sans motif appréciable, le 2 février 1846, de

selles sanguines pures, dans la journée, et de vomissements pendant la nuit. M. Lagputte m'appela en consultation. La quantité de sang évacuée dans les vingt-quatre heures a été d*un kilogr. par les voies inférieures et de deux kilogr. par Testomac. Ce sang était pur, écumeux, rutilant, ressemblant en tout au sang artériel. L'hémorrhagie a continué pendant trois jours, mais en diminuant graduellement, et, comme je Tai déjà dit, la rate qui était assez développée pour garnir littéralement toute la partie antérieure de Tabdomen, diminuait à chaque vomissement; le quatrième jour elle était réduite à sa dimension normale, très dure et nulle* ment sensible à la pression. Nous nous bornâmes pour toute médication aux boissons acidulées, aux potions astringentes et à remploi delà glace tant à l'intérieur qu'à Textérieur.. Le premier effet de cette hémorrhagie fut de plonger le malade dans une prostration complète : la peau était en-* tièrement décolorée, le pouls filiforme, la voix éteinte ; \e^ yeux restaient constamment fermés et des syncopes fréquentes donnaient des inquiétudes pour sa vie ; puis peu à peu le pouls reprit un peu de force et alors se développèrent soecessivement tous les accidents qu'on avait observés dans les crises précédentes : une insomnie opiniâtre, une céphalalgie intolérable, des spasmes généraux qui revenaient périodiquement et qui nous forcèrent à avoir recours au sulfate de quinine en frictions, puis enûn la bouffissure de la face, l'inûltration des membres inférieurs et l'épanchement séreux dans l'abdomen.

MÉDIGALB. 179

L'excessive irritabilité de Testomac exctaant toute médication active, ce ne fut qu'à la fin d'avril que M.... entra en convalescence. M. Lagoutte profita de ce répit pour le conduire à Lyon, où il arriva le 11 mai, afin de consulter M. le docteur Prunelle.

Cet habile praticien fut d'abord frappé, comme nous l'avionsété nous-mêmes, de ce que le sang rejeté par les vomissements et qui était évidemment contenu dans la rate, était du sang artériel et non du sang veineux comme celui que renferme habituellement ce viscère. Il dit, dans sa consuHa^ tion, que quoiqu'il ait vu des milliers de rateleux, tant en France qu'en Italie, il n'a jamais observé de cas analogue à celui de M Il a vu nombre de fois l'hématémèse se déclarer lorsque l'engorgement du parenchyme splénique est si considérable que le sang ne peut plus y être admis; mais ce sang est noir, grumeleux, poisseux, en un mot, mélanaique. Ici, il est au contraire écumeux et vermeil. C'est, ajoute-t-il, une fluxion sanguine à la manière de celle qui s'opérait chez le cardinal Ciho dont Valveda nous a donné l'histoire.

M. Prunelle, abordant la question du traitement, reconnaît deux indications principales à remplir :

1° Combattre la fluxion splénique.

2" Chercher à diminuer cette fluxion par la diminution du vase qui la reçoit.

L'épanchement séreux forme l'objet d'une indication se-

Pour remplir la première indication, il conseille d'établir un cautère au bras et de provoquer le flux hémorrhoïdal par l'application fréquente d'une ou deux sangsues au plus à l'anus et par l'usage des suppositoires aloëtiques ; on sait, en effet, que les vaisseaux hémorrhoîdaux sont les émonctoires naturels de tous les engorgements sanguins du basventre.

La seconde indication exige l'emploi de tous les médicaments dont le tannin fait la base et surtout des martiaux que Soëmmering préconise pour donner plus de consistance et de dureté à la rate. Mais, malheureusement, ces remèdes sont formellement contre-indiqués tant par Téréthisme du système nerveux que par le caractère actif de la fluxion sanguine. 11 faut donc y renoncer au moins pour le moment et attendre une circonstance plus favorable.

Ou pourvoit à la troisième indication en donnant à très petite dose la digitale combinée avec la ciguë (conium maculatum)«

Ce traitement prophylactique, et certes bien rationnel, que nous avions déjà adopté depuis longtemps, ne nous fut d'aucun secours ; il ne prévint pas plus les récidives que les eaux de Vichy, de Pougues, les moxas et les saignées dérivatives ne l'avaient fait.

Le 11 juillet 18/^7, M.... eutuneselle sanguine peu abondante et immédiatement après deux vomissements de sang pur. Ce sang, du poids d'un kilogramme et demi, écumeux, rutilant, s'est coagulé de suite et a fourni une sérosité

verdâtre abondante. Après ce vomissement la rate a diminué de près de moitié.

Dans la journée du 12, il y a eu sept vomissements et deux selles qui ont fourni trois kilogrammes de sang sans aucun mélange de matières fécales ni de mucosités. Seulement le sang des selles était plus délayé ; il conservait sa couleur vermeille.

Le 13, M a encore rendu dans deux vomissements,

qui ont été les derniers, près d'un kilogramme de sang, ce qui fait pour les trois jours la quantité énorme de cinq kilogrammes et demi. Ce jour-là , la rate était entièrement vide. Elle était dure, ratatinée et tout-à-fait indolente.

Gomme dans les crises précédentes, l'état anémique fut complet; le corps devint froid ; le malade perdit entièrement connaissance ; il fut insensible à l'action de la moutarde, des ventouses et des excitants les plus puissants. On ne put lui faire avaler une seule goutte de boisson. Les urines coulèrent involontairement et en petite quantité.

Cet état dura deux jours entiers après lesquels il s'établit une réaction fébrile. La céphalalgie se déclara ; les extrémités se réchauffèrent; la connaissance revint ; le pouls devint saisissable, et plus tard, à mesure que les forces ' reparaissaient, que l'hématose se faisait et que le visage se colorait, le volume de la rate augmentait, et on le vit de jour en jour se développer jusqu'à ce qu'elle fût arrivée de nouveau à sa plus grande dimension.

Quinze jours après la crise, l'ascite se déclarait avec une

182 TOPOGRAJ>UIE

intensité qu'elle n'avait pas encore présentée ; et malgré un traitement aussi actif que Tétat-particulier de Testomac pouvait le permettre , elle n'était pas entièrement dissipée lorsque, le 17 janvier 1848, l'hématAnèse reparut. Dans Tespace de deux jours, le malade rejeta par en haut et par en bas six kilogrammes et demi de sang de môme nature que par le passé.

A dater de ce moment, il n'y eut plus de convalescence, le mal fit des progrès rapides. L'ascite compliquée d'anasarque atteignit promptement son plus haut degré, ne permettant plus au malade de se coucher et le menaçant sans cesse de suffocation. Nous n'osâmes pas tenter la ponction dans la crainte de blesser la rate qui avait pris un granjl développement ; mais, par l'administration des drastiques, par l'application des vésicatoires aux mollets et en faisant des mouchetures aux malléoles, nous prolongeâmes autant que nous pûmes la vie du malade qui succomba le 16 juin suivant.

J'ai jugé inutile, en relatant cette curieuse afifection, d'entrer dans des détails sur les divers modes de médica^ tien que nous fûmes forcés d'employer pendant scm cours pour enrayer sa marche. C'eût été allonger sans nécessité cette observation qui, par son étendue, a peut-être fatigué votre attention ; mais qui, par le rôle important et vraiment inusité que la rate y joue, a dû exciter vivement votre intérêt.

J'ai en vain feuilleté tous les ouvrages que j'ai pu me

procurer, qui ont traité ex professa des ûèvres intermittentes ou des fonctions et des maladies de la rate. Je n'ai pas trouvé un seul cas parfaitement analogue à celui que je viens de vous citer.

Les auteurs, et notamment M. le professeur Piorry, ont bien signalé dans certains cas de fièvres intermittentes des alternatives d'augmentation et de diminution presque subites du volume de la rate ; mais ils n'ont jamais dit avoir vu le viscère faisant l'office d'un vaste réservoir sanguin et être transformé, pour ainsi dire, en un énorme vaisseau anévrismatique qui, lorsqu'il a atteint son plus haut degré d'extension , s'ouvre lout-à-coup et se vide dans l'estomac.

Je dois dire cependant que le numéro 13 de la Revue médicale de Dijon, page 180, contient une observation qui,

sans avoir un rapport immédiat avec la maladie de H ,

présente cette circonstance remarquable, que la rate ayant été piquée en pratiquant laparacenthèse, il s'en écoula, en assez grande quantité, un sang de la couleur du sang artériel et qui se coagula de suite. Le rédacteur fait, à ce sujet, les réflexions suivantes : n En oppo^tion avec la croyance » générale des anatomistes, répétant tous, depuis Vésale » et Paré, que le sang de la rate est noir, la blessure de » cet -organe, chez ce malade, nous présente le sang qui » en découle en tout analogue, pour ses propriétés physi- » ques, à celui qui circule dans les vaisseaux des autres » viscères. Sa rutilence et sa prompte coagulation dans le

» fait que nous rapportons indique l'erreur où sont sur ce » point tous nos physiologistes. »

Partout où régnent les fièvres intermittentes ou rémittentes, surtout en automne, le médecin doit examiner avec soin si elles n'ont pas de tendance à dégénérer en fièvres pernicieuses ; souvent un délai de vingt-quatre heures suffît pour décider du sort du malade. Indépendamment des conditions atmosphériques qui, dans certaines localités, contribuent puissamment à développer le caractère insidieux et à rendre les fièvres de cette nature tellement fréquentes qu'on peut les considérer comme épidémiques, il suffit quelquefois d'une disposition particulière du sujet et d'une surexcitation habituelle de quelque viscère pour faire naître l'épiphénomène qui caractérise la maladie.

Les fièvres pernicieuses qu'on observe plus fréquemment à Autun sont celles qu'on désigne sous les noms de céphalalgique, de délirante et de soparetue. La péripneu" monique n'est pas non plus très rare. En 1847 j'en ai vu six cas. Ayant toujours été appelé à temps, j'ai eu le bonheur de sauver ces six malades en suivant une méthode mixte et alternative ; employant les antiphlogistiques pendant les accès et donnant le sulfate de quinine pendant les rémissions. J'en ai continué l'usage quelques jours encore après la cessation de la fièvre, et les convalescences ont été rapides et sans récidive. A l'exception d'un seul, ces malades avaient déjà eu auparavant des fluxions de poitrine.

Il arrive rarement que les fièvres intermittentes ou rémittentes prennent le caractère pernicieux dès leur débat. Ordinairement, ce n'est qu'après une révolution de plusieurs accès que la fièvre, qui s'était montrée bénigne jus^ que-là, change de nature et annonce un danger inaccoutumé par suite d'un symptôme grave qui devient prédominant. Cependant, j'ai vu un jeune homme débile et éminemment scrofuleux périr dans un premier accès de fièvre pernicieuse algide. J'ai été souvent appelé à la campagne pour voir des malades qui n'avaient inspiré d'inquiétude qu'au début d'un second accès de fièvre et que je trouvais morts ou mourants à mon arrivée ; mais, en général, ce n'est qu'au troisième accès que la maladie devient mortelle, si le médecin appelé trop tard ou trompé par de faux renseignements n'a pas administré le sulfate de quinine à doses suffisantes ou à temps utile.

Les malades atteints de fièvres intermittentes rebelles deviennent quelquefois hydropiques. Ces hydropisies reconnaissent le plus souvent pour cause ou une irritation chronique des viscères abdominaux avec ou sans engorgement, ou bien un refroidissement subit qui détruit l'équilibre entre l'exhalation des membranes séreuses et l'absorption des liquides épanchés. Dans le premier cas, l'hydropisie se fait lentement ; elle est très rebelle ; elle occupe presque toujours la cavité abdominale. Dans le second cas elle se fait plus rapidement et guérit plus aisément. Elle a son siège dans le tissu cellulaire. Les moyens qui nous réussissent le

mieux dans le traitement de Tune et de l'autre sont les diur rétîques et les drastiques, tels que les préparations de scille, de digitale pourprée, de kahinça et de colchique d'autonme.

Nous faisons surtout un grand usage de la digitale qui décore de ses fleurs d'un beau pourpre nos terrains pierreux et arides. Cette plante est un sédatif précieux du système vasculaire et un diurétique puissant. Je ne chercherai point h expliquer cette double action dont le médecin tire un si grand profit dans la pratique. H me suffît de la signaler.

Je crois avoir reconnu que la digitale, sous forme de sirop ou en poudre , agit surtout comme sédative^ quoique quelques médecins et notamment le docteur Sanders, qui lui accorde une puissance stimulante d'une grande énergie, aient pensé le contraire '. J'ai vu plusieurs fois leur administration pendant trois à quatre jours seulement faire toi»ber le pouls de quatre-vingts et même de cent pulsations à quarante chez les personnes atteintes d'hypertrophie du coBur. Quand, au contraire, je veux augmenter la sécrétion des urines» je me sers de préférence de la décoction dont j'ai souvent obtenu des effets merveilleux dans l'hydrotho^ rax et surtout dans l'anasarque.

Je ne mets pas en doute la véracité des médecins qui affirment que, dans les contrées marécageuses telles que la

* Essai sur la digitale pourprée, par J. Sanders, traduit de l'anglais par Murai.

Bresse par exemple, où les fièvres intermittentes sont endémiques, la phthisie pulmonaire est inconnue. Ce qui est vrai pour un pays peut être faux pour un autre. Ainsi, je puis assurer qu'à Autun les fièvres intermittentes et la phthisie pulmonaire régnent simultanément et que ces maladies y sont Tune et l'autre communes.

S 9. Maladies iaflammatoiret*

Quoique le tempérament sanguin prédomine chez les Autunois, les maladies inflammatoires sont rarement franches, exquises, comme on dit, sans doute à cause de l'instabilité de la température. Elles sont habituellement modifiées par la complication de l'élément catarrhal ou bilieux. Aussi, un traitement antiphlogistique actif ne trouve- t-il son application que sur des sujets éminemment pléthoriques. Les inflammations pulmonaires elles-mêmes exigent rarement des saignées répétées coup sur coup, suivant la méthode strangulatoire du professeur Bouillaud qui en obtient de si brillants succès à Paris. A Autun, les pneumonies et les pleurésies sont souvent bilieuses, telles que Stoll les a décrites dans son traité de médecine pratique, et elles réclament fréquemment l'emploi des évacuants pendant leur cours et après leur terminaison.

Je dirai en passant que j'ai remarqué chez plusieurs individus une tendance prononcée à la reproduction des inflamations de poitrine. Ainsi, j'ai eu pour client un homme qui, pendant huit années de suite, a eu tous les ans une

pneumonie. On conçoit facilement qu'une première maladie peut laisser à sa suite, dans l'organe qui en est le siège, certaines altérations qui disposent au retour de cette même affection ; mais ce qui est remarquable dans le cas que je cite et ne s'explique pas aussi facilement, c'est que cette pneumonie s'est constamment déclarée du 15 au 20 janvier. Je noterai également comme une circonstance qui n'est pas sans intérêt, qu'après ces huit années la disposition à la pneumonie a complètement cessé. La personne en question a vécu quinze ans après sans en être atteinte de nouveau.

J'ai établi en principe que les maladies inflammatoires étaient rarement exquises dans notre pays. Cette observation est surtout applicable aux habitants de la partie montagneuse de la commune d'Autun plutôt qu'aux citadins. Pour peu qu'on ait pratiqué la médecine dans les hameaux de Montmin, Saint-Georges , Fragny , Montromble, etc. , on reconnaît bientôt que la race morvandelle, si -robuste en apparence , porte en elle une faiblesse radicale qui fait, qu'à peu d'exceptions près, les maladies dans nos montagnes s'accompagnent d'atonie et repoussent, dans le plus grand nombre de cas, un traitement débilitant.

J'attribue cette faiblesse constitutionnelle des Morvandeaux, non-seulement aux travaux pénibles auxquels ils sont livrés dès leur bas âge, mais plus particulièrement à une mauvaise nourriture qui nuit à leur développement, prolonge leur enfance, avance leur vieillesse et les abâtar-

dit pour ainsi dire. Une autre cause qui n'y est pas étrangère non plus a été indiquée par M. le docteur Carion : c'est la précocité des mariages faits avant le développement complet des garçons et des filles, chez lesquels Tépoque de la puberté est très tardive. *

 l'occasion de l'épidémie dyssentérique qui a régné à Roussillon en 18Z|9, j'ai présenté au Conseil d'hygiène quelques réflexions sur la différence de tempérament et d'énergie vitale qui existent entre l'habitant de nos montagnes et celui de la ville et surtout celui du vignoble! J'ai démontré que le caractère de leurs maladies différait essentiellement. Comme ces réflexions ont un rapport direct avec l'objet dont je m'occupe et qu'elles rentrent par conséquent dans le plan de ce travaille crois devoir en donner ici une copie textuelle.

La dyssenterie qui sévit à Roussillon rentre dans la classe des dyssenteries muqueuses. Très peu de cas ont offert un caractère inflammatoire pVononcé, et encore, dès les premiers jours, cette phlogose passagère, en quelque sorte trompeuse, a-t*elle fait place à une atonie générale caractérisée par le refroidissement de tout le corps, la pâleur de la face, la faiblesse et l'irrégularité du pouls. Cette adynamie si prompte, si complète chez des gens qui passent pour être forts et vigoureux, ne surprend pas ceux qui ont étudié les

* Renseignements communiqués à M. Ragut et insérés dans sa Statistique, vol. 1", page 291.

190 TOPOGRAPHIK

mœurs, les habitudes, le genre de nourriture et le tempérament des habitants du Morvan.

Exposés dès leur enfance à toutes les intempéries des saisons, mal vêtus, plus mal nourris, élevés dans la malpropreté, assujétis à des travaux corporels bien aniniessus de leurs forces, leur croissance est tardive , incomplète. Le système musculaire est peu développé chez eux ; FesUr mac et les intestins sont constamment distendes et fatigués par une nourriture grossière, peu riche en principes notritifs ; les mauvais sucs abondent, les mabdies cutanées sont endémiques, en général incurables, etTâge desmxante ans, auquel très peu arrivent, est pour eux Tâge de la caducité.

Les maladies dominantes sont toutes celles qui dépendent d*un excès de travail, d'un mauvais régime ou de la suppression brusque de la transpiration : les scrofules, les catarrhes, Tasthme, les pneumonies, les pleurésies, les lésions organiques du cœur et des gros vaisseaux, les ecgoi^ements du foie, delà rate, les irritations chroniques de Testomac et surtout le squirre du pylore, les fièvres intermittentes rebelles, les affections rhumatismales et les hernies. Ces affections presque toutes chroniques se développent principalement de vingt à trente ans, et placent par conséquent les sujets dans la position la plus défavorable lorsqu'une maladie épidémique ou simplement sporadique vient à se déclarer.

En les voyant habitués dès leur bas âge aux travaux les

plus rudes, 'cultiver péniblement leurs montagnes dans la belle saison, et pendant la mauvaise voyager constamment jour et nuit, exposés à la pluie, à la neige et au froid, en suivant le pas lent de leurs bœufs, on les croirait doués d'une constitution robuste et d'un tempérament athlétique I Il n'en est rien. Sous ce rapport, il existe une différence énorme entre la population de la ville et du vignoble et celle du Morvan. D'oi!i vient cette différence qui est surtout frappante à Tépoquê de la conscription qui met en regard, d'un côté le vigneron grand, bien fait, au visage fortement coloré, à la poitrine bien ouverte, aux larges épaules, et de l'autre côté le Morvandeau faible, chétif, aux membres grêles, qui souvent n'a pas atteint, à vingt ans, la taille exigée par la loi pour être soldat? Elle reconnaît pour cause principale le mode d'alimentation.

En effet, le vigneron est bien nourri ; il mange un pain savoureux fait presque entièrement avec la farine de froment ; il a très souvent de la viande à ses repas et il boit journellement du vin, du moins dans les ann^ abondantes; tandis que le Morvandeau se nourrit d'un pain de seigle noir et grossier, de bouillie de sarrazin et de pommes de terre. Presque jamais il ne mange de viande ; il ne boit du vin qu'au cabaret où se font tous les marchés, toutes les transactions et alors il s'enivre ; de sorte qu'au lieu de trouver dans le vin un cordial qui restaure ses forces épuisées, il en fait un agent délétère qui ruine sa santé et le dispose aux irritations chroniques et aux engorgements des viscères

abdominaux. Aussi, quoique dans Tétat de santé ils aient en apparence la même vigueur, qu'ils supportent les mômes fatigues, qu'ils soient également courbés par les mêmes travaux, il en est tout autrement dans l'état de maladie.

Le premier, doué d'une grande force vitale, offre dans ses maladies de nombreuses ressources au médecin. Celui-ci a affaire à une nature riche; il agit avec énergie, car il sait qu'il peut compter sur des réactions puissantes. Le second, au contraire, débile et usé avant l'âge, estpromptement abattu par la maladie même la plus bénigne. Dès les premiers jours, l'excitation fait place à l'atonie ; le poqls devient mou et faiblit ; la prostration se prononce ; on ne peut espérer de crise salutaire là où la faiblesse domine. Cette force de résistance vitale, qui appartient aux organisations généreuses et les défend si énergiquement contre les causes de destruction qui les menacent, est nulle chez lui ou du moins elle est si faible qu'elle n'oppose au mal que des efforts impuissants; aussi est-elle promptement vaincue.

Faut-il donc» s'étonner, s'il en est ainsi, que la dyssenterie épidémique qui a régné à Roussillon ait fait un si grand nombre de victimes * ! Faut-il s'étonner que malgré l'absence de toute cause connue d'infection, de tout élément sceptique appréciable, les malades aient offert, presque dès le début, tous les symptômes de l'adynamie la plus complète!

* Cette maladie a enlevé 35 personnes sur 200 malades. La population de la commune est de 1,689 habitants.

H serait surprenant, au contraire, qu'il en eût été autrement avec la constitution physique et les dispositions particulières des habitants. Si cette épidémie avait envahi la ville ou le pays vignoble, sans doute elle eût présenté un caractère inflammatoire plus prononcé et des saignées générales ou locales eussent été indispensables. Mais, dans nos montagnes où Tasthénie prédomine, quoiqu'on y respire un air vif, pur et fort oxigéné, on doit être très avare d'évacuations sanguines. C'est ce qu'une longue pratique m'a appris.

Ce parallèle établi sur l'observation des faits nous ramène à cette grande vérité, qu'un médecin ne doit point se créer de système ni adopter une méthode unique. Il doit, avaot d'agir, consulter l'exposition des lieux, les climats, les constitutions médicales et les habitudes du pays où il réside. « In remediis praescribendis, semper ante ochIos habe tui » climatis naturam, tuorumque popularium temperiem. » *

J'ai été économe de saignées dans ma pratique, non par système, mais parce que l'observation m'a convaincu que nos paysans ne supportaient pas facilement les déplétions sanguines abondantes ou fréquemment répétées. Cependant j'ai fait parfois exception à cette règle générale : en voici un cas assez remarquable pour mériter d'être cité.

M. le docteur Pinot, de Bourbon-Lancy, m'adressa, en 1837, une de ses malades qui venait habiter Autun. Il me

> Baffliri, Praxeos medicœ, lib. 1, page 66.

prévint qu'il donnait, depuis deux ans, ses soins à cette dame fortement constituée et d'un tempérament sanguin très prononcé, et que l'expérience lui avait prouvé qu'il était indispensable de la saigner tous les quinze jours. Si ou négligeait de le faire, elle était prise de palpitations violentes, d'une vive céphalalgie, et elle tombait dans une léthargie profonde qui se prolongeait quelquefois pendant deux outrois jours et dont on ne la tirait qu'en la saignant à blanc.

Pensant que cette assertion était un peu exagérée et comptant d'ailleurs sur le changement de climat, de r^me et d'habitudes pour modifier favorablement l'état de la malade, je voulus en faire l'épreuve et je laissai passer les quinze jours sans lui tirer de sang. Le seizième, elle éprouva de fortes palpitations, une céphalalgie gravative insupportable que des pédiluves sinapisés ne dissipèrent pas, et le jour suivant, dans la matinée, la léthargie se déclara subitement. Elle resta sans connaissance, tout-à-fait immobile, les paupières fermées, avec le pouls très faible et sans mouvement perceptible d'élévation et d'abaissement des côtes. Les stimulants les plus actifs, un flacon d'ammoniaque liquide placé sous les narines, les sinapismes, de rudes frictions, ne firent aucune impression sur elle. Il fallut recourir à la saignée du bras. La première, d'un demi-kilogramme, ne fit aucun effet. On la répéta deux heures après et la malade commença de donner quelques signes de connaissance. Trois jours après, elle était entièrement remise.

J'ai observé trois ou quatre autres crises semblables qui ont eu lieu, soit parce qu*on y a mis un peu de négligence, soit parce qu'elles ont devancé Tépoque ordinaire et que je n'ai pas été prévenu à temps. Dans la première année de son séjour à Autun, M. le docteur Grillot a saigné cette dame une trentaine de fois; elle Ta été au moins vingtquatre fois la seconde. Depuis cette époque, les- retours de congestion cérébrale ont été moins fréquents, et quoique cette fâcheuse disposition n'ait pas encore entièrement cessé, il suffit maintenant de trois ou quatre saignées au plus par an pour prévenir les accidents. Les palpitations qui annoncent et précèdent les crises sont simplement nerveuses et ne dépendent pas d'un vice organique du cœur. Ce viscère est dans l'état normal.

S 1% Maladies éruptives.

Les fièvres exanthémateuses , roséole , rougeole , scarlatine, varicelle, urticaire, etc., régnent tous les ans épidémiquement au printemps et en automne. Malgré cela, depuis que je pratique, je n'ai pas eu connaissance à Autun d'une seule épidémie maligne et meurtrière, ce qui fait l'éloge de la salubrité du pays.

Il ne faudrait pas en conclure néanmoins que ces fièvres ne font pas de victimes. Quelque bénignes qu'elles soient, elles emportent un certain nombre d'enfants, surtout dans la classe pauvre où ils sont très mal soignés et abandonnés à eux-mêmes. Nulles précautions ne sont prises pour ce

qui concerne le régime ni sous le rapport de l'exposition à Tair. Que la température soit chaude et sèche ou qu'elle soit froide et humide, on les laisse courir dans les mes souvent avant que Téruption soit entièrement passée, et toujours longtemps avant que la desquammation de l'épiderme soit achevée. Aussi, ceux qui succombent périssent-ils moins dans les premiers jours de la maladie, lorsque la fièvre et Texanthème sont dans toute leur force, que dans la seconde période, lorsque les parents les croient hors d'affaire et ne conservent plus aucune inquiétude.

La terminaison la plus ordinaire et la plus fâcheuse de ces diverses affections, quand elles sont contrariées dans leur marche ou arrêtées subitement dans leur cours, est Fanasarque. Elle est cependant rarement mortelle si les enfants sont tenus chaudement et s'ils ne refusent pas de prendre les boissons diurétiques et laxatives qui forment la base du traitement. Le plus grand obstacle qui s'oppose à leur guérison est leur obstination à rejeter tout ce qu'on leur offre. J'ai bien des fois dû céder à leur entêtement, effrayé par leurs cris et par les mouvements convulsifs qui les agitent quand on veut leur faire avaler quelques cuillerées de tisane ou de bouillon.

L'urticaire se présente assez souvent à notre observation. Elle n'affecte aucune saison particulière et prend quelquefois la marche chronique. Dans ce dernier cas elle cause, surtout la nuit, des démangeaisons insupportables; elle jette les malades dans un état de tristesse et de surexcitation

nerveuse difficile à dépeindre. Les boissons délayantes, les narcotiques et les purgatifs répétés sont les moyens qui m*ont le mieux réussi.

J'ai vu quelques cas de fièvre miliaire chez les nouvelles accouchées. Elles n*ont jamais entraîné d'accidents et n'ont pas duré plus de trois à quatre jours. La suette miliaire ne nous a pas encore visités. J'ai entendu dire qu'elle avait paru dans l'arrondissement de Beaune en 1849, en même temps que le choléra, et qu'en général elle y avait été meurtrière.

Quant à la variole, elle à pour ainsi dire disparu depuis quelques années, surtout depuis l'institution des médecins cantonnaux. Le grand nombre de vaccinations qu'ils pratiquent tous les ans nous a délivrés de ce fléau. Nous n'en voyons plus, comme je l'ai dit ailleurs, que quelques cas isolés , et elle envahit rarement une commune entière. Le bienfait de la vaccine est-41 trompeur comme le prétend notre honorable compatriote M. Carnot, et la génération virile doit-elle payer la dette de l'enfance ? C'est ce que je ne me chargerai pas de décider. Si les chiffres semblent plaider en faveur de cette opinion, le raisonnement et l'observation sont évidemment contre elle.

Nota. Depuis que cet article est écrit, une épidémie de scarlatines et de rougeoles a envahi le petit séminaire. Dans l'espace d'un mois, elle a frappé 17 élèves sur 200. Dix ont eu la fièvre scarlatine et sept la rougeole. Parmi les premiers,, deux ont eu une scarlatine maligne. Un a succombé. Chez les autres, la maladie a été bénigne et a suivi une

marche régulière. Il en a été de même des rougec^es qui n'ont présenté aucun danger. Depuis quelques jours, je n'observe pas de malade nouveau. Tel est l'état du pensionnat au 24 juin 1852, jour où je livre cette feuille à l'impression.

Sur ces 1 7 malades, comme je viens de le dire, dix ont été atteints de la fièvre rouge et sept de la rougeole. A quoi cela tient-il ? Pourquoi cette diversité de maladies chez des sujets suivant le même régime, ayant les mêmes habitudes, couchant dans les mêmes dortoirs et également soumis à la même influence épidémique ? La cause de la rougeole et de la scarlatine, qu'on la fasse dépendre de miasmes flottant dans l'air, d'une véritable intoxication, ou qu'on l'attribue aux variations brusques de la température, seraitelle identique, et des circonstances purement individuelles détermineraient-elles seules la /orme de la maladie ? Suivant les prédispositions particulières des différents organes à devenir le siège de l'irritation, l'influence épidémique développerait-elle indifféremment chez les uns l'angine tonsillaire, et chez les autres le larmoiement, le coryza et la bronchite, symptômes précurseurs de l'éruption qui caractérise l'une et l'autre maladie ? Je suis tenté de le croire. Quoique ces affections aient des symptômes parfaitement distincts qui ne permettent pas de les confondre, cependant, leur incubation, leur durée, leur marche, leur terminaison parfaitement identiques, leur apparition aux mêmes époques de l'année, leur coïncidence fréquente dans la même épi-

demie, tout annonce qu'il existe entre elles une grande analogie.

Ce qui se passe au petit séminaire prouve que ces deux affections peuvent régner en même temps dans un lieu très resserré, et se suppléer dans des conditions particulières aux individus placés dans le foyer d'infection. Ce sont ces conditions personnelles qui impriment à la maladie Tune ou l'autre forme. Ma conviction, sous ce rapport, est complète; elle se fonde sur les considérations suivantes :

1* Presque tous les enfants atteints de rougeole n'ont jamais eu la fièvre rouge. Pourquoi, dès^ors, n'ont-ils pas contracté, comme leurs condisciples, la scarlatine qui a été plus cconmune ?

2'' La maladie a débuté pour eux comme pour les dix autres par l'angine tonsillaire qui a persisté Ce n'est qu'au bout de vingt-quatre heures que la conjonctivite, i'enchifrènemrat, la toux sèche et quinteuse sont venus la compliquer et la dominer, ils ont donc été bien réellement sous l'empire de l'épidémie scarlatineuse, et néanmoins c'est la rougeole qu'ils ont eue.

Je conclus de ces faits pratiques qui se sont souvent présentés à mon observation, que la scarlatine et la rougeole, quoique ayant chacune des symptômes pathognomoniques qui les différencient, sont, malgré cela, des maladies de même nature; qu'elles reconnaissent une même cause toxique ou atmosphérique ; qu'elles régnent simultanément; qu'elles n'offrent pas au praticien fle différences notables quant h

leur marche, à leur durée, aux accidents qui peuvent les compliquer et au traitement qui leur convient ; enfin, que les dispositions morbides dans lesquelles se trouvent chacun des individus exposés à la contagion, donnent seules naissance à Tune ou à Tautre variété d'éruption.

$ 11. nialadief outanéet.

Les maladies de la peau sont très communes dans la partie montagneuse de la commune d'Autun, et dans les faubourgs où vivent entassées les familles les plus pauvres et tobs les fndigents des communes voisines qui viennent s'y fixer pour avoir droit aux secours du bureau de bienfaisance. On peut dire, sans outrer la vérité, que les efflorescences, la gale, les différentes variétés d'herpès, de dartres, d'eczèmes y sont endémiques. On y rencontre fréquemment aussi la mentagre, le lupus, l'ichthyose et ces ulcères phagédéniques de nature putride qui ont ordinairement leur siège aux jambes et dont la guérison est si difficile chez des malheureux qui manquent de tout, même de linge pour les pansements.

J'ai établi, dans un mémoire présenté au Conseil d'hygiène le 19 juillet 1851, que la fréquence et la ténacité de ces affections cutanées devaient être attribuées à l'excessive malpropreté dans laquelle est plongée une partie des habitants de nos faubourgs et de nos campagnes. En effet, ils sont ordinairement couverts de vêtements sordides qu'ils ne quittent que lorsqu'ils tombent en lambeaux; ils vivent

en commun avec leurs animaux domestiques ; ils ne se lavent jamais les mains quoiqu'ils touchent fréquemment des substances infectes et mal saines. Aussi faisais-je un appel pressant à Thumanité de nos -magistrats pour que, réalisant sans retard les intentions bienveillantes du gouvernement, ils établissent des bains publics et gratuits dans rintérêt des classes nécessiteuses.

Cette importante innovation aurait non-seulement pour résultat immédiat la guérison de quelques-unes de ces hideuses maladies cutanées et radoucissement de celles qui sont plus graves et plus rebelles ; mais, en outre, j'ai la conviction que la coutume de prendre un ou deux bains tièdes par semaine, jointe à une alimentation qui s'améliore de jour en jour, modifieraient profondément la constitution de nos travailleurs et en feraient des hommes robustes, sains et vigoureux. C'est par ce motif que j'insistais sur la création des bains gratuits, parce que je pense que leur effet ne se borne pas à prévenir beaucoup de maladies, mais encore qu'ils doivent améliorer les races en détruisant les vices héréditaires.

Cet appel, appuyé du vœu unanime du Conseil d'hygiène, sera sans doute entendu. M. le maire et le conseil municipal, en ajoutant cette preuve à toutes celles qu'ils ont déjà données de leur vive sollicitude pour accroître le bienêtre de leurs administrés, acquerront de nouveaux droits à la reconnaissance publique.

J'ai esquissé à plusieurs reprises, dans le cours de cet

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ouvrage, le tableau des misères physiques qui frappent notre population pauvre, et j*ai indiqué les moyens qui me semblent les plus propres à y remédier. Ici finit le rôle du médecin.

Si je voulais peindre les misères morales qui la dégradent, combien ce tableau ne serait-il pas plus hideux et plus repoussant encore. Je ne suis jamais entré sans dégoût dans ces bouges où grouillent ces hordes de vagabonds venant de tous les coins de Tarrondissement encc^brer nos faubourgs.. Je ne déroulerai pas devant vos yeux, messieurs, leur vie de bohémiens ! Je ne vous montrerai pas ces familles entières, père, mère et enfants de tout âge et de tout sexe, étendus pêle-mêle sur la même couche f la ne vous signalerai pas ces derniers s'initiant ainsi, dès leur bas âge, à toutes les turpitudes, à toutes les infamies d'une existence dépravée et honteuse ! J'offenserais votre âéiicatesse, et d'ailleurs ceci n'est plus de votre ressorL Là commence le rôle du prêtre. C'est au ministre de la rel^ion à pénétrer à son tour dans ces réduits infâmes, à remuer cette fange, à rougir de ce qu'il voit et de ce qu'il entend. Quelles répugnances n'a-t-il pas à surmonter ! De quel courage, de quelle résignation n'a-t-il pas à s'armer pour ronplir une telle mission! Puisse^-il, pour récompense d'un

si grand dévouement, parvenir à détruire cette lèpre morale, source de tous les maux qui, dans notre siècle corrompu, affligent la société.

$ 12. Ery8Îpèl«t.

Je ne dirai que quelques mots de Térysipèle pour signaler une coutume très dangereuse qui est en vogue parmi le peuple : c'est l'application sur la partie enflammée de compresses trempées dans le vinaigre le plus fort. Des résultats fâcheux en sont quelquefois la suite. Depuis que je pratique, je n'ai vu mourir que deux personnes par suite d'érysipèle. Chez l'une, il avait son siège h la tôte ; le visage était tuméfié, les yeux étaient fermés par le gonflement des paupières ; le cuir chevelu était rouge, douloureux au toucher et comme infiltré ; la fièvre était intense. On lui conseilla de se laver la tête avec du vinaigre ; peu d'heures après le délire s'était déclaré, et elle a succombé à une méningite aiguë.

Chez deux autres malades, dont l'un avait un érysipèle au bras et l'autre à la cuisse, les applications de vinaigre déterminèrent la gangrène. On les transporta à l'hôpital où ils furent traités par MM. les docteurs Gagnare et Grillot. Des dépôts énormes se formèrent ; le derme se mortifia en entier; il fallut l'enlever dans une étendue considérable; la suppuration détruisit l'aponévrose et le tissu cellulaire intermusculaire, et ces malheureux ne se rétablirent qu'après quatre à cinq mois de souffrances très grandes et de soins assidus.

L'érysipèle est une maladie peu grave à Autun ; il est rarement phlegmoneux et ne s'abcède pas à moins qu'on ne commette de grandes imprudences. Aussi, malgré tout

ce que nous lisons dans les journaux de médecine, des cures merveilleuses et rapides opérées par les frictions mercurielles, par Tapplication des vésicatoires loco dolenti ou du collodian, je m*en suis tenu jusqu'à présent à la médication ancienne par les délayants et les évacuants, qui est peut-être moins prompte, mais qui n'en est pas moins sûre, puisque, ainsi que je viens de le dire, je ne connais que deux cas d'érysipèle qui se soient terminés par la mort, et encore Tune de ces terminaisons funestes est-elle due à une imprudence.

L'érysipèle est parfois constitutionnel chez certains individus ; il revient fréquemment et en quelque sorte périodiquement. J'ai connu deux personnes qui ne passaient jamais quinze jours sans avoir, non pas un simple érythème, mais un véritable érysipèle plus ou moins prononcé. Cette singulière prédisposition s'est maintenue pendant plusieurs années.

S 13. Z6oa.

Il est une maladie regardée autrefois comme un érysipèle et qu'on range aujourd'hui dans la classe des herpès : c'est le zâna, herpès zoster, vulgairement appelé feu Saint- Antoine. Cette affection n'offre dans notre pays rien de remarquable qui puisse indiquer une influence particulière du climat. Elle dure ordinairement de deux à six semaines ; mais, dans quelques circonstances, elle se prolonge pendant des mois entiers.

C'est cette observation qui a déterminé le professeur Romberg, de Berlin, à placer le zona parmi les névralgies plutôt que parmi les affections exanthématiques aiguës. Il appuie son opinion sur ces faits : « Que le zona peut avoir » depuis longtemps disparu et les douleurs persister néan- )> moins à la môme place avec la même énergie, pendant » des mois entiers, de façon à tourmenter les malades au » plus haut degré. » *

J'en ai en ce moment sous les yeux un exemple frappant. Un homme atteint de zona en février 1851, et chez lequel il n'y a plus de trace extérieure de la maladie,

éprouve encore au mois de mars 1852, dans le côté qu'oc-

cupait le mal, des douleurs atroces qui, ne lui laissant que quelques heures de répit par jour, l'ont plongé dans une mélancolie profonde et lui ont inspiré un dégoût insurmontable de la vie.

Tous les moyens employés pour le soulager : les bains tièdes, les applications de sangsues, les frictions narcotiques, les vésicatoires, l'emplâtre de poix de Bourgogne stibié, les purgatifs, les antispasmodiques tels que le camphre, l'assa-fœtida, le castoreum et tous les remèdes qu& l'observation montre efficaces contre les névralgies, n'ont eu jusqu'à présent aucun succès. Du reste, la santé générale ne parait pas ébranlée par ces longues souffrances. 11 conserve

* Abeille médicale, année 1850, n» 23.

des forces, de l'appétit, et je ne m'aperçois d'aucun dérangement dans l'exercice des fonctions digestives. Le moral seul souffre, et je ne sais quelle sera la fin de ce tadium vita qui le tourmente.

S 14. MalaJiat de la tète. Apoplexie et Paralysie.

Je dirai peu de choses de Tapoplexie et de la paralysie qui en est la suite. Ces affections ne présentent dans notre pays rien d'insolite qui mérite une mention particulière. Je noterai seulement que j'ai observé quelques cas de paraplégie de la face indépendants d'une hémorrhagie cérébrale et suites d'un coup et air, mot consacré à Autan pour exprimer la position dans laquelle se trouve un homme qui a un des côtés du corps exposé à l'action d'un courant d'air froid, tandis que l'autre côté est relativement dans une température plus douce. J'en ai vu notamment, en 1851, un exemple sur un jeune homme de quatorze à quinze ans.

Après une nuit très calme et sans qu'il y ait eu aucun symptôme précurseur, il s'est éveillé avec une demi-paralysie des muscles du côté gauche de la face. Le mouvement était aboli, mais la sensibilité n'était point altérée. La paupière supérieure gauche restait abaissée ; tous les efforts du malade ne pouvaient la relever. La bouche était déviée à droite et le côté droit grimaçait sans cesse, tandis que le côté gauche restait dans un repos absolu. Les facultés intellectuelles étaient intactes ; seulement le ma-

MÉDIQALfi. 207

lade partait avec un peu de peine. La déglutition n'était pas gênée; la langue elle -môme avait échappé à Tinfluence morbide, et il n'existait ni céphalalgie, ni engourdissement des membres supérieurs et inférieurs, ni fièvre.

Cette maladie s'est terminée heureusement, après un traitement de près de deux mois qui a consisté dans l'emploi de quelques laxatifs et l'application de substances stimulantes sur le côté de la face paralysé, et narcotiques sur le côté opposé, de manière à rétablir l'antagonisme musculaire en rappelant l'énergie vitale et le mouvement dans les parties qui en étaient privées, et en les modérant dans celles où elles étaient en excès.

S 15. Folie.

En tout temps on a prétendu que la folie était fort commune à Autun. Je l'ai toujours entendu dire él probablement on continuera de le répéter sans rechercher «i la chose est fondée ou non. Il est des préjugés que le temps consacre et dont il est difficile ensuite de démontrer la fausseté. J'ignore sur quelles raisons cette opinion peut s'appuyer. Malheureusement, je n'ai pas pu me procurer les renseignements indispensables pour vérifier si réellement Autun compte, parmi ses habitants, un plus grand nombre d'insensés que les villes voisines. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il existe à Autun quelques familles où la folie est, en quelque sorte, héréditaire; mais, outre que le nombre en est fort restreint et qu'il tend à diminuer de jour en jour, ce

fait D'est pas particulier à Autun; il en est de même partout.

Nou» avons maintenant quatorze aliénés dans la commune, trois hommes pt onze femmes, ce qui fait un fou sur 857 habitants. Huit ont été envoyés dans des hospices ou dans des maisons de santé pour y être traités; six le sont dans leurs familles.

En 1812, M. le préfet Roujoiix adressa à M. du Mesnil, sous-préfet d' Autun, une série de questions sur ce sujet (1 désirait connaître :

1<* Le nombre des individus atteints de démence dans l'arrondissement d'Autûn.

2"^ Les causes les plus générales de la folie.

3® Si elle était plus fréquente depuis quelques années que précédemment.

Ix^ Si elle frappait plus de femmes que d'hommes.

6» Quel était Tâge qu'elle paraissait affecter de préférence.

6<* Enûn, quel était le genre de folie prédominant.

Je fus chargé de ce rapport et je vais y puiser les réflexions suivantes qui, vraies dans le temps, le sont encore aujourd'hui.

Il existait à cette époque, dans tout l'arrondissement, neuf fous tranquilles, un fou furieux et huit idiots de naissance, en tout dix-huit aliénés. Ce nombre n'était certes pas considérable, mais il est possible qu'il ne fût pas tout-à-fait exact; car probablement MM. les maires ne m'avaient adressé que la liste des fous résidant alors dans chaque

commune et avaient négligé d'inscrire ceux envoyés dans des maisons de santé.

Je faisais observer qu'on ne pouvait assigner aucune cause générale, soit physique, soit morale, qui prédisposât partitulièrement à la démence dans TAutunois. En effet, on n'en trouvait aucune raison suffisante dans les qualités de l'air, dans les productions du sol, la nourriture habituelle, les mœurs et les occupations des habitants. Les causes morales ne devaient exercer que très peu d'influence. Les propriétaires vivent en général dans l'aisance ; ils ont peu d'ambition. L'artisan et l'homme du peuple, sans cesse occupés de travaux fatigants dont ils attendent leur subsistance, se livrent peu aux écarts de l'imagination. Le commerce y est peu étendu et dès-lors on voit rarement ces renversements subits de fortune qui, faisant passer les^familles de la richesse à la misère, les plongent dans un désespoir qui conduit parfois à la folie. Les passions politiques agitent peu les populations qui restent assez calmes. Je ne vois pas alors pourquoi la folie serait plus commune à Autun qu'ailleurs.

Presque tous les cas de folie que je connais, à part ceux qui sont héréditaires et dont j'ai parlé plus haut, sont dus à des causes particulières telles qu'un coup reçu h la tête, la suppression du flux hémorrhoïdal ou du flux menstruel et plus souvent encore la suppression subite d'une maladie cutanée. J'ai vu un dérangement marqué des facultés intellectuelles accompagner une éruption dartreuse qui avait

envahi toute la tête et disparaître complètement lorsqu'on fut parvenu, par un traitement méthodique, à détruire cette maladie.

Il paraît certain, du moins plusieurs vieillards dignes de foi l'attestent, que, depuis une cinquantaine d'années, le nombre des insensés a sensiblement diminué à Autun. On pourrait peut-être en trouver la cause dans le r^me alimentaire que Ton suit de nos jours. Il est de notoriété publique que la sobriété n'était pas la vertu favorite de nos devanciers. Ils restaient souvent des journées entières à table ; on pourrait citer des repas où, entre cinq à six convives, il s'est bu une feuillette de vin de la contenance de 112 litres. Aujourd'hui, ces excès sont tout-è-fait inconnus et cette circonstance doit avoir eu une grande influence sur la santé en général, et en particulier sur les affections du cerveau.

Les femmes sont plus souvent atteintes de démence que les hommes. La proportion est de Zi à 1. Cette différence s'explique par la susceptibilité nerveuse, la sensibilité exquise dont elles sont douées, qui font que tout les affecte vivement et qu'il n'est point pour elles de sentiment modéré. Leur imagination trop vive va toujours au-delà de la réalité ; une fois mise en jeu, elles ne peuvent ni la régler, ni la diriger, ni la ramener à l'état normal ; d'ailleurs, à combien de causes maladives, dont Tinfluence sur l'encéphale est bien prouvée, sont-elles sujettes I II nous suffira de noter l'irrégularité ou la suppression du flux menstruel et l'état de grossesse. Si les hommes résistent plus aisément.

si leur raison parait plus ferme et plus inébranlable, ils le doivent non-seulement à une éducation plus mâle, à un caractère plus énergique ; ils en sont aussi redevables à des organes plus robustes, à des fibres plus grossières qu'il est plus difficile d'émouvoir.

La folie se déclare ordinairement entre la trentième et la quarantième année. Elle est le plus souvent douce et loquace. La plupart de nos insensés sont libres. Ils se promènent dans les rues et ne font de mal à personne.

L'autorité municipale ne m'a signalé que deux ou trois idiots de naissance.

S 16. Fluzîoos et Oreillons.

Avec les perturbations atmosphériques et les refroidissements subits auxquels Âutun est si sujet, arrive le cortège des fluxions de toute espèce. Après les fluxions dentaires qui sont les plus nombreuses, nous placerons cette variété de parotides que les médecins désignent sous le nom d'oreillons et que le peuple appelle gif fies, parce que l'engorgement ne se borne pas à la parotide et aux glandes sous-maxillaires, mais s'étend aussi aux joues qui sont tuméfiées comme si elles avaient été frappées violemment. Les gif fies sont presque tous les ans épidémiques dans les pensionnats de garçons qui contiennent beaucoup d'élèves, comme le petit séminaire. Les petites filles y sont moins sujettes, probablement parce qu'on prend plus de précautions, qu'elles sont vêtues plus chaudement, qu'elles ont

constamment la tête et les épaules couvertes et qu'on ne leur permet pas de prendre leurs récréations en plein air lorsqu'il pleut, qu'il fait un vent très froid ou que la terre est couverte de neige.

Les oreillons ne sont pas une maladie grave. 11 suffit de tenir la tête enveloppée avec des étoffes de laine et de provoquer doucement la transpiration par des boissons diaphorétiques pour que la guérison ait lieu dans le premier septer naire. Si l'inflammation de la parotide est assez prommcée pour déterminer de la douleur, de simples cataplasmes émoUientsla font promptement disparaître. SiTengorg^nent se prolonge au-delà du terme ordinaire ; si la tumeur, au lieu de rester molle, prend de la dureté, quelques frictions faites avec la pommade d'iodure de potassium amènent dans peu de jours une résolution complète. Je ne connais pas une seule terminaison fâcheuse ; je ne me rappelle même pas avoir vu l'oreillon s'abcéder comme cela arrive si souvent dans les parotides critiques qui surviennent pendant le cours de certaines maladies. Enfin, la métastase sur les organes sexuels est citée par tous les auteurs comme ayant fréquemment lieu. Quant à moi, je n'ai observé qu'un seul cas d'orchite consécutive.

$ 17. Gottrei aigus et oliromqiiet. Cfétinitme.

11 est un autre genre de fluxions qui n'est point signalé dans les traités de médecine et que je n'ai jamais rencontré qu'au petit séminaire. C'est un engorgement considérable

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de la glande thyroïde et de toute la partie antérieure du col qu'on peut regarder comme un véritable goitre aigu.

Cette maladie se déclare subitement comme les oreillons et elle frappe à la fois quinze ou vingt élèves. La première fois que je l'observai, mon étonnement fut grand, mais mon inquiétude dura peu, car au bout de quelques jours, je vis tous ces goitres disparaître sans laisser aucune trace de leur existence. Cette espèce d'épidémie s'est renouvelée à cinq ou six reprises différentes, mais à des intervalles d'une ou de plusieurs années. On ne peut en accuser ni la qualité des eaux, ni le régime alimentaire de la pension, ni aucune autre cause qui soit propre à l'établissement. On doit l'attribuer à l'état de l'atmosphère. Si l'invasion de cette singulière maladie tenait à une cause permanente attachée à la localité, elle serait endémique et nous en aurions en tout temps et en toute saison des exemples, tandis que j'ai remarqué qu'elle faisait explosion seulement lorsqu'à une température douce et humide succédait tout-à-coup un temps froid et très sec, ou bien lorsqu'après quelques jours d'un beau printemps, nous voyions subitement et sans transition revenir l'hiver dans toute sa rigueur. *

* Cet article était rédigé depuis plusieurs mois et j'en avais fait lecture au Conseil d'hygiène dans sa séance du 14 février 1852, lorsque j'ai eu connaissance d'une note sur le goitre estival épidémique présentée à l'académie des sciences , le 23 janvier , par M. Nivet , professeur-adjoint à l'école préparatoire de médecine de Clermont- Ferrand, et qui a été insérée dans la Gazette médicale du 38 février.