X DISCOURS

Il est surtout une vertu que nous devons pratiquer plus que tout autre homme : c'est le pardon des injures. Quelque tort qu'on ait eu à notre égard, quelque mal qu'on ait pu ou qu'on ait voulu nous faire, dès que le coupable est souffrant et réclame notre secours, nous devons tout oublier et ne plus voir en lui qu'un client ordinaire qui a droit à notre bienveillance. La démarche qu'il fait et dont la pensée a dû longtemps révolter son amour-propre, prouve qu'il rend justice à notre caractère, et cet hommage à notre délicatesse nous venge suffisamment. A plus forte raison, devons-nous nous conduire avec générosité si nous n'avons à reprocher qu'un manque de bons procédés, quelque atteinte à la confiance que nous croyions mériter, un simple oubli des convenances.

Il est une autre obligation que nous avons à remplir envers la société, qui est d'une haute importance et ne doit pas être négligée. Je veux parler de la décence et de la réserve que nous devons observer dans nos relations avec nos malades et plus particulièrement avec les personnes du sexe. Ayons soin d'éviter dans les différentes questions que nous leur adressons, dans les investigations, dans les recherches plus ou moins pénibles auxquelles nous sommés forcés de les soumettre pour nous assurer de leur état, de rien dire et de rien faire qui puisse alarmer ou révolter leur pudeur. Servonsnous, s'il le faut, de périphrases ; voilons ce que nos paroles peuvent avoir de trop désobligeant et de trop cru pour des oreilles chastes ; gardons-nous, par des demandes maladroites ou indiscrètes, d'éveiller une imagination restée vierge jusque-là ; en un mot, ne nous départons jamais, à leur égard, des principes de prudence et de modestie qui doivent régler notre conduite, afin que notre présence ne leur inspire aucune répugnance et ne les fasse pas rougir.

Nos fonctions de médecins experts nous imposent d'autres