QUESNOY-SUR-DEULE

Ce bourg n’offre rien de particulier dans son origine ni dans sa position , mais à une lieue de là , en suivant le cours de la Lys , se trouve la jolie petite ville de Comines , divisée par cette rivière , et dont la moitié fait partie de la Belgique. Il s’y faisait autrefois un grand commerce de draperies et d’étoffes légères. Aujourd’hui on s’y occupe principalement de la fabrication et du commerce des toiles. Comines était déjà considérable , diton , en 3o3 , lorsque St.-Chrysole , émule de St.-Denis , vint y déposer sa tête qu’on lui avait coupée* à Verlinghem , qui en est éloigné de deux lieues.

C’est la patrie de Philippe de Comines , sage et véridique écrivain et négociateur habile ÿ Jean Despautère , le grammairien * finit ses jours à Comines en 1 5 20 , et y fut enterré dans l’église.

Les écrivains ne paraissent point être d’accord sur Philippe de Comines m7 Voltaire , dans son essai sur les mœurs et l’esprit des nations , dit , en parlant de l’assassinat de Jacques d’Armagnac , duc de Némours , que Louis XI lui donna lui-même des juges « parmi lesquels » était ce Philippe de Comines , célèbre traî- » tre , qui , ayant long-temps vendu les se- » crets de la maison de Bourgogne au roi , » passa enfin au service de la France , et dont » on estime les mémoires , quoique écrits avec » toute la retenue d’un courtisan qui craignait » encore de dire la vérité , même après la mort » de Louis XI.

» Les juges 11e rougirent point de partager » les biens de celui qu’ils avaient condamné. » Le traître Philippe de Comines , qui avait » trahi le duc de Bourgogne en lâche , et qui » fut l’un des juges du duc de Némours , eut » des terres dans le Tournaisis ».

M. Du Rozoir , professeur d’histoire au collège de Louis-ie-Grand , dans une notice sut

les historiens Je la Flandre , couronnée en 1827 par la société d’émulation de Cambrai, prend chaudement la défense de Philippe de Comines . Selon le professeur lauréat , un homme « prudent , réfléchi , modéré , comme » Philippe de Comines , devait tôt ou tard » se lasser de servir un maître tel que Charles » le Téméraire ? Louis XI, malgré son caractère » absolu , était assez disposé à écouter les bons » conseils ; il faisait cas des politiques sages et » réservés ; habile à flatter l’amour-propre de » ses serviteurs , il leur témoignait une sorte de » déférence , meme lorsqu’il s’écartait de leurs * avis y il savait surtout les récompenser. L’im- » pétueux Bourguignon , au contraire , témé- » raire à entreprendre , imprudent à exécuter , » s’irritant des bons conseils , voulait du dét> vouement dans les autres , et il ignorait l’art » de le faire naître par les mobiles puissans de » la vanité et de l’intérêt personnel ». Ce qui veut dire en français , que le duc de Bourgogne détestait les fourbes et les assassins stipendiés ; que Louis XI les aimait beaucoup , et que sous ce rapport le sire de Comines lui convenait infiniment.

Personne ne conteste au sire de Comines d’avoir été le plus grand politique de son temps,

et , en cette qualité , d’avoir rendu de grands services au roi Louis XI ; personne ne lui dispute la qualité du meilleur historien de l’époque 5 mais en lisant le récit des crimes et des cruautés qui marquèrent le règne de Louis XI , on voudrait que Comines , comme le dit fort judicieusement M. Du Rosoir , eût été pour lui un serviteur moins docile et moins dévoué ; on voudrait surtout qu’il n’eût point eu si souvent part aux libéralités faites sur les biens des seigneurs proscrits , et qu’enfin celui qu’on a comparé à Tacite , n’eût pas , sous un autre Tibère , siégé parmi les commissaires qui avaient ordre de condamner le duc de Nemours.