PARTIE PHYSIQUE DE LILLE

§ l.er NATURE DU SOL , CLIMAT , SON INFLUENCE.

Au premier aspect , il est facile de se convaincre que la ville de Lille est assise au milieu d’un immense marais : le terrain, dans la presque totalité , est argileux , parsemé dans quelques endroits de couches sablonneuses; les couches profondes sont composées de phosphate et de carbonate de chaux. Quelques-unes, moins profondes , sont mélangées de pierres friables , d’un rouge brun , indiquant la présence de l’oxide de fer. La fontaine existant dans 1 intérieur de la citadelle , et dont les eaux sont légèrement ferrugineuses, peut servir à appuyer cette assertion.

Je m’occuperai dans la seconde partie de cet ouvrage , de la terre végétale et de ses productions.

La proximité de la mer au nord-ouest et à l'ouest rend le climat froid et pluvieux. Le sol

bas et marécageux , les ruisseaux nombreux qui entourent la ville , les divisions plus nombreuses encore de la Deule qui la sillonnent dans tous les sens , les brouillards qui s’élèvent fréquemment , entretiennent l’humidité de l’atmosphère. L’hiver est ordinairement humide , pluvieux et brumeux ; le printemps est tardif et court : il peut être confondu avec l’été , comme l’automne avec l’hiver.

Aussitôt que le Printemps a fait sentir son influence, la terre, naturellement humide , se couvre de verdure , et les arbres des promenades montrent leur feuillage verdoyant aux habi— tans que les rayons bienfaisans du soleil attirent en foule sur l’esplanade. Les variations continuelles de l’atmosphère dérangent souvent les calculs et font le désespoir des jeunes gens à la mode et des petites-maîtresses ; mais comme la mode et le désir de briller l’emportent sur toutes les considérations , on brave les inconvéniens et les dangers d’un rhume ou d’une fluxion de poitrine , pour faire admirer ses grâces et sa fraîcheur au renouvellement de la saison.

Les vents (1) qui régnent le plus ordinaire-

(0 Voyez le § météorologie.

ment sont ceux d’ouest , de sud-ouest et de nord-ouest. Le vent 11e tient pas long-temps rfu sud ; il passe rapidement au sud-ouest pour revenir à l’ouest et au nord-ouest. En hiver et en été , il passe quelquefois au nord et s’y tient quelques jours. Les vents nord-est sont froids et désséclians ; heureusement ils durent peu.

Le terme moyen du froid pour une année commune prise dans dix années est de 8 degrés de Réaumur. Le terme moyen de la chaleur pour une année commune est de 27 degrés.

L’impression presque constante d’une température froide et humide s’exerce sur la peau, sur l’appareil des membranes muqueuses , et principalement sur le système pulmonaire et gastro-entérique. Le refoulement de la transpiration cutanée porte continuellement sur le poumon et les voies digestives , des causes d’irritation qui deviennent d’autant plus intenses , que les individus y sont prédisposés par le régime de vivre, les excès qu’ils commettent journellement, les infractions ai x règles de l’hygiène.

Lorsque le printemps arrivé vers son milieu voit se développer la chaleur atmosphérique qui annonce le commencement de l’été , la première impression se passe sur la peau dont la

sensibilité vivement excitée accélère la circulation capillaire cutanée , et donne plus d’activité aux fonctions de cet organe : il en résulte une exhalation plus abondante de la transpiration. L’irritation est même quelquefois si vive que l’inflammation se développe et occasionne des maladies de la peau , telles que la rougeole , la scarlatine , la miliaire , la petite vérole. 11 est rare cependant que cet état se maintienne : les pluies, les brouillards , les vents du sud-ouest , ont bientôt changé cette modification hygiénique. L’été s’écoule en alternatives de froid et de chaleur ; les inflammations gastriques et pulmonaires apparaissent et se prolongent bien avant dans l’automne , jusqu’à ce que l’hiver arrive avec ses maladies aiguës et ses fièvres intermittentes.