ACTE If, SCENE VI

LEICESÏKIl.

Je ne puis me contenir. Cette témérité, Varney, sera payée cher.

ELISABETH

Milord, vous nous avez promis sa grâce.

LEICESTER

Madame!... c'est qu'un tel affront!...

ELISABETH

L'affront qu'il faisait à sir Ilugh Robsart était bien plus grave encore.

LEICESTER

Non, madame, non! je vais tout vous dire. Hélas, vous ne savez pas...

VARNEY, précipitamment.

Sa majesté sait tout, milord. Elle connaît votre invincible répugnance pour le mariage, répugnance telle que vous ne pouvez le souffrir même dans vos serviteurs. Elle sait que votre âme recèle une passion mystérieuse...

ELISABETH, vivement.

Tais-toi, Varney ! (se rapprochant de Leicestcr. A demi-voix).

Milord, démentez-vous cette passion secrète qu'il a l'audace devons supposer?... (Leicestcr veut parier.) Silcucc ! Je vous comprends, je vous plains; mais soyez prudent, cher Dudley!

LEICESTER, s'inclinant.

Madame! tant de bonté!... (a part.) 0 supplice!

ELISABETH

j ' Milord, nous laissons Varncy achever sa justifica-

/ tion près de vous. Sir Richard Varney, nous voulons

que votre femme Amy Robsart nous soit présentée

aujourd'hui môme, à notre €ercle.

LEICESTER, à part.

Dieu!

YARNEY.

Sa majesté sera obéie. Une telle faveur honore ma femme et moi.

LEICESTER, à part.

L'impudent!

sus SE X, bas à Shrewsbury.

Le Yoilà plus en faveur que jamais!

ELISABETH

Venez, milord de Sussex, venez, messieurs, prendre votre part des divertissements que nous a préparés la courtoisie du noble comte.