ACTE II, SCÈNE VH

VARNEY

Je n'ai vu que son dépit, mais vous venez de voir sa joie. — Et maiiitcnaiit allez trouver la fille de Henri huit qui vous aime et se croit aimée ; déclarezlui votre mariage bourgeois au moment où elle pense peut-être à vous offrir sa main royale ; révélez à cette reine, quand elle rêve de vous faire roi, qu'il existe une comtesse de Leicester; allez, milord, apprendre à Elisabeth ïudor qu'elle a une rivale, allez... et je vous dis que vous exposez votre tête, mais d'abord et surtout une tête adorée.

LEICESTER

Amy ! mon Amy en péril !... Varney, il suffit. Tu as raison. Ce que tu as fait est bien fait.

VARNEY, à part.

Enfin !... je le tiens.

LEICESTER

Il faut sauver Amy, Varney! il faut qu'elle passe pour être... ce que tu as dit à la reine.

VARNEY

Pour cela vous n'oubliez pas que le consentement de milady vous est nécessaire.

LEICESTER

Que dis-tu? et pourquoi?

Votre seigneurie a entendu la reine. Elle veut que ma prétendue femme lui soit présentée aujourd'hui même.

î224 AMY ROBSART.

LEICESTER

Il est vrai. Dieu!... ô Dieu!

VARNEY

Pensez-vous que milady puisse vaincre sa répugnance à porter quelque temps mon nom? Elle est fille de sir Hugh Robsart, mais je suis maintenant sir Richard Varney.

LEICESTER

N'importe, elle est lady Leicester! et aussi fière dans sa vertu qu'Elisabeth d'Angleterre dans sa puissance!

VARNEY

Alors n'en parlons plus, il n'y a rien à faire.

LEICESTER

Mais nous sommes perdus, Varney! elle est perdue! Ne l'abandonne pas! Conseille-moi, dirige-moi.

VARNEY

Eh! qu'est-ce que je puis, moi, milord? Est-ce moi qui ai sur milady l'ascendant et l'autorité? Est-ce moi qui ai le pouvoir de la convaincre ou le droit de lui commander?

LEICESTER

Elle m'aime trop pour se laisser persuader et je l'aime trop pour lui parler en maître.

VARNEY, croisant los bras.

Eh bien donc, attendons l'effet du courroux de la reine.