PREMIÈRE PARTIE — ACTE I

Et tu ne comprends pas que je m'étale ainsi Effrontément devant ces hommes que voici ; Mais je sais moi que tous, quand je me communique. Sont d'autant plus tremblants que je suis plus cynique, Et c*est ma joie à moi, qui ris au milieu d'eux. De les rendre plus vils en m 'avouant hideux. Et, rompant tout respect, tout frein, tout équilibre. Moi qui n'étais que roi, je sens que je suis libre ! Tu ne me comprends pas. Ta crainte s'en accroît. C'est bien. En revoyant demain mon regard froid. Tu trembleras, doutant et prenant pour un songe L'ivresse où maintenant devant toi je me plonge. Fournaise où sous tes yeux brûle et bout mon passé. Mon rang, mon sceptre, et d'où je sortirai glacé 1

Il reprend son chapelet.

Maintenant finissons nos prières.

GUCHO, à part, regardant le roi en dessous.

Va ! prie.

LE ROI

Puis j'interrogerai ce moine.

Il se met à dévider son chai)elet.

GUCHO, le regardant faire, à part,

Momerie !

C'est par là que ce roi finira. Fourbe et dur, Il ne croit à rien ; mais, — quel chaos d'âm'e obscur ! —

26 TOROUEMADA

Quand il dit tui pater, il devient imbécile. Alors il cède au pape, il vénère un concile. Tout en heurtant le prêtre, il le craint ; il se sent Poussière sous les pieds de ce hautain passant.

Faisant le signe de la croix.

Ainsi soit-il ! Il est hbertin, fourbe, oblique. Menteur, cruel, obscène athée — et cathoHque. Et, tant pis, il aura plus tard ce sobriquet.

Le roi remet son rosaire à sa ceinture et fait signe au prieur d'approcher.

LE ROI, au prieur.

Le prieur avance, les deux mains en croix sur la poitrine, et les yeux baissés.

Si par malheur la franchise manquait A tes réponses, gare à toi !

Le prieur salue.

Dis vrai. Prends garde.

Le prieur salue.

Depuis quelques instants le vieux moine vêtu d'une robe de dominicain a reparu au fond du théâtre. Il marche, la tête baissée, inattentif à tout, occupé seulement à saluer toutes les croix des tombeaux devant lesquelles il passe. Il semble murmurer des prières.

Ce passant est remarqué par le roi, qui le montre au prieur.

D'abord, quel est ce moine à figure hagarde.