LE TOURNAISIS ET LES ÉTATS-GÉNÉRAUX

Sommaire. — I. Requesens; le Pardon. — II. Le Conseil d'État prend les rênes du Gouvernement. — III. Furie espagnole; la Pacification de Gand. — IV. Nomination de Pierre de Meleun comme gouverneur de Tournai; ses agissements et son but. — V. Union de Bruxelles et Édit perpétuel. — VI. La Paix le religion. — VII. Confédération d'Arras; Union d'Utrecht. — VIII. Scission parmi les Etats de Tournai-Tournaisis.

I. « [^es cruautés du Conseil des Troubles, dit Bakhuizen van den Brink ('), faisaient ardemment désirer une amnistie générale ». Le départ du duc d'Âlbe avait rendu la chose possible.

D'ailleurs, en 1570, le Gouvernement avait déjà reconnu l'absolue nécessité d'un pardon et, le 14. juillet, il avait fait proclamer à Anvers, une amnistie malheureusement incomplète.

Telle qu'elle était, cependant, elle avait fait naître tant d'espérances qu'on la fêta partout avec la plus vive allégresse.

A Tournai, dés le 28 juillet — la proclamation ne devait s'y faire que le 30, — aussitôt que le messager d'Anvers, Gilles Lebeau, eut apporté « les bonnes nouvelles », le Magistral fit dresser sur la grand'place, contre la

(1) Messager des sciences historiques de Gand, t. XVI, p. 319.

« maison du roi (') » , une spacieuse estrade garnie de velours rouge et décorée par le peinlre Gilles Legrand (").

Ensuite, pour faire, selon sa propre expression, « démonstration de joie et d'allégresse », il ordonna d'allumer des feux de joie à chaque carrefour de la ville, tandis que trois autres brasiers plus grands projetteraient leurs vives lueurs devant la Halle des Consaux, celle de Saint-Brice et celle des doyens et sous-doyens des métiers.

Dans la matinée du dimanche 30 juillet, une procession générale à laquelle participèrent les Consaux, les damoiseaux et les soixante-douze doyens et sous-doyens des métiers, en longue robe rouge et (lambeaux à la main, parcourut en grande pompe les rues de la cité (^).

L'après-midi, le cortège officiel se rendit sur la grand'place et là, du haut de l'estrade, le gouverneur donna à la foule impatiente, connaissance des conditions de l'amnistie tant attendue. Que les déceptions furent nombreuses, personne n'oserait le nier, et durant le banquet qui termina cette journée, l'évêque de Tournai, le gouverneur, son lieutenant et les autres autorités locales présentes durent échanger de bien amers propos (*). L'amnistie n'était qu'un leurre; les restrictions nombreuses et calculées qui y étaient apportées, rendaient nul cet acte de clémence prétendue ( ').

Au reste, le duc d'Albe, qui n'avait cessé d'être partisan d'une énergique répression, n'était point homme à conseiller une mesure véritablement généreuse. Il fallait un cœur autrement compatissant que le sien, et ce fut au nouveau gouverneur, don Luis de Requesens(^), qu'appartint le mérite de proclamer une réelle amnistie. Elle vint malheureusement trop tard.

(1) La maison du roi était le bâtiment réservé autrefois au bailliage; elle se trouvait au coin du réduit des Sions, vers la Halle aux draps.

C^) Archives communales de Tournai, Compte d'ouvrages, avril à septembre 1370, mois de juillet.

(3) Idem, Consaux, séances du 28 juillet, matin et après-midi.

f+) Archives communales de Tournai, Consaux, séance du 28 juillet 1570; Compte général Io69-lo70, fol. 53 r°.

(5) Voir pour les restrictions apportées, .Motley, op. cit., t. II.

(6) Don Luis de Requesens y Cuniu;:V grand commandeur de Castille, gouverneur du Milanais; arrivé à Bruxelles le 17 novembre 1373, il prêta le 29 du même mois, le serment de gouverneur général des Pays-Bas.

En administrateur habile, en homme à (|ui répugnait l'emploi des mesures violentes de l'ancien capitaine général, Rcfiuesens chercha dés l'abord à se concilier par la douceur l'atfection des populations des Pays-Bas.

Il ne désespéra jamais d'y parvenir, même après s'être aliéné, à cause de certaines mesures illégales, les provinces de Hollande et de Zélande('); toujours il persista dans sou dessein de ramener la paix dans les Pays-Bas, par la modération de son gouvernement et par la proclamation d'une complète amnistie, dont Philippe II ne voulait pas (").

Il insista tant auprès du roi qu'il l'obtint « si ample qu'y furent compris les états, pays, villes ei communes qui avaient offensé Dieu et Sa Majesté, et même tous les particuliers, encore qu'ils eussent été condamnés, proscrits et bannis (^) ». Il ne fut fait exception que pour quelques-uns.

L'après-midi du (5 juin 1574, Requesens proclama le pardon à Bruxelles, en présence des Étals-Généraux. Immédiatement, des copies authentiques du texte furent envoyées aux provinces pour qu'on l'y publiât avec toute la promptitude possible. A chacune de ces copies était jointe la liste spéciale des exclus (*). Dix Tournaisiens ne bénéficiaient point de l'amnistie; parmi eux se trouvaient Jean Tafïin, ministre du culte calviniste (^), Jacques Fouret, ancien maître d'école, Antoine de Lannoy, seigneur de Bailleul, etc. Ç').

(1) Cor7-espondance de Granvelle, t. V, pp. xix et xxiu.

(2) Idem, t. V, p. IV.

(3) Archives communales de Tournai, reg. n" 77, p. 88; Gachakd, Correspondance de Philippe //, t. III, p. 530.

(*) Th. Juste, Histoire de la Révolution des Pays-Bas sons Philippe II. Bruxelles, 1863, 2» partie, t. I, p. 358.

(5) Jean Taffin, confident intime du Taciturne. 11 était le tils de Denis, docteur es droits, conseiller pensionnaire de Tournai et frère de Nicolas et Jacques, tous ardents calvinistes ; sa mère était Catherine Alegambe. Après avoir été le secrétaire de Granvelle, il devint ministre protestant à Metz, puis plus tard en Hollande. (D'après Renon de France, édit. Piot, t. I, p. 618, note 1.)

(6) Les autres Tournaisiens exclus du pardon étaient Balthazar Wullz; Christoffle Minchon; Jean de Lannoy: Jean de Levai; Andrieu Henné; Pierre Petit dit le Diable et Antoine Jean. Pour le Tournaisis, seul Louis Desbonnetz n'était point amnistié. (Gacuard, Correspondance de Philippe II, t. III, p. 499.)

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Ces concessions arrivaient trop tard pour qu'elles pussent avoir encore un effet utile. Le peuple n'osait croire à la sincérité de ce pardon et, au dire de Morillon, seuls « les meurtriers qui ont brûlé les prêtres et commis dix mille méchanceiés, les boutefeux des églises et monastères » en profitèrent pour rentrer dans la ville (').

Le lendemain de la proclamation, Requesens fil part aux États-Généraux des propositions que lui avait faites le roi. Il leur annonça que « pour pacifier les troubles et émotions qui étaient en iceux pays ('-) », Philippe II avait aboli le dixième et le vingtième denier et les avait remplacés par une contribution annuelle de deux millions de florins, durant un terme de six ans, prenant fin le 13 août 1575, à l'expiration duquel il serait perçu un second centième. Il déclara, en outre, que le roi « voulant complaire aux provincesbelgiques » P), supprimait le Conseil des Troubles et renvoyait les causes pendantes aux anciennes juridictions (*).

Le Gouverneur agit de toute son influence auprès des provinces pour qu'elles donnassent le plus promptement possible leur assentiment aux propositions royales.

Mais les États provinciaux ne leur firent pas bon accueil; ceux du Tournaisis en particulier, se firent de nouveau tirer l'oreille pour la fixation du chiffre de leur quote-part. Ils persistèrent à n'offrir que huit mille florins quand le Gouverneur en réclamait i 4,500 et finirent, à l'exemple du Brabant et de la Flandre, par adopter cette attitude redoutable pour le Gouvernement « de la résistance passive » aux demandes d'argent (^).

(«) Correspondance de Granvelle, t. V, p. 162.

(2) Archives communales de Tournai, reg. n° 77, fol. 88.

(3) Idem, fol. 90.

(+) Idem, fol. 85 à 91.

(5) Archives communales de Tournai, reg. n» 77, fol. 92 et seq. ; où l'on voit clairement la lutte que soutinrent les États du Tournaisis contre le Gouvernement pour ne pas accéder aux demandes d'argent ou pour diminuer l'importance de ces demandes. Nous ne pouvons pas étudier le rôle des États de Tournai en cette circonstance, les documents d'archives nous faisant défaut. En effet, les délibérations des Consaux de 1373-1580, n'existent plus; les publications du Magistrat de 1573-1376 (novembre) manquent également, ainsi que le compte général de Tournai d'octobre 1573 à septembre 1576.

En déliiiiiive, Kecuiesens n'avait pas réussi à ramener le calme dans le pays. Les Conférences de liréda n'avaient pas abouti ('), les esprits étaient très montés à cause des exactions et des mutineries de la soldatesque, la Hollande et la Zélande luttaient victorieusement contre les troupes royales, quand le Gouverneur général vint à mourir prématurément (5 mars 1576) (-).

11. Celte mort inattendue ne lui avait point laissé le temps de désigner son successeur. Le pays manquant de gouverneur, le Conseil d'Etat se chargea provisoirement du gouvernement des Pays-Bas.

Connaissant les volontés du peuple, il réclama de Philippe 11 la suppression sans condition du Conseil des Troubles, l'abolition absolue du dixième et du vingtième denier, le départ des soldats étrangers et entin la convocation des Elats-Cénéraux.

Mais quoique, le 8 avril 1576, Philippe 11 eût écrite don Juan d'Autriche, qu'il venait de désigner comme Gouverneur général des Pays-Bas, « par la douceur vous conquerrez plus de cœurs et d'esprits qu'on ne l'a fait avec toutes les forces passées, au moyen desijuelles ou en a gagné si peu (^) » , il refusa catégoriquement de donner satisfaction au Conseil d'Etat. Il s'opposa à la convocation des Etats-Généraux el ne voulut pas davantage consentir au départ des troupes étrangères, surtout des Espagnols. Ceux-ci, privés de solde (^j, s'étaient déjà mutinés plusieurs fois el avaient mis à sac la ville d'Alost. Au moment où Philippe 11 s'obstinait à refuser leur renvoi, ils se préparaient à marcher « sur Anvers, Bruxelles et iMalines » (^).

Le danger était grand. Le Conseil d'État crut y parer en déclarant, par décret, les soldats espagnols traîtres au roi et ennemis du pays. Mais les événements se précipitent, le Conseil d'Etat lui-même devient suspect. Le 4 septembre, à l'instigation du prince d'Orange, le bailli du Brabant

(<) Voir sur ces conférences, Revue d'histoire ecclésiastique, t. III, pp. 36 et seq.

(2) A. DEL Rio, Mémoires, édit. A. Uelvigne, t. 1, p. 71.

(3) Gachard, Correspondance de Philippe II, t. IV, p. 40. {*) A. UEL Rio, Mémoires cités, l. I, p. 79.

(6) Idem., Ibid., t. I, p. 8S.

200 TOURNAI ET LE TOURINAISIS AU XVh SIÈCLE

walloi), Jacques de Glynies, avec (|iiel(|ues cenlaines de soldais, arrête en pleine séance les membres du Conseil d'Étal (^).

Alors les Étals du Hrabant requièrent ceux des autres provinces d'envoyer leurs députés à Bruxelles, pour s'occuper de commun accord des affaires urgentes du pays. Le Hainaut et la Flandre répondent immédiatement à leur invitalion. Le 20 septembre, on engage les Étals d'Artois, de Lille, de Malines, de Valenciennes, de Tournai cl du Tournaisis à envoyer leurs députés aux Élats-Généraux que les États de BrabanI, de Flandre el de Hainaut avaient ouverts à Bruxelles, sans convocation royale; on les presse, en ouire, pour lever des gens de guerre en vue de la proleciion du BrabanI contre les mutineries des soldats espagnols Ç^). Le 4- octobre, on revient à la charge, el les États du Tournaisis qui n'avaieni eu que le 29 septembre, connaissance de la letire du 20, s'empressèrent de décider la levée de gens de guerre ou le paiement d'une quote-parl proportionnelle à celle des Étals de Flandre, « pour l'honneur de Dieu, de la religion catholique el le service du roi et pour la conservation et protection de leur pauvre patrie ('^j ».

Quant aux députés dont on réclamai! l'envoi, les États du Tournaisis déléguèrent à Bruxelles Jean Cotirel, seigneur d'Esplechin ('), et Martin Hulin, leur greffier', tandis que Tournai confiait la mission de le représenter à Louis Âlegambe, seigneur de Bassengliien ('), second prévôt de la com-

(<) A. DEL ItiO, op. Cit., t. I, |). 93.

(2) Gachaiîd, Actes des {<^tals-Géneraux, l. 1, pp. 3-4, n" 7.' — Archives communales de Tournai, reg. n» 77, foi. 127.

(•i) Idem, Ibid.. t. 1, p. 13, n° 31. — Archives communales de Tournai, reg. n» 77, fol. 131.

(*) Idem, Ibid., t. I, p. 13, n" 22, et p. 20, n" oo. — Archives communales de Tournai, reg. n° 77, p. 131, et Pièces comptables : Voyages, 31 août 1577. — Jean Cottrel, seigneur d'Esplechin, de Maugré, de Lestocquoy, fils de Arnould et de Bonne de Buillemonde, épousa Marguerite de Courouble ou de Carouble. (D'après C'= du Chastel, Notices généalogiques tournai siennes, t. 1, p. 578.)

(•"') Louis Alegambe, seigneur du Hamel, de Bassenghien, etc., naquit le 24 juin 1545; il était le fils de Quentin et Marie de le Cambe. Il épousa en premières noces, Isabeau de Croix et en secondes, Livine Snouck. (D'après Annuaire de la noblense belge, t. VI, p. 103.)

AU POINT DE VUE POLITIQUE ET SOCIAL. -2m

mune el à Erasme du Cliambge, conseiller pensionnaire. Ils rcçuicnt jiour charge « d'aviser sur les moyens el remèdes que nécessitail la pacificalion du pays, en se conformant en tout à l'avis des Élats de Flandre (').

III. Sans attendre l'arrivée des députés des autres provinces el avec Taulorisalion du Conseil d'État, les représenlanis des Étals de Bralnint, de P^landre et de Hainaut avaient entamé des négociations avec le prince d'Orange et les deux provinces calvinistes de Hollande et de Zélande, en vue de grouper en un seul faisceau toutes les forces vives du pays, et de rétablir la paix dans les l^ays-Bas.

Les conférences entre les plénipotentiaires des Étais el du prince d'Orange s'ouvrirent le 19 octobre, à l'hôtel de ville de Gand; le 30 du même mois

(1) Voici le texte de leur commission et de la décision prise par les États de Tournaisis à propos de cette affaire : « Considérant que le pays de Tournay, Tournésis, Mortaigne sont par leur réduction à l'obéyssance de feu S. M. 1. (impériale) en l'an 1521, joinclz et uniz au comté de Flandres et ne s'en veuillent desjoindre, les Esialz ont unanimement résolu et advisé et à ce se sont accordez de se conformer, comme par cet acte ils se conforment avecq les Estatz dudict pays de Flandres, suyvant qu'ilz sont requis par les susdites lettres (^ la lettre du Conseil d'État), entendant, partant, moyennant que la dicte ville et bailliage de Tournay et du Tournésis soit deschargé de trois compagnies de haultz Allemands tenans garnison audict Tournay (= on verra plus loin ce qui est résulté de la présence de ces Allemands), de faire lever des gens de guerre ou de furnir et payer leur quota à l'advenant desdits de Flandres, pour estre employé suivant que lesdicls de Flandres auront advisé en leur endroict, ou que par commune résolution des États-Généraux de par deçà sera trouvé convenir, ù l'honneur de Dieu, Religion Calliolicquc, Appostoilicque et Romaine, service du Roy, protection et conservation de ceste povre patrye, auquel effect lesdicts des Etats, pour de tout poinct fournir et satisfaire aux susdictes lettres, ont aussy advisé envoyer certains leur commis et députez à Bruxelles, assavoir Jehan Cottrel, escuyer, seigneur d'Esplechin, et Martin Huttin, greffier de leurs Estatz ; auxquels ils ont donné plein pouvoir et authorité d'estre et comparoir en leur nom en l'assemblée des Estatz de Flandres et aultres adviser sur les moyens et remèdes à la pacification et tranquillitez desdicts pays et au surplus en tout et partout se conformer à l'advis desdicts de Flandres. Ainsy faict, etc.. » Archives communales de Tournai, reg. n° 77, pp. 130-131. — Nous avons tenu à donner en sa teneur entière, le texte de cet acte important, qui éclaire toute la politique suivie ultérieurement par les États de Tournai-Tournaisis. Ils n'étaient cependant plus « joinctz el unis au comté de Flandres », ils étaient encore moins forcés, comme ils le firent généralement, de suivre la politique de cette province. Le Tournaisis s'était de lui-même érigé en province séparée, ce qui le libérait de toute attache avec la Flandre.