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pagne. C’est là que se trouvent les plus beaux bâtimens et la maison de l’état.

Les chutes de la rivière, ou plutôt les courans, car c'est ainsi qu'on devrait les nommer, commencent à 6 milles au dessus de la ville, et le plan d’inclinaison est d'environ 80 pieds. La rivière est remplie de gros rochers, sur lesquels, en quelques endroits, l'eau se précipite avec une force extrême. Un canal creusé au nord de ces chutes va jusqu'aux montagnes Bleues; et à certains temps de l’année, des barques modérément chargées peuvent remonter encore plus loin. Vis-à-vis de la ville, la rivière n’a pas plus de 7 pieds de profondeur, mais à 10 milles au dessous elle a 10 pieds. Arrivés à cet endroit, la plupart des navires déposent une grande partie de leurs cargaisons dans de petits bateaux, puis ils s’avancent vers la ville. Richmond compte environ 10,000 habitans.

FRÉDÉRICKSEURG, en Virginie, est sur le Rappahanock , dans une situation agréable, Une grande allée de peupliers, bordée de maisons, en forme la rue

. . 97 ' \ principale , qui s'étend parallèlement au Rappahanock, à 100 toises de distance de ce fleuve; de là le terrain

2/11 9 \ s'élève graduellement vers l’ouest, où se trouve un fort

beau plateau, sur lequel sont tracés les alignemens des rues. On y voit quelques maisons isolées d’assez belle

apparence, quoique bâties en bois; elles sont embel- À lies de jardins. Le Rappahanock est navigable jusqu’à que: Frédéricksburg. La marée ne monte pas au delà de 5 mill ou 6 milles au dessus de cette ville : il n’y reste que mac 7 pieds d’eau à marée basse. Ah}

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La diligence part de Frédéricksburg à 5 heures du matin, et à 10 heures elle est rendue à Acquia-Creek, où l’on s’embarque à bord du bateau à vapeur pour Washington-City : à 8 heures du soir on arrive dans cette métropole. Le prix de la place dans la diligence et du passage sur le bateau à vapeur est de 6 piastres 25 cents, nourriture comprise.

Chemin faisant on passe devant HMont-Vernon, ancienne résidence de Pillustre Washington : c'est là qu'il choisit sa retraite, après la paix de 1783, qui assura l'indépendance des États-Unis. Ce nouveau Cincinnatus avait posé l'épée pour cultiver son champ, lorsqu'il fut nommé membre de la Convention chargée de rédiger la constitution fédérale , et ce fut lui qui présida cette assemblée. Peu après, la reconnaissance nationale lui conféra la magistrature suprême de son pays; mais il ne voulut l’occuper que pendant huit années, pour se retirer dans sa campagne de Mont-Vernon, où il termina sa glorieuse carrière, âgé de 68 ans. Sa dépouille mortelle est dans un caveau pratiqué sous une petite élévation de la pièce de verdure qui entoure la maison, et sans aucune épitaphe. Le juge Washington, son neveu, aujourd'hui propriétaire de Mont-Vernon, reçoit avec hospitalité ceux que la curiosité ou le respect attirent vers la tombe &u grand homme.

ALEXANDRIE, Où le b‘iteau à vapeur s'arrête quelques instans avant d'arriver à Washington, est à 8 milles de cette métropole, sur la rive droite du Potomack. C’est une des plus jolies villes des Etats-Unis : la plupart des maisons y sont en briques, et l’on en

136 TOURNÉE À LA MODF voit plusieurs très agréablement bâties. Les rucs qui se croisent à angles droits sont commodes et bien pavées, et la population monte à 9,000 ames. Alexandrie fait partie du district de Columbia, sous la juridiction spéciale du Congrès.

WastiNGToN-Crry, connue également sous le nom de Ville fédérale, fut fondée en 1792, par suite d’un événement imprévu qui en fit sentir la nécessité.

La guerre de l'indépendance était à peine terminée, lorsqu'un rassemblement de troupes de ligne, ou milices de la Pensylvanie , entoura , les armes à la main, la salle où le Congrès était rassemblé à Philadelphie. Ges troupes lui deinandèrent d’un ton menaçant d’assigner sans délai les fonds nécessaires pour acquitter les arrérages considérables de solde qui leur étaient dus. Les membres du Congrès, alarmés de cet acte d'insubordination, résolurent de s'éloigner d’un état où ils se voyaient exposés aux insultes, au lieu d’y être protégés, Ils s’ajournèrent sur-le-champ à New-York, où Ja session fut terminée. Peu de temps après cette translation, on délibéra vivement dans le Congrès sur la nécessité de choisir un lieu particulier où la législature s’assemblerait, et qui serait eñn même temps le siége du gouvernement général des États-Unis. On ne reconnaitrait là que les lois et règlemens du Congrès, et par ce moyen la sûreté personnelle de ses membres, ainsi que la liberté de ses délibérations , ne dépendrait plus de la bonne ou mauvaise police d’aucun des états de l’Union. D'un autre côté il convenait de ne point faire naître un esprit de rivalité entre les états. Si l’un

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DANS LES ÉTATS-UNIS. 137 d'eux obtenait l'avantage d'être le siége du gouvernement général, il acquerrait par là une sorte de prééminence sur les autres et deviendrait l'objet d'une jalousie universelle, et chacun sentit combien un tel levain de discorde serait nuisible à l'intérêt général, Enfin il était indispensable de rendre fixe le siége du gouvernement pour obvier aux inconvéniens multipliés qu’entraîne le déplacement des bureaux et des archives,

On confia au jugement éclairé du général Washington, alors président des États-Unis, le soin de choisir le lieu le plus convenable pour bâtir la ville fédérale. Après une müre délibération, il se décida pour un emplacement situe sur les bords du Potomack , et qui paraît indiqué par la nature, non seulement pour y placer une grande ville, mais encore pour y créer la métropole des Etats-Unis. D'abord ce lieu est aussi central qu'il soit possible, relativement aux divers états de l'Union, et de plus il est avantagrusement situé pour le commerce, sans lequel aucune ville ne saurait s'élever à un haut degré de splendeur et de population.

Washington-City est à l'extrémité d'une pointe de terre, au confluent des deux branches du Potomack, dont l’une est connue sous le nom d'Æ£astern-Branch. L'espace que cette ville occupe et le territoire adjacent, dans une étendue de 10 milles, ont été cédés au Congrès par les états de Maryland et de Virginie. Ce territoire forme ce qu’on appelle le district de Columbia ; il est immédiatement sous la direction du Congrès, et ne fait partie d'aucun état de la confédération américaine. Les bords d’Æastern-Branch sont un peu élevés et formés en talus; le coteau présente une variété

d'objets agréables à la vue, d’heureux sites, des maisons de campagne environnées de bois, des champs, des prairies, en un mot un paysage très varié.

Le plan de Washington est l'ouvrage d’un ingénieur français nommé L'Enfant; il lui a donné l'étendue qui convient à la métropole d’une grande nation. L’enceinte a 14 milles de circonférence; les rues se coupent à angles droits, et sont toutes dans la direction du nord au sud et de l’est à l’ouest : une telle disposition rend toutes les parties de la ville si ressemblantes les unes aux autres, qu'il serait difficile de les distinguer, si des avenues ouvertes en ligne diagonale ne la traversalent de toutes parts. Aux endroits où elles se croisent, 1l y a des places publiques spacieuses. La largeur des rues est depuis 90 jusqu’à 100 pieds, et celle des avenues de 160. Chacune de ces dernières porte le nom de l’un des États-Unis, et une vaste place est réservée à chacun d’eux, comme un lieu convenable pour y ériger des statues, des colonnes, etc., en l’honneur des hommes qui ont illustré leur patrie.

Parmi les édifices publics, le Capitole et l'hôtel du président occupent le premier rang. Le Capito.:, où les deux chambres du Congrès tiennent leurs séances depuis l’année 1800 , est construit sur le point le plus élevé de la ville, dont il occupe le centre. De ce lieu on la découvre tout entière, et la vue s'étend sur la contrée adjacente. Le Capitole se compose d’un grand corps de bâtiment principal et de deux ailes : la façade du côté de l’est offre une belle colonnade avec chapiteaux d'ordre corinthien.

La maison du président est simple et de bon goût;

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DANS LES ÉTATS-UNIS. 139 les colonnes et pilastres sont de l’ordre dorique : elle est au milieu d’une place, et entourée d'arbres. Quatre bâtimens en brique, placés deux à deux de chaque côté de cette résidence du premier magistrat des États- Unis, sont occupés par les bureaux des quatre ministères.

La place du Capitole termine la vaste avenue de Pensylvanie, qui forme la principale rue de Washing ton, et dont l'extrémité opposée aboutit à la maison du président. La pierre de taille qui a servi à construire ces deux édifices est susceptible de recevoir un poli aussi beau que celui du marbre, et n’est jamais endommagée ni par le froid, ni par la pluie. Il y a sur les bords du Potomack d’inépuisables carrières de cette pierre.

On sait qu’en 1814 les Anglais prirent cette ville, et incendièrent le capitole, la maison du président, la trésorerie, la bibliothèque et l'arsenal. Les dégâts sont réparés; mais cet acte de vandalisme restera consigné en caractères indélébiles dans les pages de l’histoire.

Malgré tous les avantages de sa situation, Washington ne compte encore qu'un petit nombre de maisons et une population qui n'excède pas 9,000 ames. Au nord , et sur la limite de cette ville, on voit une hauteur couverte de bois, d’où la vue s'étend au loin sur le Potomack. On y a bâti quelques maisons de plaisance, d’antres sont en construction; le site est heureux : ce sera un jour /a Chaussée d’Antin de Washington.

GEORGETOWN n'est séparée de Washington que par

un ruisseau très rapide appelée Æock-Creek. Dans quelques années, cette petite ville ne fera qu’un avec la métropole; elle est bien bâtie et fort propre. Les coteaux auxquels Georgetown se trouve adossée sont charmans ct couverts de jolies maisons de campagne. Elle contient 9,000 habitans, et renferme un collége en réputation, cinq églises, dont deux sont épiscopales, et une belle fonderie de canons placée sur le bord du Potomack, à un mille, à l’ouest.

Pour se rendre de Washington à Baltimore, on prend la diligence qui part à 6 heures du matin, et dans ce trajet on traverse, à peu de distance l’une de l'autre, deux rivières, le Patuxent ct le Potapsco, qui se jettent dans la baie de Chésapeak.

La campagne est peu fertile entre Washington et Baltimore. La qualité de la terre se détériore à mesure qu’on approche de la mer; la couche végétale est extrêmement légère et sablonneuse ; les arbres sont moins élevés, les champs de maigre apparence.

Bazrimore. Cette ville est la plus considérable et la plus commerçante du Maryland. Les rues, bien alignées et ornées de trottoirs fort commodes, se coupent à angles droits; Baltimore-street et Charles-street sont très belles, et ont l’une et l’autre 8o pieds de large; les autres ont depuis 4o jusqu’à Go pieds. Il y a au midi de la ville un havre qu’on appelle le Bassin, où l’eau est profonde de 9 pieds, et dont l'étendue suffit pour recevoir 200 voiles marchandes. On à construit des quais et des magasins sur la rive dans toute la longueur de la ville; mais comme les navires ne peuvent

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DANS LFS ÉTATS-UNIS. 141 sortir de ce bassin qu’à l’aide d’une direction de vent particulière, le plus grand nombre de ceux qui entrent dans le port de Baltimore ne dépassent pas le havre formé par une pointe de terre, près de l'entrée du bassin.

Cette pointe de terre connue sous le nom de Fe/ls- Point, autrefois séparée de la ville de Baltimore proprement dite, dont elle est éloignée de plus d’un mille, en fait aujourd'hui partie, et en forme l'extrémité orientale. On y a construit des quais, le long desquels des navires de 6oo tonneaux peuvent se tenir à l'abri de tout danger. L'on y a disposé une place spacieuse pour les marchés, et les rues sont belles et régulières.

Le plus grand nombre des maisons de Baltimore est bâti en briques; mais beaucoup d’autres , surtout aux extrémités de la ville, sont en bois. La population est évaluée à 70,000 ames.

L'hôtel -de-ville est un bel édifice avec pilastres à l'extérieur ; le centre est occupé par une coupole, d’où l’on domine la ville et les environs.

La salle de spectacle n’a rien de remarquable; elle est petite el sans aucun ornement d'architecture.

La prison et le penitentiary (maison de correction ) sont placés hors la ville. Tous ces édifices sont en briques.

Dans le muséum de Rembrandt-Peak, on voit grand nombre de productions de la nature et des arts, entre autres un squelette de Mammoth.

Le local des bains est illuminé deux fois par semaine; l’enclos contient un jardi:, dont le milieu est occupé par une salle de concert et de bal. En dehors,

et à l’entrée du jardin, on a forme des cabinets où l’on sert les rafraichissemens.

L'hôtel de Gadsby est très achalandé : la table est de 60 couverts; le prix de la pension est de deux dol- Jars par jour.

En 1814, les Anglais débarquèrent près de Vortk- Point, dans la vue de s'emparer de Baltimore. Le général Ross qui les commandait ft tué lorsqu'il marchait sur la ville, et les troupes regagnerent leurs Vaisseaux.

On a élevé un monument destiné à perpétuer le souvenir des citoyens qui sont morts dans cette escarmouche, Leur nombre ne se montait pas à plus de 30 où {4o; mais des circonstances particulières ajoutaient à la reconnaissance qui leur était due par leurs concitoyens.

Ou voit pareillement dans cette ville un monument érigé à la mémoire de Washington, Cest une colonne en pierre, située sur une éminence , dont on se propose de faire une grande place publique.

Pour se rendre de Baltimore à Philadelphie, on s’embarque à bord du bateau à vapeur et à voile Z4 Chesapeak, qui part à 5 heures de l'après-midi et arrive le lendemain à 6 heures du matin à Frenchtown, où l’on prend la diligence; on est rendu, à 10 heures , à New- Castle, sur la Délaware, où l’on s'embarque de nouveau à bord d’un bateau à vapeur qui va en trois heures

| à Philadelphie.