I. — Le Rôle économique des Rivières

La généralité de Bordeaux nous est apparue comme un pays d'entre-deux-mers : c’est assez dire le rôle qui peut y incomber aux rivières. Elles rapprochent l’arrière-pays de l'Océan, et elles développent jusqu’au fond de la généralité, même plus loin encore, le rayonnement du port de Bordeaux. Elles dispenseraient presque les ingénieurs et les intendants de s'occuper de l'entretien des routes. On connaît le mot de Colbert à l’intendant de Soissons qui lui parlait de réparer le chemin de Paris : « Les denrées sont transportées par canaux, le chemin ne sert qu'aux carrosses et aux coches; 1l n’est pas nécessaire pour l’avantage des peuples 1. »