III. — L'affaire du Lest

L'affaire du lest qui se présenta à peu près de même fut détournée de son sens d’une façon analogue.

Des règlements interdisaient de transporter en certains endroits les sables provenant du délestage, et au mois d'avril 1750, Tourny recommandait aux jurats de faire servir le lest à la réparation de la cale publique où aboutissait le chemin de Paris.Ils le promirent, et l’intendant put croire, de bonne foi, d’après l’état mensuel fourni par le délestage, que ses instructions étaient très exactement suivies. Il n’en était rien en réalité, et le marquis put s’en convaincre, le premier jour où il se rendit sur les lieux. Le sieur Pérès, Jurat, faisait porter les sables à un terrain qu’il avait dans le voismage ?. L’intendant avait-il, comme Saint-Florentin le dira plus tard, approuvé jusqu’au mois d'avril 1750 cet emploi du lest en faveur de Pérès?, ou bien avait-il, d’après son propre aveu, autorisé exceptionnellement Pérès, « à user d’une quarantaine de tonneaux de sable4»? Quoi qu’il en soit, au mois de juin 1790, Pérès, accusé d’une fraude journalière de plus de 8000 tonneaux ?, et pris en flagrant délit, ne put nier l'évidence; il vint implorer son pardon, et ses collègues éprouvèrent le besoin de plaider sa causes. Tourny se laissa fléchir, mais quelques semaines plus

1. Telle est notamment son attitude dans la lettre qu’il adresse à Saint-Florentin, le 28 septembre 1751. A. D., Gir., C 916.

2. Tourny dénonce le fait à Rouillé, dans une lettre du 13 juillet 1751. À. D,, Gir., C 1668.

8. Voir, à ce sujet, la lettre de Saint-Florentin à Tourny, en date du 8 septembre 1751--A.°D.;:Gir.; C 916:

4. Voir la lettre de Tourny à Saint-Florentin, en date du 28 septembre 1751. A. D., Gir.; CG 916.