IN PARLOIR

Honoié accourut la recevoir dans ses bras...

Une vieille femme, entrée aussi en visiteuse, tira de son panier un verre qu'elle remplit de vin et qu'elle voulut faire boire à Marie... Alors arriva un autre gardien... qui lui brisa le verre aux dents en criant : Ce- n'est pas ici une taverne!...

Marie s'évanouit comme la sœur du prisonnier... comme elle, on l'emporta... Et Alvar aussi se jeta contre les barreaux... et de ses deux mains déchira le grillage de fer aussi facilement qu'un réseau de soie... Quatre hommes l'arrachèrent du parloir et le jetèrent dans la grande cour au milieu des quatre cents malheureux qui se promènent en attendant le juge instructeur, la cour d'assises et le bagne... et quelquefois aussi la liberté; et quelquefois aussi l'échafaud!...

MODERNE. l'y 5

Puis la cloche sonna la fermeture du parloir moderne... que n'avait point soupçonné La Fontaine et que ne croira point la postérité!

Et le garçon du parloir rentra parmi les autres prisonniers plein d'une affreuse gaîté... et cria :

— Holà! hé! Desjardins... d-eux évanouissemensî... J'ai gagné quarante sous!. ..Un drôle de vieillard s'est approché de moi et m'a dit : Tiens, brave homme, voilà pour adoucir ton sort, et pour te faire croire à la reconnaissance!... Je prierai Dieu pour toi!... Ah! ah! ah! ah !... il va causer de moi avec le bon Dieu!... Alors le bon Dieu va joliment s'embêter! Il veut me faire croire à la reconnaissance... il a, ma foi! raison... car dans cette pièce de quarante sous il y a trois litres de vin blanc qui vont me faire croire

l']6 UN PARLOIR MODERNE.

toutes sortes de choses... Et il disparut en

chantant

Zoé, quoique sans voiture, Vient me voir tous les jours...

Et trotte la chaussure Qui porte mes amours !

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