CHAPITRE XXXIII

étaient alors incorporés dans le 82® de ligne, en garnison dans cette ville, ayant su que « c'était lui qu'on conduisait » , prièrent le commandant du détachement de faire arrêter la voiture; ils s'élancèrent à la portière et embrassèrent leur ancien général avec attendrissement. Dans toutes les grandes villes cil Toussaint-Louverture s'arrêta, il reçut la visite des principales autorités ; le convoi arriva enfin au château de Joux, où nous laisserons le malheureux prisonnier, pour nous occuper un moment de sa famille, dont le sort est non moins digne de pitié.

Le brick la Nayade, de retour de Belle-Ile, prit à son bord l'épouse de Toussaint, ses deux fils Isaac et Saint-Jean, Louise Ghancy et leurs domestiques, pour les déposer à Bayonne, sur une autre frontière de la France. « M. de Reignac, commissaire principal de ce port, a raconté M. Isaac Louverture, vint prendre ses nouveaux hôtes à bord de la Nayade. Ils furent tous conduits à l'ancien évêché, où des appartements leur avaient été préparés (^). Le général Ducos,

(*) La population de cette ville montra beaucoup d'égards pour celle malheureuse ti mille, qui y arriva le T"" septembre. Les dames pourvurent aux plus pressants besoins de M"" Louverture et de M'^^ Ghancy. M. Isaac retrouva un véritable ami dans le jeune Esther Berlhier, son ancien condisciple. Le 4, le général de brigade Ducos écrivit une lettre au Ministre de la marine, où se trouve cette expression d'un cœur compatissant : « Si j'étais plus fortuné, je viendrais à leur secours. » Il faisait connaître à quel état de dénùment se trouvaient réduits ses nouveaux hôtes.

commandant de la place, et le maire de Bayonne, s'empressèrent de les visiter. Il en fut de même de la part de l'adjudant-général Dubuisson, natif de Bayonne, ancien aide de camp de Louverture, arrivé depuis peu des prisons d'Angleterre. Tout décelait en lui l'homme reconnaissant et sensible. »

On peut en dire autant d'un autre compagnon d'armes de Toussaint-Louverture, d'un vieux guerrier, le général Bédos.

Ces consolations, prodiguées avec tant d'effusion par des âmes élevées, étaient précieuses pour cette malheureuse famille, surtout dans une position où l'on acquiert difficilement de nouveaux amis, et où il est rare que le zèle des anciens ne se refroidisse.

Revenons à Toussaint-Louverture; il nous reste quelques renseignements curieux à recueiUir sur le voyage qu'il vient d'effectuer à travers la France.

M. Augustin Régis, homme de couleur, qui s'autorise de la qualité à'offlcier d'état-major dans Veoo-armée de Saint-Domingue en tête d'une brochure intitulée : Mémoire historique sur Toussaint-Louverture^ où il est à peine question de son sujet, dit qu'à son arrivée à Nantes comme prisonnier d'État, Toussaint Louverture fut mis en détention dans une prison' de cette ville. Le préfet de l'arrondissement et quelques magistrats lui ayant posé plusieurs questions insidieuses, il leur fit cette seule réponse : « Vous avez