CHAPITRE XI

garnison qui, les armes à la main, ne s'y opposa pas. »

Quand on sait combien Toussaint-Louverture répugnait à l'odeur du sang humain, fût-il même répandu selon les lois de la guerre ou du talion (*), on s'expliquera facilement l'indignation qu'il ressentit à la nouvelle d'un événement qu'on a comparé à la Saint-Barthélémy, mais qui ressemble plutôt aux Vêpres Siciliennes; seulement le massacre du Fort Dauphin n'avait pour mobile que des instincts sauvages, tandis que ces dernières furent l'effet d'un fanatisme patriotique.

Déjà Toussaint, tout entier à son ressentiment, a quitté les bords de l'Artibonite, visité ses campements, complété ses troupes de campagne; il s'avance à marches forcées vers l'Est, où il doit rencontrer l'Espagnol et les bandes auxiliaires de Jean-François. Hinche, prise d'assaut, subit le sort infligé naguère à Saint-Michel et à Saint-Raphaël. Toussaint, poursuivant sa course, accule l'ennemi jusqu'aux pieds du mont Gibao (^).

(*) On a reproché à Toussaint-Louverture de s'être livré à des représailles envers ses ennemis. Ce qu'on appelle vulgairement représailles n'était pour lui que l'application de la loi du talion, dont il avait trouvé le principe admis par certains philosophes modernes. Nous en avons acquis la preuve dans les papiers secrets de la famille Louverture.

f) On appelle ainsi la montagne la plus élevée de l'île. On voit

Ce n'était là que le commencement de la revanche. Toussaint-Louverture, ne trouvant plus d'ennemis devant lui, dans l'Est, revint vers le Nord, où l'attendait le général en chef.

Sorti du Port-de-Paix le 219 octobre, en compagnie de Pageot, commandant de la province du Nord; de Henri Perroud, ordonnateur-général des finances, et de Richebourg, payeur-général, Laveaux se rendit au Cap-Français pour y vaquer à quelques actes de l'administration générale.

Le 4 novembre, le gouverneur se rendit à la Marmelade. «Tous les habitants, porte le rapport que ce dernier dressa au sujet de cette inspection, hommes et femmes, ne se lassaient pas de rendre hommage aux vertus d'un homme qui comptait tous les instants de son existence par les bienfaits quil répandait sur tout ce qui l'entourait, par les services de tous genres qu'il rendait à tous, sans distinction d'opinions ni de couleur ^ et qui, dans toutes les occasions, faisait observer pour le droit de propriété le respect sans lequel il n'existe ni ordre ni société. » On a déjà prononcé le nom de Toussaint-Louverture.

De la Marmelade, le général Laveaux et l'ordonnateur Perroud allèrent visiter Saint-Michel et

encore à son sommet le puits par où les Espagnols de la conquête retirèrent plus d'or qu'il n'en circule peut-être maintenant en Europe.