CHAPITRE XV

libre à tous les vents. En conséquence, il laissa un poste sur l'emplacement de l'ancien bourg, fit descendre les femmes et les enfants, leur traça lui-même le plan de leurs nouveaux foyers. Louverture ordonna de creuser tout autour du nouveau bourg des fossés qu'il était facile de remplir d'eau et commença à faire élever une redoute; cette redoute devait désormais mettre les familles à' l'abri des insultes des Anglais et de leurs partisans. » C'est à peu près dans les mêmes termes que Toussaint-Louverture exposait ses vues au gouverneur dans sa lettre datée des Verrettes du 21 nivôse an IV — 11 janvier 1796. — Les fossés dont parle l'historien furent empoissonnés pour l'utilité des habitants.

Nous consignerons à notre tour un fait qui est resté ignoré jusqu'à ce jour : il nous est encore révélé par nos papiers. La redoute dont il est question plus haut n'était rien moins qu'un véritable fort, auquel Toussaint-Louverture donna le nom de Laveaux, en « l'honneur du général en chef de l'armée de Saint-Domingue » . Le constructeur de cet ouvrage fut l'habile architecte de la Providence (^) du Cap, M. Brothier, pour lequel Toussaint obtint

(') On donnait ce nom, à Saint-Domingue, aux maisons où étaient soignés les malades et les indigents : la mendicité était inconnue dans l'île.

du gouverneur le grade de colonel. Il l'employa aussi en qualité d'ingénieur géographe, jusqu'au moment où il jugea sa présence plus utile au Conseil des Ancie7îs. — M. Brothier bâtit également les forts de la Grête-à-Pierrot, où Toussaint-Louverture se couvrira de gloire. C'est à tort qu'on a fait honneur aux Anglais des plans de cette fortification.

On ne citera que pour mémoire, et uniquement dans le but de confirmer les bonnes dispositions de Toussaint-Louverture à l'égard de la République, les tentatives qu'il fit dans plusieurs circonstances auprès d'Etienne Batty, commandant d'un poste au Moustique, de Pompée, de Dieudonné, qui mourut chargé de chaînes dans les prisons de Saint-Louis des Cayes, et du trop indigne Lapointe, pour ramener ces officiers au général Laveaux, « leur père à tous » .