CHAPITRE XVII

cher, votre femme et vos enfants, et d'être à l'abri des factions qui s'enfantent à Saint-Domingue; et je serai assuré, et pour tous mes frères, d'avoir pour la cause que nous défendons le plus zélé défenseur. Oui, général, mon père, mon bienfaiteur, la France possède bien des hommes; mais quel est celui qui sera à jamais le vrai ami des noirs comme vous? Il n'y en aura jamais... Qu'il serait essentiel que nous nous voyions et que nous causions ensemble! Que de choses j'ai à vous dire! Je n'ai pas besoin, par des expressions, de vous témoigner l'amitié et la reconnaissance que je vous ai ; je suis assez connu. Je vous embrasse mille fois, et soyez assuré que, si mon désir et mes souhaits sont accom.plis, vous pourrez dire que vous avez, à Saint-Domingue, l'ami le plus sincère que jamais il y a eu. »

Un passage de cette lettre nous révèle que ce n'est pas seulement l'intérêt de Laveaux qui sollicite l'auteur, mais la grande cause de l'émancipation des noirs dont ils étaient l'un et l'autre les plus zélés défenseurs.

L'événement répondit aux désirs de Toussaint Louverture : le 24 septembre 1796, l'Assemblée électorale nomma six députés pour toute la colonie ; de ce nombre se trouvaient Sonthonax et Laveaux.

Comme toujours, les intentions de Louverture sont incriminées par les historiens d'Haïti. M. Saint Rémy s'écrie de sa voix indignée : « Louverture éclipsait Laveaux et se frayait une route à la souveraine domination : dès lors, la riche et puissante

reine des Antilles — quel anachronisme! — fut perdue pour la France! » 0 logicien! elle était donc gagnée pou7' le noir par le noir? Combien de fois avez-vous dit tout le contraire?

Le plus violent de tous n'est pas précisément M. Saint-Rémy, mais une espèce de comparse de toutes les révolutions de Saint-Domingue, un homme qui flattait les blancs à Paris, et qui disait à Pétion à Haïti : Président, n'a pas fié blancs; li-yo trop coquins. « Président^ ne vous fiez pas aux blancs, ils sont trop coquins. »

Nous allons faire connaître le catéchisme à la fois patriotique et philanthropique de cet homme d'Etat par excellence (^).

M. Ardouin, ministre de l'instruction publique, inspecte les écoles primaires; il veut s'assurer si le régent s'est attaché à déposer dans le cœur des écoliers le levain de haine que feront lever dans la suite ses écrits; il interroge :

D. Qui moune ou aimé?

Quels sont ceux que vous devez aimer?

R. Li noirs.

Les noirs.

D. Qui moune ou haï?

Qui devez-vous haïr?

R. Li blancs.

Les blancs.

(1) Si les murs ont des oreilles, les mers ont des échos.